「干嘛，这不是你的安瓶吗！这是美禄为了你……」
「能保护那孩子的已经不再是我，而是你，赤星。如果今后你们要跟黑革一分高下，就更不用说了。你腹部的伤──」
帕乌看了看毕斯可那缠了厚实绷带的腹部。
「虽然现在看起来只有些许锈蚀，但我想发病会比自然罹患的状况还快。一旦觉得苗头不对，就用了吧。」
「帕乌，你……」
「你终于肯叫我的名字了。」
战士帕乌少见的伶俐笑容，在晨曦之下闪闪发亮。
「只要你们尽快打倒黑革，再来治好我就可以了。我相信你的强大，只是这样而已。」
「……好吧，既然你都说成这样了，我就收下吧。」毕斯可点点头，迅速将安瓶收进怀里，避免被回来的美禄看到。
「哎，不过反正我马上就会获胜，只是稍微改变一下顺序罢了。如果你这样就想施恩于我，可是不能算数喔。」
帕乌这时凝视著毕斯可，露出一个甚至令人有点发毛的艳丽微笑，用手抬起僵住的毕斯可的下巴，把脸凑了过去。
「你还记得第一次跟我交手时的状况吗？」
低语的声音混杂吐息。
「看到满身锈蚀的我，还说是美女的……赤星，只有你了。」
毕斯可因为这太突然的状况吓傻，甚至无法别开目光。
「仔细看看你，确实很精悍……同时有著一张可爱的脸呢。」
「啊？」
毕斯可不禁跳著躲开，接著一道美丽的笑声「哈哈哈哈」地传了过去。帕乌随后催起油门，往朝阳下的子哭幽谷驶去。
「不过若以我的喜好来说，你还太嫩了！」
帕乌离去时丢下的这句话，让完全被将了一军的毕斯可听得咬牙切齿，尽管想回嘴，但发麻的舌头却吐不出话，最终只能目送消失在地平线另一端的帕乌离去。
毕斯可察觉身边的美禄似乎在窃笑什么，心想绝对不要转过头去，但美禄竟主动绕过来窥探毕斯可的脸。
「喂！你干嘛！有意见吗！」
「吶──毕斯可你啊，有女朋友吗？没有吧──你觉得我家的帕乌如何？」
「我才不要跟母猩猩交往。」
「你刚刚不是小鹿乱撞了。」
「没有。」
「E罩杯喔。」
「啰唆啦，你干嘛突然这么热心！」
看到芥川百无聊赖地在散步，毕斯可把脸转了过去，避免被它看到自己满脸通红的样子，并强行转移话题。
「依照帕乌所说，那只会飞的鮟鱇鱼似乎收容在霜吹驻扎地。虽然要绕远路，但我们就穿过沼地前往霜吹吧，去那里夺回食锈。」
「嗯，我知道了……！」
毕斯可对美禄说完之后点点头，一如往常轻巧地往上一跳，坐到芥川的鞍上……
却在这时滑了一跤。
毕斯可脚一软，整个人跌倒在草地上。他露出彷佛无法理解自己身上出了什么状况的表情，咳嗽了好几下，还吐了好几次血。
「毕斯……可……！」
在觉得奇怪地探头过来的芥川跟前，毕斯可的双眼因为惊愕和失望而睁得老大。他没办法骑上芥川。这微小的差错明确表现了自身体能的衰弱，让毕斯可痛切体会到自己的身体已经遭到毒素侵蚀。
看不下去的美禄跑过来扶起毕斯可。毕斯可先是笑了笑，然后抹掉嘴角的血。
「……咯咯咯，抱歉啦，还要你帮忙。」
「别这样说……」
「看我这糟糕的样子，也没资格吼你了。」
「才没有！……这种事！」
毕斯可彷佛要给快哭出来的美禄打气般拨开他的手臂，这次成功地跳上芥川的鞍。接著帮助紧跟过来的美禄上来后，低声说：
「美禄，我没事，我很强。就跟不管受了多少伤，熊还是很强一样。就算身体中毒了，但我的灵魂仍毫发无伤。我还是能感受到灵魂在我的体内脉动。」
「……」
「我们走吧。」
在迈出脚步的芥川背上，美禄静静地倚著毕斯可，心里想著。
（要是说出这种话……）
（毕斯可会不会生气呢？）
（不过。）
（你代替我受过多少伤……）
（之后我就会成为你的护盾多少次。）
（成为你的枪。）
（赌上我渺小的身体，以及内心的一切。）
（我一定会，从阻碍你前行之路上的一切手中……）
（我一定会好好地保护你……）