第一卷 绝迹虚穴


  「……这怎么可能……!!」

  龇牙咧嘴的维姬狠瞋着我。

  「我抄的明明是在圣黎共和国偶然看到的冷门把戏……!为什么会被你这种小鬼……!!」

  ……喔喔,我懂了。原来在这世界里,魔术(Magic)是如此冷门的东西吗?

  利用双胞胎演出瞬间移动,明明是老掉牙的错觉戏法,为什么底下的盗贼会看不出来──原来在这个有精灵存在的世界里,让人体出现或消失,根本没什么看头可言……

  「……顺便再说一句。你能锁定我们的位置,靠的也是班尼跟他的兄弟吧?毕竟那个班尼在掉包之后,也还记得掉包前我和他的对话。」

  ──你们真的……就好像正义的伙伴一样……

  为了救其他孩子而返回的那时,班尼他这样说过。我们自称『正义的伙伴』时,面对的明明是另一个班尼。

  「他们明明没机会串口供──却好像两人都经历过相同的对话。」

  我知道有些精灵术能够办到。

  某种,能够充当通讯手段的精灵术。

  「精灵〈纳贝流士〉的【文殊三矢】──能与他人精神互通的精灵术。他们大概就是透过那术,传递我们的所在位置。」

  「……啧……!」

  「这样一来事情就简单了。既然两人精神互通,只要说服其中一边,另一边也会跟着被说动──在你身边负责当线人的班尼,应该早就已经逃出去了。」

  维姬咬牙切齿地挥舞小刀。

  抱持高度警戒的我一个后跳步,躲过穿越空间而来的刀刃。

  「该死的臭小鬼……!!就算少了一两个线人又怎么样!!既然有十几个小鬼成群结队,不用这种小手段,我一样能找到他们……!!」

  「是啊。这座堡垒地形复杂,就算找得到路,也要花很长的时间移动。以大人的速度,也许真的能在他们逃出去之前追上。」

  「要是知道了,就趁早死心──」

  「──但这是走一般通道的情况。」

  维姬咽下了原本要说出口的话。

  「──小子……你竟然连那都知道……!!」

  「若你根本没办法用【绝迹虚穴】瞬间移动,那又是怎么出现在我们确认过安全的走廊上?答案只剩一个──『你是走我们没注意到的暗门前来的』。」

  我紧盯着维姬的一举一动并接着说:

  「躲在库房的那时,我就感到有哪里不对劲。那里头跟地图标示的比起来小上许多。」

  当时还以为只是因为里头堆满杂物。不过显然我的直觉捕捉到了真相。

  「我想不管走进什么房间,十之八九都会有相同的突兀感,因为房间确实比地图上画的要来得小──不对,应该说,地图上画的房间比实际要来得大。」

  地图以正确比例尺画出,但实际的房间却更小。

  这样一来,又是怎么一回事呢?

  「这座堡垒里,房间跟房间之间存在异常大量的弃置空间,多到不像是扩建时留下来的。而且那些空间在地图上完全没有标示。要是知道这些事,很难让人不有所想像吧?──这座堡垒里头,会不会有许多四通八达的密道?」

  密道──隐藏不为人知的通道。

  那说起来,也就是人工的【绝迹虚穴】。

  「在这错综复杂的堡垒里,要是能走隐藏的捷径,在他人眼里看起来就像瞬间移动一样。如今回想起来还真不自然──这座堡垒对你们的人数而言实在太大了,根本不是个适合的基地。但你还是选这里当基地,而我猜那是为了利用密道,好对部下吹唬自己身为精灵术师的实力吧?你在『赌场』演出那种骗小孩的把戏,也是为了凝聚部下对自己的向心力吧?」

  为了带领盗贼团那群莽汉,令人鼻酸的伎俩。

  借由这种方式,把自己包装成精灵术的高手。

  之所以会自己把『染血女豹』这种别名挂在嘴边,肯定也是基于相同的理由。

  「你瞒着自己的部下,不敢告诉他们其实自己根本不会瞬间移动,不敢告诉他们密道的存在。既然如此,接下来的推论也就很合理了──只要反过来利用密道,就能不被任何人发现,安全地离开这个地方。」

  想法一成形,接下来就容易了。

  首先,我让菲儿动员大量的老鼠,沿着之前碰上危机的走廊调查。果不其然,它们找到了密道的入口。

  接下来,让老鼠们探勘密道的整体路线,完成后,再请内奸班尼的兄弟帮忙引来维姬。只要将她引出,接下来我只要争取时间,让孩子们走密道逃走就行了。

  另外,我已经事先破坏掉了密道的几个要冲,到时就算维姬逃走,也没办法轻易追上他们。

  「要是你肯告诉部下密道的事,现在应该早就逮到他们了。这都要怪你自己爱耍花招、打肿脸充胖子啊,『染血女豹』。」

  「…………错了吗?」

  像是将怨忿化为实体,维姬发出呢喃。

  「把自己包装得很厉害,这样子错了吗!!像你这种天赋异禀的家伙,根本没办法理解吧!!我从过去到现在吃过多少──」

  「

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