1
这段时间，香抽空去拜访了自己的朋友。
说是朋友，其实也就才认识不到一个月；说是拜访，其实就是去政府给受灾群众建的临时公寓探望……
现在拜拉姆不露面了，喷射人的工作也就局限于在地震中解救市民。香就是这么和她认识的。
在倒塌的房屋下，香把她救了出来，两个人开始熟稔起来。
香一看她的体型就知道，她已经怀孕了。
香和她都有着专属于女性的忧虑，所以一开始只会聊些无关痛痒的话。比如说，她为什么怀着孕还一个人住，香假装对此并不感兴趣。因为这是一种礼仪。
两个人是同龄人，但性格截然不同。和任性好胜的香比起来，她简直淡定太多了。她几乎没什么自己的主见。香很喜欢这种性格。她会一直听着香谈天说地。香就喜欢她这样安稳的人。
对于她表现出来的这种包容力，香认为可能是母性的原因。她一头短发，和她十分搭配。每天她都在为自己即将成为母亲而感到高兴。好像从她体内能流露出极光般的光辉一样，仅凭微笑就能让周围的空气变得美好起来。
香送了她一盆珍贵的仙人球。它产自南美，大概需要300天才能开一次花。也就是说，和人类的怀孕周期大致相等。因为仙人球在多恶劣的条件下都能生存，所以香将它作为礼物，也是为了助她安产。
她和仙人掌都十分健康。她的肚子越来越圆，仙人球的花蕾也越来越大了。
“怎么了？看起来不太有精神的样子。”香问道。
办完事后，香前去拜访她，却发现她的样子和平常大为不同。她失去了曾经的光辉，变得十分虚弱。不，她似乎在害怕什么。
香没想到她会变成这样。今天，香本来是想来寻求她的鼓励的。因为她遇到了不能和别人说的大问题。
“怎么了，嗯？”香又问了一遍。
她放下手里的茶杯，颤抖着。
香想看到她的笑容。想接受到她母性的光辉。这样的话……说不定自己就能下定决心了……
“……最近……我做了很讨厌的梦……”她说着，瘫在了沙发上。她像望着不属于自己的东西——吸尘器或狗窝——一样看着自己的肚子。
“梦？什么梦？”香问。
犹豫了一会儿，她答道：“……我在医院的病床上。因为快生了。但是，我没生孩子。我的肚子里确实出来了什么东西，但并不是孩子。是血。都是我的血。只有我的血在源源不断地流着。床单都被血浸透了，血甚至滴到了地上……是黑的。你知道吗？我生不出孩子，只会一直流血……”
她把手放在了自己的肚子上。
香看到她的肚子在痉挛。
香寻找着仙人球。它平时都在窗边的，但今天却看不到了。
仙人球被扔到了垃圾桶里。
原本是粉色的、可爱的花蕾腐败了，变成了黑色。腐败的花蕾里流出了沥青般的液体。
“……只是梦嘛……没什么意义……”
“你懂什么！？”香的朋友少见地大声喊道。
“……我懂的。”
香答道。她一边说话，一边望向窗外。已经傍晚了。
“我是今天才知道的。我也怀孕了。”
对于香来说，今天是漫长的一天。更是自己有生以来，最长的一天。
2
在树枝间，能看到一轮如巨剑般的新月。在蓝白色光芒的照耀下，整片森林连每片树叶都在发着光。
森林像死去一样沉默。
鸟儿都睡了。虫儿也不叫了。
风也停了。也听不到落叶被踩碎的声音。
有着猫头鹰般的视力、猫的听觉的玛利亚在窥探着周围的情况。玛利亚敏感的知觉像蜘蛛网一样扩散开来。一旦有敌人接近，她就会马上反应过来。握着尼库罗德的手满是汗水。玛利亚一动不动。自己的心跳是她唯一能听到的。
在寂静之中，玛利亚虽然保持静止，但身体里却充满着煎熬的痛苦。屈辱和愤怒。她对自己的愤怒席卷了内心。
——都已经把他逼上绝路了，为什么我还是没能解决掉天堂龙？
她气愤于自己的不成熟。
如果是拼尽全力的一对一决战，那么力有不逮还情有可原。
“……但是，我却……”玛利亚想。
一瞬间，她竟曾希望自己失败。
自己被天堂龙打败，说不定可以重生。
现在的玛利亚根本不理解当时自己在想什么。重生？开什么玩笑。我是独一无二的存在——拜拉姆的干部，雷·玛利亚。这是我永恒不变的荣耀。不，如果重生的话，就会更强大。只要我还活着，就想超越自己。我想获得永不动摇的不屈斗志，以及不死的身体。
为了这个目标……
有谁踏着落叶来了。
是敌人。
玛利亚瞬间切断了思考，燃起了战斗的本能。
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