第一卷 托付人生的资格

  我感觉自己像是在看魔术表演。

  「嗯咕嗯咕、哼咕哼咕、呜咕呜咕呜咕呜咕。」

  身形看似纤细、一折就断的女子,不断地灌进大量的食物。空盘的数量已经来到二位数。女仆和管家陆续送上料理,但还是远远比不上她进食的速度。

  我们带回来的这名女妖精,吃东西还真不是普通的豪迈。

  「…………感谢款待。」

  等到她悄声道谢完,餐盘也已经堆到三十层之高。

  女妖精目测约十六、七岁,体格乍看也和年龄相仿,让人更加不明白到底那些食物都装在了哪里。难不成在那宽松袍子底下的,其实有相扑力士的身材?……不可能,她的身材除了胸部以外真的超级苗条。至少我刚刚当她垫被时是这么感觉的。

  「哇~!你真的好能吃耶~!」

  随同父亲与我们同桌进餐的菲儿这么一说完──

  「这点程度,只是早饭前的小菜一碟。」

  妖精少女如此说道,并翘起大拇指。不对啦,早饭前就别吃东西了吧。

  「哇~哈哈哈!」

  而这间宅邸的一家之主,提供各种食物让妖精少女果腹的父亲不知怎地,开怀地笑了起来。

  「真是好胃口!看了你的吃相,连身为主人的我们都感到脸上有光了!」

  「真的非常谢谢您,愿意惠赐食物……」

  「小事而已,别放在心上。毕竟根据传说,我们在好久好久以前,受过你妖精族的大恩大德。因此按照习俗,每当遇见妖精,就得以恩人之礼好好款待。」

  「感谢,我的祖先。」

  简短地说完,妖精少女浮现一抹淡笑。

  ……看来妖精族还真的都是美女啊。不对,以这人的外表,应该称作美少女比较贴切?不知该用妖精还是其他称呼……

  「我听杰克还有菲里妮说,您就倒在森林里头?」

  一旁的母亲说道。她的那两位客人已经回家了吗?

  妖精少女点点头,并「嗯哼嗯!」可爱地清了清喉咙。

  「……不好意思。我实在太久没和人说过话了……我叫做莱克儿,只是个像浮萍一样四海为家的旅人。我待在前一个村落时,忘记计算到肚子饿的情况就出发了……」

  「计算到肚子饿是……」

  那是怎样?

  面对纳闷的我,父亲用像是老师的口吻说:

  「妖精族由于长命,时间感也和我们不太一样。就好像人类会有『不知不觉间就过了好几小时』一样,妖精也会有『不知不觉间就过了好几天』的状况──即使他们的进食间隔就跟我们人类一样,因此据说妖精最常见的死因是『饿死』,而且还是因为『忘记进食』导致的饿死。」

  乍听之下会让人觉得妖精还真是呆头呆脑的种族……不过看到名叫莱克儿的这个妖精愣愣地发呆的样子,倒也不让人觉得突兀。

  「因此许多妖精为了加强自我管理的能力,会选择和人类结婚,而且就算配偶先寿终正寝,也绝不会跟其他人再婚。是不是很浪漫呢?」

  母亲虽然说得一副陶醉其中的样子,但这样听起来,身为对象的人类应该更辛苦吧?

  「唉!」

  突然间,菲儿出现在莱克儿的腿上。转过头一瞧,她前几秒还坐着的椅子已经空空如也。她是什么时候……?「啊,不可以这样!」波斯福虽然连忙制止了,但被菲儿当成耳边风。

  「你说你到处旅行,为啥?」

  「为啥?……为什么?」

  「嗯。」

  莱克儿猜测对方大概是在问自己旅行的目的,原本对菲儿口音一脸纳闷的她立刻明白了意思,并说道:

  「要说目的……其实也没特别目的。真要说的话,就只是在搜集精灵术吧。」

  「搜集精灵术?」

  问话的当事人虽然有听没懂,但父亲倒是「喔?」了一声,听得扬起眉头。我也对这答案颇感兴趣。搜集精灵术……?

  「搜集精灵术……指的是什么事?若是不介意的话,方便告诉我吗?」

  「呃嗯……我想还是用示范的比较快。」

  莱克儿呢喃,将右手掌心朝上并端到脸前。

  「这是,精灵〈艾姆〉的【黎明灯火】。」

  瞬间,掌心上头燃起一盏小小的火光。

  这是安涅莉也曾使用过的【黎明灯火】──这就是她的精灵术吗?

  「然后这边的──」

  接着,莱克儿把左手也抬到与右手等高。

  而随后发生的事,让我、父亲、母亲、波斯福先生同声惊呼。

  因为在莱克儿面前的陶杯──里头剩下的水都被莱克儿的左手吸去,聚结成球状。

  「──精灵〈佛卡洛〉的【原鱼驭手】。」

  莱克儿的右手,原本那盏小小的火光依然在上头摇曳。

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