艾莉丝脸上逐渐失去血色，我甚至有种可以听到血流声的错觉。
「艾莉丝，你还好吗？你不舒服的话──」
「没……没关系，我没事。我没事……嗯，先让我待在这里吧。」
艾莉丝走到了我身后。
她双手放在我的肩膀上，战战兢兢地探头看着那个瓶子。
「我也没看过这种虫，不过外型还满像蟑螂的。是新品种吗？」
「不知道，毕竟没有人在研究蟑螂。」
连魔物都没什么人在研究，更何况是一般小虫。
而且其实我也很久没亲眼看到蟑螂了。因为我家有具有清扫效果的刻印，还有萝蕾雅在，环境干净到根本不可能有蟑螂出没。
「话说，玛里丝小姐也用不着装这么多只给我们吧……」
──是故意想恶整我们吗？是吗？
她得在最前线对抗疾病，搞不好很不满我们都坐镇在安全的地方。
不知道是不是我的想法显现在表情上了，雷奥诺拉小姐看着我耸了耸肩。
「不，她应该不是想恶整我们──虽然她寄了好几瓶这种东西过来。」
「这怎么想都是要恶整我们吧……？」
「总之，这不是重点。重点是忌避剂好像对这种虫没用。连防虫面纱之类的炼器都没有效。而且普通的杀虫剂好像也杀不死它。」
「……真的吗？不只单纯的杀虫剂杀不死，连炼器都没用？」
要是生命力这么强的虫愈变愈多，我就做不了生意了耶。
毕竟防虫面纱跟驱虫器都是约克村里的热销品项。
「对。所以玛里丝要我们做可以杀死这种虫的杀虫剂。虽然用剧毒就杀得死，但事情不可能这么简单，对吧？」
「是啊。如果要彻底消除传染源，就要把杀虫剂洒满每一个角落。我们总不能让人类聚落跟着传染病一起消失吧。哈哈哈。」
凯特眼神焦急地看着轻轻笑了出声的我。
「呃，珊乐莎，这很难笑耶。让病患和潜在病患跟着传染源一起消失不是在闹着玩的耶。那样就本末倒置了。」
「换个角度来看，也算是让这场传染病画下完美的句点啊。」
「整个城镇的历史也会跟着画下句点啦！珊乐莎，真的拜托你不要下手太狠，搞得以后被人说当初把城镇烧掉都还比较好。」
「我只是开玩笑。我不会自暴自弃到直接让大家同归于尽。」
我急忙挥手否定。雷奥诺拉小姐接着说：
「假如情况真的糟到没其他办法，也是可以考虑那么做，可是我们还是要尽可能避免。」
「那……那么危险的做法居然可以列入考虑，太无情了吧！」
艾莉丝讶异喊道，然而，在场没有其他人附和她。
正当她在观察其他人的反应时，克兰西缓缓开口，说：
「艾莉丝大人，牺牲一个城镇，也总比牺牲整片领地来得好。我们执政者有时候得忍痛做出这样的抉择。不过，假如情况真的恶化到那种地步，届时就由我这个老人家扛下这个责任吧。」
「只是现在很多地方都出现这种传染病了，牺牲掉一个城镇也是于事无补。不过，先不论这次会不会面临保大弃小的情况，至少在上位者不可能在出事的时候还有办法逃避责任。」
「虽然我没办法同意你的说法……可是珊乐莎的确是在上位者的立场。艾莉丝，其实我也不能置身事外──但万一真的出了大事，你得要当好珊乐莎的心灵支柱喔。」
「唔，嗯……我……我努力……」
在场的三位年长者对在我身后的艾莉丝解释，放在我肩膀上的手也随之颤抖了起来。
我轻轻握住艾莉丝颤抖的手，安抚语气透露出畏缩的她。
「艾莉丝，你不用担心，我本来就打算极力避免让情况恶化到需要面对那种抉择。总之，我现在只要想办法做出杀得死这种虫的杀虫剂就好了，对吗？」
「对。至少要能够杀死这种虫。如果可以做出只对这种虫有致死效果的炼药就更好了。」
雷奥诺拉小姐在回答我的同时，用似乎想表达什么的眼神看向我的肩膀附近。我也刻意用锐利的眼神看着她，要她不必继续说下去。
「我知道了。那我会一边制作改良版停滞药，一边研究怎么杀死这些虫。这应该会是解决这次疫情的关键。不过，亏玛里丝小姐有办法找出传染源是这种虫耶，她到底是怎么发现的……？应该很难在短时间内确定才对啊。」
因为必须要仔细调查复数案例，找出其中的共通点，建立假说，再对实际发生的结果进行验证。一般应该会花上很长一段时间。
就算她早就预测到传染源大概会是什么，也未免太快就确定了……
「好像是多亏了一些自愿上门协助的人，才能够这么有效率。说他们还奋不顾身地亲自参与实验。」
「该……该不会是人体实验──」
雷奥诺拉小姐立刻以充满压迫感的笑容打断我的话。
「珊乐莎，你千万别搞错了。他们都是『自愿』上门协助，知道了吗