一下剑术。而且这把剑沾的都是血，不是灰尘。」
这把剑救了我很多次，但我有点怀疑一个炼金术师是不是真的应该这么常用到剑。
──我的炼金生活好像有点太刺激了？
「可是我找不到其他可以教我剑术的人，应该没怎么进步。」
「所以我才会自愿教你啊。」
「呃……真要教的话，也应该是教我炼金术的技巧吧？我记得我之前也讲过类似的话。」
「我那时候说等你遇到瓶颈再来考虑，你有遇到瓶颈吗？现在反而是靠自己摸索方向会比较有成就感的时期吧？」
这么说来，师父当初的确有说「等你遇到瓶颈再来考虑看看」。
「唔～我不否认师父的说法。虽然也想多做一些尝试，只是常感觉时间跟钱不够用。」
「对吧？我当年也是这样。」
师父在听到我的回答以后笑了笑，接着用透露出些许怀念的眼神环望工坊，再看向我说：
「总之，先不说这个了，珊乐莎，你找好在王都的这段期间要在哪里过夜了吗？」
「还没。因为我一到王都，就直接过来这里了。」
「那就住我这里吧。你现在应该不会觉得旅店住宿费是大钱，但是玛莉亚会比较希望你留下来过夜。尤其她自从知道你要来王都，就期待到一直静不下心来。」
「这样啊……谢谢师父。那我就接受师父的好意了。」
我在稍做思考过后低头向师父道谢，师父似乎也松了口气，轻轻点了点头。
「嗯，你不赶时间的话，想待多久都没关系──你现在心情没有以前那么紧绷了吧？」
「是啊。至少是比一年前好一点了。」
如果是一年前的我，就不会坦率接受师父的好意，而是自己去外面找旅店住了。
因为我当时才刚毕业，脑袋里都在想着以后的生活只能靠我自己。
不过，现在的我拥有足以让我产生归属感的炼金术店，还认识了艾莉丝她们，也多少有点自信凭着一己之力过活了。要说我是因为这样才有办法甘愿接受别人的好意也是有点奇怪，但我不再认为自己需要做那种无谓的坚持，也的确是很明显的改变。
「这是好事。你还年轻，有必要的时候还是该依赖别人。而且年长者也不希望晚辈过分拒绝自己的好意。」
「师父也会这么想吗？」
「是啊。徒弟不愿意依靠自己，做师父的也是会意外寂寞。」
师父面带微笑轻拍我的头，指向旁边的椅子。
「那，现在离打烊还有点时间。你也来帮忙吧。我正在炼制有点麻烦的东西。」
师父都是用实践的方式来指导我。她从来不会像学校老师那样用讲课的方式指导人。
我立刻回答：「知道了！」并迅速坐到师父身旁。
◇ ◇ ◇
「这……太丰盛了！」
我在打烊之后到浴室里洗去旅途的尘埃，一出来就看见桌上摆满玛莉亚小姐亲手煮的大餐，甚至多到快要摆不下了。这一桌丰盛到实在不像只有三个人要吃的众多餐点当中，也有很多我不曾看过的料理──嗯，我用不着吃进嘴里，就知道……
桌上的每一道料理一定都很好吃！绝对不会错！
虽然萝蕾雅的厨艺是真的很好，可是玛莉亚小姐的厨艺更胜一筹──不对，其实不只一筹，再加上王都弄得到的食材一定比较高级，种类也比约克村多得多。
「玛莉亚从好几天以前就在替你抵达王都的这一天做准备了。」
「呵呵呵，我比平常多花了点心思。要多吃一点喔。」
「好！我也很高兴可以再度吃到玛莉亚小姐亲手做的料理，好久没吃了。」
我对微笑着替我夹菜的玛莉亚小姐大力点头。
「呵呵呵，我也特地买了比较高级的酒来喝。珊乐莎，你要不要也喝个几杯？」
「不了！我就不喝酒了。毕竟我的酒量好像不是很好。」
师父用明显想整我的笑容举起酒瓶，我语气坚定地拒绝。
我怎能重蹈一年前的覆辙！
──虽然我也不记得自己当初喝醉之后做了什么！
「是吗？我很想让我的徒弟也一起来品尝美酒──不喝一点吗？」
「我•不•喝！师父，你是明知道我不想喝酒，还故意要我喝的吧！」
「你居然无法理解师父对你的爱，太可惜了──我本来还期待又有机会看点余兴表演呢。」
「我不想要这种爱啦！我想要一般师父宠爱徒弟那样的爱就好！」
师父看我坚持不喝，也没有继续说服我，就这么把酒倒进自己跟玛莉亚小姐的杯子，再拿另一瓶──像是果汁的饮料，倒进我的杯子里。
「我闻闻看……这应该……不是酒？」
「你疑心病真重。我再怎么样都不会当着玛莉亚的面骗你。」
「这样啊。那以后一起吃饭我一