方向即时伸过来，抓住了男孩，总算免除一场脚踏车意外。
「吓死人了！小心点啊！」
骑脚踏车的年轻男子丢下这句话，扬长而去。
抓住小男孩的手、救了他一命，不知是高中生还是大学生的女孩子，与刚才的小男孩双双在路边跌成一团。
这女孩是从哪里冒出来的？我内心满是问号，在似乎还惊魂未定、站不起身的两人身边蹲下来。
「没事吧？」
女孩还很年轻，大概不会有事，顶多也只是轻伤。问题是小孩，他说不定撞到头了。听说幼儿的头很沉。
「吓死我了。」
女孩自言自语地说道，眼珠子慢慢转动，捕捉到我的身影。我的心脏漏跳了一拍。
瑚都！不会错的，她就是直到刚才还浮现在我脑海中的少女，花辻瑚都本人。而且用少女形容并不准确，她已经是成熟的女性了。
长发染成低调奢华的棕色，烫成大波浪。眼皮涂着橘色的眼影，还画了黑色眼线，眼睫毛呈放射状向上卷翘，微微张开的唇瓣是水润透亮的粉红色。瑚都脸上有着很精致的妆容。
我只看过她一板一眼地穿着私立高中老气横秋的制服，头发在两侧编成双马尾的模样，女大十八变的她令我跌破眼镜。
因为我们两家住得很近，国、高中时我无意间见过瑚都几次。最近发现她经常独自一人坐在车站前综合医院旁的公园里，内心还曾为此感到窃喜。
原来女孩子只要化个妆、头发换个颜色，气质就会差这么多啊，真是惊人。瑚都算是长相比较稚气的类型，可一旦换上便服，看起来一下就大了好几岁，相当成熟，简直无法想像我们是同龄人。
一考完试，决定好人生方向的学生们全都不约而同开始地染发、穿耳洞。尤其女生还会化妆，有些人甚至因此形象脱胎换骨，判若两人。
不久前，我在路上巧遇高中时代的女性友人，原本文文静静的女孩子如今都顶着全妆，再加上烫鬈又染色的发型，还戴了耳环，猛一看几乎认不出谁是谁。
「我决定打扮到自己满意为止，在大学重新出道。」
稍微聊了一下，对方眉飞色舞地笑着说。
瑚都也考上自己满意的大学，沉浸在无拘无束的气氛里吗？
瑚都，我是添槙城大郎，你还记得我吗？
这句话手舞足蹈般地浮现在脑海里，我却说不出口。
瑚都不可能认识我，我大概不存在于这个世界里。
眼下瑚都确实连看都不看我一眼，只关心倒在地上的小男孩，一个劲地不知在对他说些什么。
我的注意力被瑚都夺走的同时，时间仍一分一秒地往前走。
「请问……」
瑚都对我说。
「抱歉，我在发呆。小朋友要不要紧？你呢？没受伤吧？」
「嗯，我没事。这孩子好像不知道自己住在哪里，家长好像也不在这附近，可能是迷路了。我认为应该送他去警察局比较好。」
我的视线移到男孩身上，他正把玩着手中的模型，脸上挂着不安的表情。
「小朋友，你要去哪里？」
「小智家。」
「小智家在哪里？你妈妈呢？」
「妈妈的动作太慢，所以我先走了。」
「……」
瑚都替不禁无言以对的我问他：
「你家在哪边？」
「不知道。」
瑚都不知所措地看了我一眼。
「怎么办？」
「总之先站起来吧。」
我用双手扶着男孩的腰，像拎扯线傀儡似地把他拎起来，放在地上。
「好可爱啊。」
男孩一脸状况外地被我拎起来，有如玩具般的动作令瑚都忍不住嫣然一笑，露出雪白的牙齿，原本妆容精致、充满女人味的表情瞬间变回娃娃脸。我的胸口一紧。好怀念她这种表情啊，她以前经常露出这种表情。即使这个世界的瑚都不认识我，但我此时此刻就站在这么近的距离与她说话。
「没事吧？有没有哪里痛？」
「没有。」
是我的错觉吗，总觉得男孩捧着模型的双手愈来愈用力。
「那个十字路口是不是有派出所？」
瑚都指着前方不远处的十字路口。春天时会开满樱花的这条路上，如今只剩枯树伸出细瘦的枝枒。
这里也有大河流过。再往前走是一座老字号的木材厂，以前大概都靠这条河运送木材吧。西斜的阳光在水面上映照出一条光之小径。
「我记得有。」
我和瑚都走在男孩两边，沿着宽敞的步道往前走，跨过架设在河上的桥。
男孩的双手紧紧地握住模型，走得很慢，我和瑚都笨拙地配合他的步伐。我很少跟这么小的小朋友相处，不太清楚该怎么应对才好。男孩的表情相当不安，随时