「失败了吗？」
过分温柔的声音，仿佛一张温暖的毛毯裹住了凛华，引导着她张开双眼，随后出现在眼前的是天马那僵硬的笑容。
「啊，这个嘛……我是因为有点在意结果，所以才在这等着……原来是这样啊。不过，不用太难过。怎么说呢……我也和你差不多吧。」
能深切感受到，即使笨拙，他也要安慰她。这份心意，反而化作了带刺的枷锁缠在她的心口上。
现在的凛华，根本不值得去安慰。她悲惨得就连一个败者都算不上。
「…………不是失败。」
「唉？」
「……因为我没有说出口。最终，还是什么都没做。」
对不起。最后补上了这么一句，然而奋力挤出的这句道歉却是比蚊子声还细小。
「呃，就是说……你……没有告白？」
「对。」
「那，也没有任何进展？」
「……」
不如说感觉还后退了，这话最终还是没有说出口。再次意识到这一点，凛华觉得无比羞愧。拿不出一点骨气，完全是一个胆小鬼。
最后关头为什么要退缩啊，以往的那高傲气势去哪了。
眼下的状况就算是被痛骂一顿也无可非议，凛华自身也是这么期望的。
被施以笨拙的温情，会连她最后残余的自尊心一并夺走。
「是吗，这样啊。」
天马似是在整理着大脑中的信息，嘀咕道。看上去有些困惑的模样。
之后又像是在思索着，不对，是挑选着措辞，他的视线飘向虚空。或许是想说的话太多，陷入了犹豫。不过他又很快摇了摇头，应该是确信到自己该说的唯有一句，开口道。
「总之，辛苦你了。」
「……」
凛华勉强压制住了翻涌而上的感情，明明她泪水早已流尽，泪腺早已干涸。这是因为她意识到了，
意识到了这是天马心中十分纯粹的感情。不是同情，也不是怜悯，仅仅是单纯地，认为自己的使命是安慰她。
「什么辛苦啊！我什么都没有做到。」
「傻瓜，看见你那一脸憔悴的模样，无论谁都能感觉得出来。这是你已经努力过了之后得到的结果吧？那就足够了，挺起胸膛来吧。」
「你知道我是不会满足于这种结果的吧。」
「那就想想下一步怎么走吧。」
「……唉？」
「既然还有后续，那就还没有结束，继续前进就行了。」
凛华露出了惊诧的神情，下意识望向了他。
「至少，我所认识的皇凛华是会继续前进的，不是吗。」
是这样吗。凛华坦率地感叹起来。在某种意义上来看，他可是严苛多了。
「反正都一起合作这么久了，已经骑虎难下了。我就帮人帮到底吧。」
这话听来，似乎是天马希望凛华能永远是凛华，就算遭受了多大的挫折，也决不中途放弃。
明白这一点后，热血从胸中涌现，流向全身，给陷入迷茫、奄奄一息的身体重新注入了生机。
「想说丧气话，就尽情地说吧，我会全部接受的。」
就算被打击地失魂落魄，就算展现出了难堪的一面，他也还是选择相信她，不会放弃她。
能有人像这样对自己抱有期待，令凛华感到莫大的救赎。
「我会一直陪在你身边，一直支持你，所以……」
「你这话，听着感觉像是在求婚一样。」
「唉？」
不知不觉间，身体已经放松下来。就像是忘记了如何飞翔，奋力振翅后找到了节奏飞往高空的鸟儿，她恢复了自己原有的状态。
「难、难道我……刚才，说了些很羞耻的话！？」
慢了半拍的天马烧红了脸。似乎连他自己都没意识到他说了什么。
看见他这样子，凛华不禁觉得有些有趣，她望向天空，大笑起来。纠缠在心中的感情仿佛随着声音一道，飘向了天空。
「有那么好笑吗……」
凛华擦去眼角的泪水，说道「抱歉，抱歉」，但还是感觉好笑得难以自已。她还真是第一次遇到这么荒唐的事。
他没有必要感到害羞，不如说还很帅气。然而凛华却完全没有意识到自己竟然冒出了这样的想法，他根本不像是会令人产生这种想法的人。
「……真是的，怎么突然就恢复了，害人白担心一场。」
「是多亏了你呀。」
「不过……怎么说呢，既然失败了，就开一场慰劳会吧，找家店吃一顿，我请客，不过感觉会变成誓师会呢。」
「可以是可以，请客……没有这个必要吧。」
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