「把这小虫子植入体内,就能阻止樱花侵蚀,对吧?」
「嘻、嘻嘻嘻……谁知道呢?可能还需要其他处置……」
「我这边有种蕈菇,种在人脑中可以迫使对方自白。」
「呜呃!植进去就行了!这是副典狱长专用的最高级圣甲虫,这样诅咒就不会再扩散了。」
在畜生道的狱卒帐篷中,梅帕欧夏被用来系野兽的铁炼五花大绑,怯怯地回答美禄的问题。她刚才差点被草丛中的囚兽啃食,是美禄救了她。
在美禄面前的是他因樱吹雪诅咒发作而昏倒的搭档,以及同样燃料耗尽但仍抱著毕斯可且充当著手术台的壹号。
「沙汰晴吐会用樱花诅咒来洗脑实力坚强的罪犯担任狱卒,但他的花粉经常乱飘,传染周围的人,我们都很困扰。」
「原来如此,所以狱卒们就在体内植入这种甲虫,预防感染。」
「熊猫你挺聪明的嘛。这是我发明的,厉害吧?……喂,别无视我。我和戈碧丝不一样,我不会战斗,帮我把这个解开……」
美禄不理会梅帕欧夏说的话,立刻开始动手术。遍布全身的樱花诅咒甚至渗进鞭伤之中,使他的搭档在壹号怀中不省人事。
(……嗯,梅帕欧夏说的是真的。圣甲虫中和了樱花诅咒……只要把这个植进去就……)
空气中突然传来一阵花香,美禄停下动作。他想了想后,无视鬼吼鬼叫的梅帕欧夏,走出帐篷。
帐篷外的是──
紫发被风吹动的狮子,伫立在那儿。
「…………」
「…………」
美禄留意著腰间的短刀,但并未握住刀柄。
「原来你在这里……」
「狮子,我刚刚说了,要报仇等……」
「美禄,刚刚很抱歉。谢谢你阻止我……」
「咦?」
「……我差点偏离王者之道。多亏有你,我才能及时打住……」
美禄有些惊讶地望著狮子的脸。
原本散发出强烈修罗气场的狮子确实已变得心平气和。
(……她抑制住了那股情绪?怎么可能?以她这个年纪……!)
凤仙说,年轻的红菱在花力觉醒时,很难压抑自己狂暴的情绪,必须花很长一段时间才能恢复平静。而且,狮子还是在杀害许多同胞的仇敌面前爆发了怒气,美禄因此推断她需要相当长的时间才能冷静下来。
然而,狮子耳后的寒椿如今却艳丽地向美禄绽放,那下定决心的平静表情也证实了这点。
「我只是来向你道歉的,王兄就拜托你了。」
「狮子!」
美禄连忙跑向狮子,轻轻抱住回过身来的她。狮子僵了一下,而后放下心来似的深深叹息,和美禄四目相交。
「我也很抱歉,说了那么过分的话……狮子,你真的没事了吗?」
「……我当时看见戈碧丝,气得火冒三丈……现在已经没事了。我好歹也是王子,要是因为怨恨或愤怒而挥剑,实在愧对红菱同胞……愧对父王。」
狮子那双红眸亮了起来,有些害羞地说:
「这是王兄给我的力量,我不会再因无谓的怒气而滥用它了。我会以王位继承人的身分,用这股力量来守护红菱人民。」
狮子的话语强而有力,平静且坚定。可能因为出身王族的关系,她有著非凡的坚强心智,令美禄深感佩服,望著狮子摇了摇她的肩膀。
「你的精神力真惊人……真了不起,狮子!连毕斯可都常因为无谓的怒气而胡乱射箭。」
「王兄……对了,美禄,王兄的状况怎么样?」
「跟我来,你是他的救命恩人,得让他向你道谢!……啊,他还在昏迷。」
美禄拉起狮子的手邀她进去帐篷,狮子委婉拒绝,轻轻摇了头。见美禄一脸疑惑,狮子平静地对他说:
「他没事对吧?有你为他治疗就行了。王兄和壹号就拜托你了。」
「拜托我……你要去哪里?」
「我要去修罗道,赶在你们之前先去看看里头的状况……而且我也很担心红菱同伴。」
「……咦,你要一个人去吗?不等毕斯可好了之后再一起……」
「没时间了。我们做了这么多显眼的事,沙汰晴吐不知何时会用武力收拾我们,到时候红菱就完蛋了。我很擅长秘密行动……让我去探路吧。」
「狮子,可是……」
「我具备能让食人熊猫拔出短刀的实力呢,这样还不行吗?」
「唔……」
美禄听完狮子的话有些犹豫,最后被她红眸中的坚定光芒说服,点了头。
「……好吧,你绝对不能乱来喔……我有个计画,你听一下。」
美禄小心不被帐篷中的梅帕欧夏发现,附到狮子耳边说了些话。狮子点著头听他说完,对忧心忡忡的他露出自信的笑容。
「我们逃离饿鬼