的嘛。」
那个人隔着铁栏杆看着我跟菲儿，并且这样说。
对方是女的，年约三十岁左右吧？
带有红色的发丝四处翘起，散发出野生老虎似的粗犷气质。高裸露度的服装底下，露出的是千锤百炼的肌肉。只要看到那副模样，应该没有人会因为她是女人而看扁她吧。那样的肉体说不定连跟熊都有办法一搏。
昨天莱克儿说过──『绯红之猫』的头目，身为精灵术师的技巧也是一流的。
也就是说，这家伙……
「喔～？哼嗯哼嗯。」
女头目毫不客气地对我跟菲儿品头论足。
我这下终于理解了少年刚刚所说的话。
原来如此──这就是所谓的『验货』吧。
「两人看来都是上等货色啊。虽然小孩子每个看起来都长得差不多就是了。哼嗯……不愧是贵族的小鬼，看来这次应该能卖个好价钱了。」
她知道我是贵族……？是根据我的一身打扮判断的吗？
女头目回头面向身后随侍的男子。
「喂，你。去通知其他人，说今天的『赌场』准备开始了！」
「喔～！那么今天打算用几个人？」
「就这两个新来的，然后……还想再多找一个啊。」
女头目一朝牢房内张望，我便感受到孩子们的恐惧随之高涨。
……她刚刚说『赌场』？这种牢房如此破烂的地方，竟然还有赌场？
女头目视线扫过孩子们一轮，随便伸手指了指前方。
「就他吧。这样就有三个人了。」
「…………咦…………」
被指中的，是刚刚主动向我们搭话的少年。
只见他怔怔地张着嘴。我彷佛可以看到他的魂魄从口中飘了出来。
随着时间经过，少年的脸上渐渐失去表情，脸色超越苍白，几乎变得惨白。最后变得彷佛行尸走肉、显而易见地──
「不……不要……我不要……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
少年突然凄厉地大喊，并抓住铁栏杆。
接着，他朝女头目伸出手，一把鼻涕一把眼泪，激动地哀求对方。
「求……求求您……！！我、我什么……我什么事都愿意做……！！但是唯独『赌场』……拜托不要把我送到『赌场』啊啊啊啊……！！」
「吵死人了。」
瞬间，我惊讶得双眼圆睁。
因为少年毫无由来地，突然被轰向后方。
那──那是怎么回事？
我只看到女头目使劲地把手插进口袋里。她做的就仅只如此，没有其他动作。但是铁栏杆内的少年竟然被轰倒了──就好像被枪击中一样！
……精灵术？如果是的话，那又是什么术……！？
女头目并未理踩蹲在地上啜泣的少年，眼神转到我的身上。
「……你这小子倒是挺冷静的。你都不会怕吗？或者只是蠢到还搞不清楚状况？」
本打算沉默到底的我──却改变了心意。
「因为这地方老太婆的老人臭实在太重了，光憋气就快把我憋死了。」
我说完便浅浅一笑，女头目一边眉毛抽动了一下。
「……你刚刚说，谁的什么又怎么样了？」
「拜托你用一下脑袋好吗？我说的除了你以外还会有谁啊？臭老太婆。喔对了，这其实是『臭得像屎一样的老太婆』的简称。」
喔，后面那个男跟班看起来超抖的……看来挑衅应该成功了。我暗自窃喜。
刹那间，女头目猛地往石地板一踢。
踢到地板的当下，我的身体已经被轰到旁边，整个人砸到墙上。
冲击竟然来自完全不同的方向……！？
女头目看着抱头蹲在地上的我，往地板吐了口口水。
「臭小鬼，你给我听清楚了。我可是盗贼团『绯红之猫』的头目，『染血女豹』维姬。胆敢嘲弄我的人，总有一天都得见血，管你是不是小孩。」
撇下这一句，『染血女豹』维姬还是谁的，就带着她的男跟班离开了。这称号还真俗气。
等到脚步声完全远去，菲儿这才奔到驼着背、蹲在地上的我身边。
「阿杰～！你没事吧！？」
「我没事。」
我若无其事地起身说道。
「呼咦……？」菲儿先是愣哼一声。
「你……不会痛吗？」
「怎么可能会痛啊。我在被打中以前就先让自己飘浮了……你该不会没看出来吧？」
「我……我当然看出来了