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感触、思绪、迷惘、烦恼、痛苦……都变成了像星光一样灿烂的创作粮食。
远子小姐请旅馆做了一份能随手抓来吃的餐点，我在用餐的途中仍然继续敲着键盘。
好不容易告一段落，我呆呆坐在计算机前休息时，远子小姐拿来浴衣和毛巾，微笑着说：
「这间旅馆有露天温泉喔，要不要去泡一下？」
石块环绕的温泉冒着白茫茫的热气。温泉池中央隔着一片薄木板，划分出男澡堂和女澡堂。
我们走不同的入口进来，泡在热水里。
大概因为夜已经深了，温泉池只有我和远子小姐。
泼嗤的声音从木板后面传来。
「这里的温泉真棒。」
远子小姐隔着墙壁对我说。
「是啊，全身都放松了。」
「嗯嗯。」
轻柔的声音传了过来。
「对了，鸣见同学他们去了你家喔，他说你在电话里听起来怪怪的。」
「那些家伙啊……」
「还有，绯砂很生气呢，她说你好像有事要商量，所以提早结束会谈，可是打你的手机一直是通话中。」
啊……我好像把手机设定成没有记录的号码打来一律拒接。
「鸣见同学他们说你没什么精神，请我帮忙看看情况……绯砂也很担心你呢。」
脸颊开始发烫，一定是因为泡热水泡太久了。
我一个人在那里钻牛角尖，觉得自己被全世界抛弃，抛下截稿日逃走的行为实在太幼稚，现在想起来都觉得羞耻。
一定得向早川他们道歉……
不过早川大概会念到我耳朵生疮吧。
「绯砂和鸣见同学他们都很喜欢快斗呢。」
远子小姐温柔地说。
听到这句话，我的脑袋更烫了。
「这、这里看得到的星星比东京多耶。」
「是啊，好漂亮。」
「……远子小姐，你为什么来找我？是怕我开天窗吗？」
我竖起耳朵，温暖的声音从背后不远处传来。
「就算不为了截稿日，我还是会来的。」
心脏疯狂跳动。
远子小姐似乎靠着墙壁说话。
我也把背贴在墙上，屏息听她说下去。
「因为你是我重要的作家啊。」
我感觉身体好像被吸往星光闪烁的夜空。
头脑变得清晰，全身涌出了力量。
井上美羽是远子小姐负责的作家、远子小姐要结婚的事，全都无所谓了。
我重要的作家。
这句话就是至高无上的勋章。
只要这样我就满足了。
「快斗，差不多该起来了吧？」
「是啊，还有稿子要写呢。」
我自己先回房间，穿着浴衣继续敲打键盘，远子小姐稍晚才走进房间。
她穿着浴衣，绑着辫子，脸庞比平时红润了些。
「你先去睡吧。」
我对她说。
「没关系。」
远子小姐摇头，跪坐在我背后。
我感受着背后的温暖目光，持续地敲键盘。
◇ ◇ ◇
来伊豆整整一周后，我写完了四百张稿纸分量的初稿。
远子小姐帮陷入昏睡、呈大字形的我盖上毛毯和棉被以后，就坐在旁边读起刚写好的稿子。
我醒来时，看见她红着眼眶、吸着鼻子说：
「快斗，这个故事太感人了。」
我们在傍晚时离开旅馆。
回东京的电车里有几个本地的高中生，我和远子小姐并肩坐在车厢长椅上。
车轮「空隆空隆」的声音和轻缓的震动让人感觉很舒畅。
突然间，远子小姐扯扯我的手臂。
「？」
「快斗，你看那个女生。」
远子小姐低声地说，她的语气非常兴奋，眼睛闪闪发光。
我也朝她指着的方向望去。
斜前方的双人座椅有一位穿水手服、绑马尾，看起来像是国中生的女孩，正在专心地看书。
她双手捧着一本厚厚的平装书，读得非