我把酱汁洒在面上,铁板随即热烈发出滋滋声响,香气四溢。我迅速翻搅面条,避免它们烧焦。
「晃哥!再加两份炒面!」
「知道了!」
星期日午后。我在神社境内全心全意翻炒着炒面。
今天是每年秋天都会举行的传统狐仙祭典。今年榉商店街的成员也齐心协力,推出许多摊位。我身为青年部副部长,负责的是炒面摊。
炒面、大判烧、烤肉串、棉花糖、苹果糖葫芦、香蕉巧克力,还有特摄英雄和动画角色的面具。现场有许多亲子档和小孩子,看到神社境内热闹非凡,就让我兴奋得顾不得自己已经是个老大不小的人了。
「啊……人潮总算告一个段落了。我快不行了……」
明日香从早就来帮忙青年部摆摊,累得一屁股坐在钢管椅上。
「不过今年生意也很好耶。太好了,晃哥。」
明日香把钱箱拿来,以熟练的动作开始数起今天的营业额。尽管嘴上抱怨,他依旧会乖乖帮忙做生意。你很了不起喔,明日香!我以近似父母的心情看着他,露出笑容。
「就是啊。今年应该会像往常那样平安结束,太好了。」
我吐出一口气,拿着毛巾擦拭额头上的汗水。
「小晃、小明日香,我跟你们说,其实这不是往常那种祭典喔。」
身后突然传来年迈女性的声音,吓了一跳的我回过头。
「咏……咏婆婆!」
只见明日香的祖母咏婆婆笑着往我们这里走来。
「奶奶,你说这不是往常那种祭典,是什么意思?」
明日香疑惑地问道。咏婆婆眯起眼睛,别有深意地「呵呵」笑着。
「因为今年狐仙大人会出巡呀。」
「……狐仙大人?」
我跟明日香的声音重叠在一起。记得小时候婆婆好像也曾跟我说过这类古早故事,但我已经想不太起来了。
明日香把数完的钞票放进钱箱里,用手撑着自己的脸。
「你说的是一百年会出来一次的那个传说吗?」
闻言,咏婆婆缓缓点头。
「没错。爱恶作剧的狐仙大人每隔一百年会下凡一次,这就是今年的狐仙祭典。」
根据咏婆婆所说,狐仙祭典原本是每年祈求五谷丰收时,也一并献上祭品,祈求爱恶作剧的他今年都不要作怪的仪式。不过狐仙大人依旧每隔一百年会下凡,对人类恶作剧。
「没想到有这种传说……」
「能遇上百年一次的机会,我们真是幸运啊。」
「咦……奶奶,这样算幸运吗?」
与眯起眼睛嘲笑这种说法的明日香完全成反比,咏婆婆以非常兴奋的模样,睁着明亮的大眼说:「那当然。」
从我仍是个包着尿布的可爱小婴儿开始,咏婆婆就是一直对我照顾有加到今日的人。当时包括我,这一带的小孩子都受过她的照顾。她的活力如今依旧健在。一看到她那张充满好奇心的表情,我心中幼时的情怀也跟着被唤醒。
「咏婆婆,你说这个狐仙大人会做什么恶作剧啊?」
我产生了一点兴趣,这么询问咏婆婆。结果她笑眯眯地说:
「小晃,关于这件事嘛……听说他会替换人类的灵──」
「晃、明日香,接下来换我们顾摊,你们去休息吧。」
青年部的学长们来的时机不太好,他们的声音正巧盖过咏婆婆。结果我没能听清楚,反问了咏婆婆一句:「什么?」
「好了,小晃你们也别客气,去休息吧。」
但她已经无意继续这个话题。明日香也若无其事地迅速从椅子上站起身,歪了歪头,把自己的脖子弄得喀喀作响。
「呼……总算解脱了。休息休息。晃哥,我们走吧!」
「啊,喂……」
其实我对狐仙的恶作剧相当感兴趣,却被明日香推着背走,就这么来到没什么人的手水舍附近。
「衣服都是炒面的味道。唉……这件衣服才刚买不久耶。」
明日香嗅着自己的上衣,嘟嘴说道。
「明日香,好了。不要一直抱怨。」
多年来养成的习惯,让我总是会忍不住想念明日香一、两句。我本以为他会反驳,没想到他却带着上扬的嘴角,像一只小动物般讨喜地歪着头。这小子露出这种表情的时候,通常都没什么好事。
「晃、哥~」
听到明日香矫揉造作的撒娇声,我反射性绷紧了身体。
「你……你干嘛一直盯着我看啦?」
那双大眼坚定地看着我。这小子也长成一个帅哥了耶,太好了,太好了──我如此悠哉地在心中庆贺,明日香的脸也慢慢靠近我的耳旁。
「晃哥,其实我这个月不太妙耶。」
「什么?不妙?」
「对,真的很不妙