，克兰西却连忙摇摇头，说：
「没……没关系，巴喀尔爵士那里就交给我去谈吧。（──他都说跟珊乐莎大人说话会胃痛了。）」
「咦？你刚刚说什么？」
「没有。我跟他是知心好友，他应该愿意帮忙。至于浮栈桥……」
「就由我们负担制作成本好了。现在有办法派遣技术人员跟工人过去盖浮栈桥吗？」
「都交给我来安排吧。您不需要担心。」
既然克兰西都这么说了，那我也没必要再多说什么。我其实很想顺便试试看运用炼金术来打造新栈桥，但现在事态紧急，不能把时间浪费在满足我的兴趣上。
反正只是临时栈桥，大概单纯放一排圆木再铺一层木板都可以让哈德森商会装卸货。
我点点头，接着看向雷尼。
「雷尼，我特例允许你们的船出港。请你们先把停靠在格连捷的船开到海上，让船员处在隔离状态，一段时间过后都没有人发病再出航。如果有人发病，请立刻联络我们前往治疗。只是可能就要取消一些计画……」
「您大可放心。到时候我们会请其他船来代替我们执行原定计画。」
「我其实不太好意思让你们商会承担再派一艘船过来的成本……」
现在停靠在格连捷的那艘船要是无法出航，也只要当作跟其他商会的船一样被限制出港就好，不会有额外亏损。可是再多派一艘没有受到疫情影响的船过来，就会导致哈德森商会得负担不小的损失。
「没关系，如果把这份亏损当作是保住我跟蜜丝缇两个人性命的代价，我父亲一定不会有怨言。珊乐莎大人对我们的救命之恩值得我们付出这样的牺牲。不过，我当然还是希望能够顺利避免再多派人手过来。毕竟我也不忍心让更多商会成员面临传染病的风险。」
「的确。而且也还不知道是什么样的传染病……是吧？雷奥诺拉小姐。」
「嗯。目前还不知道这种疾病的名称跟出现的原因。顶多听说会有发烧、腹泻跟身体局部僵硬的症状，还没有查出是哪一种疾病──对吧？玛里丝。」
「对。其实已知的疾病当中也有类似症状的，但还没办法肯定是同一种疾病。」
雷奥诺拉小姐不知道为什么在回答我的提问过后，又接着询问玛里丝小姐。
而艾莉丝似乎也跟我一样对这个情况感到不可思议，先是轮流看了看她们两个，才开口问：
「那个……这次是玛里丝负责调查吗？怎么不是雷奥诺拉阁下在调查？」
「其实这孩子很熟悉各种疾病。应该说……玛里丝，可以告诉她们吗？」
「要说就说吧！反正也没什么好难为情的！」
真不愧是玛里丝小姐。她一如往常地抬头挺胸说道，雷奥诺拉小姐也一如往常地叹了口气。
「我反而认为你应该要觉得难为情……算了，无所谓。她其实是想研究疾病──想要制作治疗疾病的药，才会想当炼金术师。会欠一屁股债也是因为她花太多时间跟钱在做研究，最后还买了自己应付不来的炼金材料，又没得出成果……才会变成现在这样。」
昂贵的炼金材料大多也不好炼制。
要是没有足够的备用资金还买下这种材料，很可能一次炼制失败就会招致财务崩盘，非常危险。
如果想炼制的东西不是做好之后直接放在店里卖的商品，又会更危险。
不只炼制失败一定会亏损，就算炼制成功了，也不会轻易转换成利益。
听完雷奥诺拉小姐解释的艾莉丝眼神游移，明显不知道该做何反应。她认识我的时间已经不算短了，也比以前更熟悉炼金术跟炼金术店的经营方式，自然会觉得玛里丝的做法很荒谬。
「啊～……原……原来玛里丝的志向这么远大啊……」
「是啊，你说的对，她就只有志向很远大！可是像她这样的炼金术师其实多不胜数。绝大多数炼金术师都怀着志愿，只想着赚钱的反而是少数派。虽然不一定每个炼金术师的志愿都能带给世人助益……但像她这种怀着远大志向的人反而容易失败。因为这种人很容易努力过头，又只是空有干劲。」
「哪有！我才不是空有干劲！」
「少骗人了。你就是空有干劲，才会没有得出像样的成果啊──喔，单论成果的话，你倒是有把努力全化成欠债，害自己的炼金术店倒店的成果嘛！」
「唔唔唔唔……可是，我的研究绝对不是白忙一场……」
语气非常断定的反驳让玛里丝小姐不甘心得咬牙切齿。雷奥诺拉小姐耸了耸肩，接着说：
「我不会说你是白忙一场，而且也说不定哪一天就得出了很可观的成果。不过，前提是你必须持续研究下去，不然终究还是白费力气。你要让『可以赚钱的炼制工作』跟『兴趣』──不对，应该说『要长期努力才能得出成果的事情』能够保持在平衡状态。」
「哦～我本来一直觉得珊乐莎常常花时间在做些用不到的炼器，却又没压垮店里的财务很神奇。看来你会做那些炼器也是有经过审慎考量的啊。」
「咦？原来艾莉丝你一直认为我老是在做些用不到的东西吗？」
太震撼了。
我瞬间开始怀疑我们是不是彼此都不够了解自己的伴侣。
「呃，可是你仓库里不是堆了很多不像是要拿来卖的炼器吗？顶多偶尔借给我们用而已。」
「我先说，我几乎不会纯粹