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◇ ◇ ◇
我要在联合球赛取得优胜，然后向远子小姐告白！
下定决心以后，我要求鸣见帮我特训。
「光是靠放学后的训练太没效率了！我早上中午晚上都要练习！鸣见，好好地锻炼我吧！我从今天开始要二十四小时投入桌球！」
「快斗！你终于体会到桌球的迷人之处吗？我好高兴喔！」
鸣见非常感动，在球赛之前的几天不断地陪着我特训。
虽然鸣见有膝盖的毛病不能运动过量，但他还是为我排定训练行程表，也给我不少详细的建议。
「还不够！还得继续加强啊！」
「快斗竟然对桌球这么入迷……我好感动啊。」
「再来啊！」
就这样，到了球赛当天。
寒河江要参加的是棒球比赛，仁木则是篮球。两人的比赛会场都在武山高中。
桌球比赛是在开明学园的体育馆举行。
来加油的观众从一早就挤满操场角落和体育馆二楼看台，气氛热闹得像是在办庙会。
远子小姐周六还得上班，但是她答应周日一定会来加油。
我非得赢得明天的出赛权不可！
所莘第一回合的对手和我一样是外行人，鸣见用绝佳的技巧主导了战况。
他和我练习时总是发出容易打的球，此时却能随心所欲地将球打在桌角、网子前，或是打出旋转球。
不愧是全国大赛的第二名。
不过第二回合的对手都是现任桌球社员，让我们陷入了苦战。
鸣见的膝盖有问题，没办法激烈地奔跑，或是迅速地横向移动，而我在鸣见的特训之下虽然稍微进步了一点，但还是经常漏接或是把球打出场外。
混账，我成了鸣见的累赘吗？
我不甘心得胃痛，但现在已经没空想这些了。总之我只能尽可能把球打回去，现在非得拿出所有实力不可。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔！」
用怪叫吓唬对方来弥补技术不足的战略似乎奏效了，总之最后是我们胜利。
「好厉害喔！快斗！我们赢了耶！」
「那当然！明天再赢就可以拿到冠军了！」
我们满身大汗地抱在一起。
隔天是第三回合，远子小姐依约来帮我加油了。
「快斗！加油喔！」
我们班那些跑来体育馆的同学看到穿着洋装、披着长发的远子小姐，都惊讶地叫着：
「那是雀宫的表姐吗？」
「她穿便服看起来好成熟喔！」
多亏远子小姐的声援，第三回合我们也赢了。
只要再赢一场，我们就是冠军了！
但是鸣见的膝盖已经快要撑不住了。
比赛结束回到开明学园的仁木很担心地说：
「阿宝，不要太勉强喔。」
「我没事啦，阿仁，我很清楚自己的极限到哪里。」
鸣见笑着这么回答。
同样从武山高中回来的寒河江也一脸严肃地声明：
「如果我觉得你不行了，就会主动喊暂停。」
「嗯，我知道了。」
鸣见依然笑着。
「喂，真的没问题吗？」
走向球桌时，我偷偷问道。
「连你都这么爱担心啊？不过我可能打到一半就得靠你了，后半场或许打不出猛力的球，到时你就得渐渐往前站了。」
「好，包在我身上。」
我忐忑不安地说。
「快斗！鸣见同学！加油喔！」
远子小姐在那里看着，我非得拼命不可。
比赛前半的主控权几乎都是操纵在我方的手上，鸣见一样用高超的球技压制对方。
要说实力，第二回合的那两个对手或许还比他们厉害。
可是到了后半段，鸣见的动作明显变得迟钝，对方逐渐占了上风。
鸣见满头大汗，一脸痛苦地喘气。
寒河江打算换人上场时，鸣见转头大喊：
「还没呢！我还行的！」
他看起来分明已经很勉强了，却还是笑着喊道。
仁木抓住寒河江的手臂。他流露认真的眼神，似乎要寒河江别阻止鸣见。
寒河江叹了一口气，又走了回去。
「鸣见，你还可以吗。」