我不否认是出于自己的欲望……抱歉。」
「…………」
「但是，我敢说这一定是最好的做法。这样一来，谁都不会不幸。大家都能过上和平的人生。」
「没那回事……」
「只要把你对彩奈的好感分一点给我就好，那就够了……其他的我不奢求。」
香菜似乎打从心底认为这么做是正确的。
她虽然说话说得有些犹豫，却完全感受不到迷惘。
…………对我来说，这或许是第一次。
至今以来，我还不曾对自己以外的人如此愤怒过。
假如香菜是男人的话，我早就出拳揍倒她了。
「别开玩笑了……！」
「凛空……？」
「你这不只是屈就于别人的人生，甚至连自己的人生都屈就！」
「──」
「香菜……你不是对我说过吗！？不该自卑啊！」
「这、这样做是最好的！」
「一点都不好！你……名为香菜的女人，不该过屈就的人生结束一生！你该拥有的，是充实而幸福的人生……你是该被某人当成最爱来珍惜的女生！什么第二、第三就好，什么分一点好感给自己就好……真是荒唐。假使我对你有意思，我也绝对不会答应跟现在这样的你交往！」
「什、什么啊……为什么要说这么过分的话！？我可是……我可是……认为这样才能皆大欢喜、这样做是最好的……这样一来就不会有任何人受到伤害……你也不用再哭泣……所以才这么做的啊！彩奈以后肯定也会忘了这次的事！」
「靠着窜改记忆过虚伪的人生，这样有比较好吗！？」
「总比受到伤害好吧！只要没察觉是假的，那就是真的啦！」
「那就叫做屈就！」
「可、可是……！」
争论到这里，香菜终于大声地哭了起来，平常那倔强的模样荡然无存。她将额头靠在我的胸膛上，不断地嚎啕大哭。这样的她看起来实在是太过于无助，以致于我因为愤怒而激动的情绪也跟着缓和下来。我恢复冷静，注视着天花板。
「……怎么做才是对的、甚至该思考些什么，我都不知道啊……」
每个人找出答案的方式都不一样，思考的方式也不同。
看着现在的香菜，我忽然想起了阳乃。
香菜与阳乃都为了我着想而采取行动。两人的行动方式有些相似。
虽然相似，但本质上却是不同的。
香菜的所作所为是自我牺牲。以喜欢我为借口，要让自己与他人过屈就的人生，为的是逃避艰困的现实。
但是，阳乃不一样。在我烦恼、痛苦时，她一直支持我。即使自己难过落泪，也不惜断绝跟我之间的关系，为我推了一把，开朗地送我上路。即使受失恋之苦折磨，她的心灵却是满足的。
这并不是自我牺牲，而是前进。那是不容许任何妥协的坚定决断，尊重自己最重视的事物，绝不苟且的人生之道。
──对了，原来是这么一回事。
在被逼入绝境的时候，才能察觉自己真正的心声。才能明白最重视的究竟是什么、以什么作为行动的目的。
到头来，我还是希望彩奈能拥有幸福的人生。她应该要得到幸福才对。
当然，想跟喜欢的人结合，我内心也有这样的心情。但是，正因为在精神上陷入最窘困的状况、感觉到自己的能力的极限，我才能厘清对自己来说什么才是最重要的。
我要的就是彩奈的幸福。至于其他……全都是其次。
即使是我的爱意也可以是其次。
只要彩奈能过着无忧无虑地欢笑的人生……
只要能让她过上不被任何人阻碍、能够坦率地活着的人生──
「香菜，你说得没错。我就像动物一样，总是凭着情绪活着。对欲望忠实，心里想到什么就马上说出来。这就是我。我以后也无法改掉这样的生活方式。所以……我希望彩奈得到幸福……希望她欢笑，这就是我想要的。以后我也要为了这个愿望，积极地采取行动。」
「无论……会吃多少苦吗？」
「没错。我自己就是想要这么做。」
「凛空……」
「我是个贪心的男人，所以我绝对不屈就。我要抓到彩奈。她一直不肯停止责备自己、不容许自己幸福……我绝对要让这样的她重拾欢笑。」
香菜抬起头，她的眼眸反映着我认真的表情。
两人的脸近得能感受到彼此呼出的气息。一直维持着这样的姿势，不知过了多久……
香菜咬紧嘴唇，表情转为柔和，不再坚持了。
「凛空……今天还是先睡觉，好好休息吧。你要是再勉强自己活动，又会倒下的。你现在……可没有时间可以浪费，不是吗？」
「嗯……」
「这是我身为协助者的建议。」
香菜强调现在的自己