p;「不，跟以前不太一样。现在缩减了零售占整体的比例，改以跟商人之间的陆运交易为主。而且我们有记取以前的教训，找了更多实力坚强的护卫来协助运输，所以现在就算有在路上遇到盗贼，还是可以把货物安全送到客户手上。这也让更多客户愿意委托我们运输货物。」
商会普遍会自己负责进货、运输跟贩卖业务。
其中运输这个部分的风险最高，有些商会似乎会委托菲德商会运输，让菲德商会借此赚取了不少利润。这其实就是请其他商会代为承担运输风险，但有能力保证货物一定会送到客户手上，就表示可以避免面对没有成功进货或库存短缺的风险，等于是稳赚不赔。
「哦～听起来就是我家商会的陆运版嘛。」
「啊，的确。只是你家商会经营起来的难度应该比较高。」
海运比陆运更困难，是因为需要支付庞大的船只成本，跟一般人不会的操船术。
很少商会愿意消耗大量成本加入经营海运的行列，使得海运光是运输业务就能够赚取惊人利益，相对的，运输失败时的损失也会巨大到难以估计，所以也不是一种可以轻松赚钱的工作。
我能够理解蜜丝缇的意思，然而掌柜先生听完，则是狐疑地问：
「我家商会……？话说回来，这位小姐是谁？她应该是珊乐莎的后辈吧？」
「啊，对不起，我还没自我介绍。我叫做蜜丝缇•哈德森，是珊乐莎学姊的后辈，同时是今年刚毕业的炼金术师，也是哈德森商会长的女儿。」
蜜丝缇语气一如往常的自我介绍，让掌柜先生瞬间愣了一下。
「……咦？是那个很知名的海运商会，哈德森商会吗？原来这位小姐来头不小啊！」
「不不不，其实我也没多了不起。毕竟我只是商会长的女儿。不像学姊是大师级炼金术师奥菲莉亚大人的徒弟，相较之下，我真的就跟一颗小石头没两样。」
「你怎么说自己是小石头──等等，师父没有收你当徒弟吗？你不是在她那里打工吗？」
「我的确有在奥菲莉亚大人那里打工，可是真的就只是打工而已。而且她也有明说『我不是她的徒弟』。」
「咦……？原来师父对你说过这种话吗？太狠了吧。」
我很意外只是乍看很冷淡，实际上很温柔的师父会说这种话……
「因为我本来就只打算待到可以当学姊徒弟的这一天。我认为她是因为没有时间把我当成徒弟锻炼，才会刻意那么说。毕竟『奥菲莉亚大人的徒弟』这称号不是随随便便就承担得起的。」
「咦？你这样说让真的是她徒弟的我备感压力耶。」
「我觉得珊乐莎学姊已经能稳稳扛起这个称号了──你可能只是不知道能当奥菲莉亚大人的徒弟是多困难的一件事而已。我当初真的很意外学姊居然没听过奥菲莉亚大人的名号。」
「那是我过去孤陋寡闻。现在我已经知道师父有多厉害了。」
我洋洋得意地挺胸表示自己已经不像以前那么无知。然而蜜丝缇却用怀疑的眼光看着我。
「真的吗？我总觉得学姊还是有点太小看奥菲莉亚大人了。」
「应该……没有吧？」
「不，一定有。奥菲莉亚大人送一些很不得了的东西给你的时候，你是不是只觉得『师父那么厉害的人拿得出这种东西也没什么好奇怪的』，没有仔细想过她可以随随便便就把那些东西送给你是多么夸张的一件事？」
──唔。我的确有好几次都是这样。
像是用来治疗艾莉丝的炼药。那种炼药不只贵到很难买得起，更麻烦的是它的材料本身就不好弄到手，所以也不是有钱就买得到。
师父当初不只免费把那种炼药送给我当饯别礼，还把更高级的炼金材料也一起送给我……
「看吧，学姊你一定曾经这么想过。你拿几样出来借我看看嘛～别这么小气～」
蜜丝缇笑着戳了戳我的侧腹，于是我把挂在腰上的这把特别坚韧的剑递给她，顺便架开她的手。她眨了眨眼，接过这把剑。
「看到这把剑才想到，学姊今天很难得带剑在身上呢。明明以前都是用学校提供的剑。」
「毕竟出外旅行还是得带把武器在身上──不过，那把剑其实是师父在我到了约克村以后才送我的。」
「那……学姊第一次去村子的路上是带什么武器？该不会是赤手空拳过去的吧？」
「不是。我有带小刀──」
我对讶异到睁大了眼睛的蜜丝缇表示还是有带武器防身，但我还没说完，掌柜先生就大声惊呼，露出非常懊悔的神情。
「咦！珊乐莎，这么长的一段路程你只带一把小刀吗？唔唔，都是我没有及早──」
「啊，掌柜先生。其实你不需要担心珊乐莎学姊在路上遇到危险。因为她可以赤手空拳打死盗贼，又会用魔法，反而还怕她下手太重呢。」
「……真的吗？珊乐莎现在已经这么厉害了？」
说不定掌柜先生对我的印象还是比较接近小时候的我。
我微微点头，回应他这道掺杂担心与惊讶的视线。
「啊，嗯，毕竟我是炼金术师……」
「学姊也算是战斗能力特别强的炼金术师了。明明外表看起来这么柔弱。」
「可是，没带个像样的武器就上路……应该很危险吧？」