我们现在还是先专心想想看怎么对付窝滴虫吧。」
「毕竟我们也得尽早研究出可以消灭窝滴虫的方法──那，学姊要走哪一种研究方向？要改良杀虫剂，还是想办法把这种剧毒改良成可以用的毒药？」
「……应该改良杀虫剂吧。因为这种剧毒……毒性真的太强了。」
万一改良失败，可不是闹着玩的。这种剧毒一个不小心就可能造成居民全数死亡，而且到时候大量制造这种杀人毒药的我跟帮忙收集原料的采集家都会有危险。
「好。我也不太想用这种剧毒，还是改良杀虫剂比较好。」
「对吧？那我们先来决定要做成什么类型的杀虫剂吧。」
杀虫剂只是一种统称，可以再细分成很多类型。
例如放在厨房角落的毒饵、洒在房子周围的粉状杀虫剂、液体喷雾、用刷子抹在植物或建筑物上的杀虫剂等。每一种杀虫剂的运用思路跟用到的毒药都不一样，不先决定好大方向会降低研究效率。
「这次搞不好需要让杀虫剂充斥镇上的每一个角落，做成熏蒸剂的效果应该会最好。」
「是啊。做成喷雾就只能用在肉眼看得见的地方，而且一间间喷洒杀虫剂说不定只会让窝滴虫跑去邻居家里避难。」
就算没有跑去别人家，也只要被它们躲去天花板、地板底下或家具的缝隙里面，就很难期待有完善的杀虫效果。
相对的，熏蒸剂就可以让杀虫剂的药效渗透到每一个大大小小的角落。
「可是这样就得用到只需要少量就能发挥杀虫效果的毒药了。」
「这应该也是我们最大的难题。熏蒸剂又不像喷雾跟毒饵可以让昆虫摄取大量毒素……有哪种毒药能用很少的剂量杀死窝滴虫吗？」
「就是因为很难找出解方，我们才更应该去研究它。这份工作做起来会很有成就感，我们就一起努力找出解答吧，蜜丝缇。」
「我其实觉得压力比成就感还大……不过，如果熏蒸剂的原料很方便采集家大量采集，炼制难度又简单到其他炼金术师也会做，再加上可以把用量压到很低，就无懈可击了。」
我明明是笑着希望蜜丝缇可以跟我一起克服难关，她却有点傻眼地看着我，让我不禁陷入一段沉默。
「…………蜜丝缇，你一口气把难度拉得很高耶。」
「我只是想趁我们还没开始研究之前先讲一下最理想的情况。不然要是费尽千辛万苦做了一种理论上可以用，却很不方便实际应用的杀虫剂，就欲哭无泪了。」
「唔，你说的对。就算效果再好，也要可以量产才有意义。那，就用你说的这几种条件当成我们研究的大方向吧。」
于是，我们开始着手研究窝滴虫……
◇ ◇ ◇
「呜～呀～……嘿哟。」
「哇啊啊啊～」
我跟蜜丝缇一起趴在餐厅的桌上，嘴里发出没有意义的怪声。
现在是我的店已经打烊的时间了，然而我们却没有力气跟工作了一整天，才刚回来家里的萝蕾雅、艾莉丝跟凯特对话。
「萝蕾雅，她们两个已经这样很久了吗？」
「已经这样很久了。我泡了茶给她们转换心情，可是……」
说来也是有点过意不去，我们只喝了半杯她泡的茶，就放着让它冷掉了。
艾莉丝见状便露出了苦笑，接着一边帮忙收拾茶杯，一边询问我们的研究进度。
「你们研究得不太顺利吗？」
「老实说，的确不太顺利。」
我们着手研究了好一段时间，并尝试开发好几种杀虫剂，却全数以失败收场。
现在还没有得出任何显著的成果。
「所以没办法做出杀得死窝滴虫的杀虫剂吗？」
「不，单论杀得死窝滴虫的杀虫剂，是已经做出好几种了……」
可是目前开发出来的杀虫剂都具有麻烦的缺点，难以实际运用。
像是需要很大量才能致死、材料不好收集、要过很久才会生效、毒性对小动物跟鱼类的影响过强、炼制难度过高等等。
「假如这场传染病是某个人暗中策划的，而且还刚好是我猜的那个人，我可能会有点灰心……」
「珊乐莎学姊，制作解毒药本来就比制作毒药更困难──只是说来讽刺，我们正在开发的东西也是毒药。」
「我知道。我知道解毒本来就比制毒难啊～」
我对语气听起来也很丧气的蜜丝缇这么说，接着把双手瘫在桌上。
「你说的道理我都懂，可是我没办法接受──不对，应该说，我觉得我不可以放弃挣扎，承认自己做不出消灭窝滴虫的杀虫剂啊～」
艾莉丝面露苦笑看着我，并伸手摸了摸我的头，想帮我打气。
「不过，我其实觉得最近的你比在南斯托拉格的时候还要有活力耶。」
「啊～……你这么说好像也没错。」
「咦？真的吗？珊乐莎学姊明明每天都烦恼到脑袋快烧掉了，这样算有活力吗？」
大概是因为我们最近从早到晚都会一起待在工坊，她才