br />
“……对不起。”
听到他的道歉，我更压抑不住胸口的怒气——
“你这家伙，我最讨厌了！我不想再看到你的脸！”
泪水模糊了我的视线，接着，我头也不回地逃离了那里。
讨厌，真讨厌！
回到公寓后，我冲进空无一人的房间，一下子扑倒在床上，揪起被单。
真讨厌！真讨厌！
不想让人保护我，也不需要无论我做什么都不会生气、温柔体贴的保护人。“我想帮你”这句话，终究是因为知道自己高于别人，才能说的出口。
可就算如此，不想再看到他的脸这种话，我本不想说的啊。
虽然他老成的态度和达观的表情总让我很不爽，所以会故意气他，但我没想过要伤害他啊。
我一直想成为能给别人带来幸福的人。
想成为一个温暖、平和的人，能在这个美丽的世界，为了某个人而努力工作，并为此感到发自内心的快乐。
我一直想成为这种美丽、温柔的人。
就像独自居住在北海的那条孤独的人鱼，憧憬着人类的世界那样。
——听说人类所居住的城市是一个很漂亮的地方。
——听说人类比鱼类，兽类更仁慈，更善良。
好想去人类的世界。好想被人类所爱。好想爱上人类。好想生活在人群之中。在深深的海底，心里一直默默祈祷。
然而，美人鱼的心愿却破灭了。
人类根本不美丽，也不善良。
憎恶、嫉妒、诅咒——痛苦，疼痛，崩溃，这些仿若暴风雨般的感情，在心中翻滚嘶吼。
伤害、拒绝、谩骂——明明不想去做，却还是会做出这些残酷的事。
人类就是这种弱小，丑陋的生物。
该怎么做，才能平息心中的骚动？
该怎么做，才能让自己变得善良？
究竟怎样才能让自己以外的某个人变得幸福？
紧闭的眼中，出现了一诗无奈的脸，孩子们失望的脸，还有幼年的心叶微笑的脸，让我的心阵阵绞痛。
浑身像患了重感冒一样发烫，呼吸也变得困难，濒死般的痛苦让我呻吟了一夜。
也不知道有没有睡够一个小时。
身体的疲劳完全没有缓解。
听到手机铃声，我睁开了眼睛。
是谁啊，一大清早就来电话。
我一边生着气，一边翻开手机，然后不由屏住了呼吸。
是心叶！
我急忙从床上坐起，按捺住剧烈的心跳按下通话键。
“呃，喂…”
“美羽？”
是心叶的声音。
但怎么回事？听起来无精打采，好像很悲伤。
我凝神倾听，心叶带来的是某个我认识的人的讣告。
“芥川的母亲，昨晚去世了。”
◇ ◇ ◇
葬礼安排在两天后，在一个很大的殡仪馆举行。
穿着学校制服的心叶来接我一起去送一诗的母亲。
常年躺在医院的病床上，一直未曾苏醒过来的她，看起来非常年轻，脸也长得十分清秀端庄。
遗像上微笑的脸也显得很漂亮，很有气质，洋溢着温柔。
一诗和父亲跟他的姐姐并排站立着，向来祭拜的客人致谢。他像平时一样挺直着背，显得老实又成熟。但或许是由于强忍着悲伤和痛苦，他的侧脸在整场葬礼期间一直僵硬着。
心叶告诉我，这一周以来，由于母亲的病情突然恶化，一诗一直住在医院照顾着母亲。
前几天他来找我时，一定也是直接从医院过来的吧。这种情况下明明不该管我的事，但他一听说我很沮丧，还是来了
可是我却用拐杖打他，还对他说了那么过分的话。
强烈的后悔几乎让我窒息。我根本没脸去面对一诗了。
“美羽，我们去找一诗吧。”
“我……”
我害怕。
我踌躇着，紧握拐杖的手心被汗湿透了——两腿也直发软。在心叶的催促下，我勉强走向一诗。
“芥川。”
听到心叶的轻唤，一诗离开家人向我们走来，笨拙地露出微笑。
“井上，朝仓……谢谢你们特意过来。”
“不客气，你辛苦了，芥川。”
我始终没能抬起头看一诗，只是在一旁听着他们