sp; 「只是危险度也相对高很多。我们原本要走的路几乎都是平地，那条路好像几乎全程都是山路。虽然我也不觉得那条路难得倒店长阁下啦。」
「那我们抄近路吧。我也不想离开店里太久。」
既然来回可以省下六天时间，那还需要犹豫吗？
「玛里丝应该没有那么不值得信任吧？」
「不，我其实已经算很信任她了。只是我过一阵子要去王都报税，到时候又会需要玛里丝来帮我顾店。」
「你这么一说，我才想起来你提过要报税。报税是不管店开在国内的哪个地方，都一定要亲自去王都报税吗？这样应该很累吧……」
「基本上都要亲自去一趟没错。其实也可以把文件跟钱交给可以信任的人帮忙报税，可是报税要带的现金不少，被针对文件内容提问的时候，也只有炼金术师自己跟在店里工作的徒弟回答得出来。」
听说习惯报税到不容易写错文件以后，要交给别人代为报税也不是什么问题。不过，这次是我第一次报税，我打算自己去一趟。反正我也想顺便去孤儿院露个脸。
「而且，应该没多少炼金术师会在比约克村更偏远的地方开店。」
因为约克村是这个国家数一数二偏远的村庄。
单论距离的话，南边的多兰德公国国境附近的城镇会更远一点，可是从王都去那边的路程会比来约克村方便非常多。
「说得也是……如果有炼金术师在我们村子开店，搞不好会比约克村更偏远。」
「明明光看人口是我们村子比较多人，却没半个炼金术师要来。不知道有没有人愿意来我们村子里开店。」
艾莉丝小姐说着就用很意有所指的眼神往我这里看过来。
「……我不会去你们村子开店。我也是因为约克村附近有大树海，才会在那边开店。」
「我想也是，是我明知故问──喔，就是这里。这边要右转。」
「好──等等，这是道路吗？连要说它是兽径都有点勉强耶？」
我们离开连接约克村与南斯托拉格的小条道路，然而艾莉丝小姐走往的方向却怎么看都只能看到一大片草丛。即使有人类走过的痕迹，也实在不像可以称之为「道路」。
「放心吧，这条路是真的有人走过──虽然也只有爸爸跟卡特莉娜走过。」
「他们好像有留下显眼的标记，应该不会迷路。」
是他们两个走过的路啊……假如我还没见过他们，我或许还会觉得很放心，可是现在我心里反而满满的不安。
「……总算到了。」
「……是啊，只过夜一天就到了。」
「……那真的可以说是『道路』吗？真的幸好有店长小姐陪我们走这趟。」
途中到处都有留下洛采家独有的标记，所以我们并没有迷路。
──不对，正确来说是没有迷失方向。
因为这根本就不是道路嘛！
这一路上有很多危险到一般人很可能会丧命的地方。我利用魔法强行清出能走的路，就这么走了两天一夜。虽然很省时又很近，可是走起来实在太累了。
「反正这一趟把那条捷径清出一点能走的路了，回程应该会比较轻松……厄德巴特先生他们到底是什么时候开拓出这条路的？应该不可能是一次开拓出来的吧？」
这条路确实不好走，却同时也有完善考量到约克村跟洛采家领地的位置跟方向，如果不考虑途中要消耗多少劳力，这条省时的捷径或许可说是几近完美。
「不知道。不过，他们大概有特地调查过要怎么走，才可以轻松来回约克村吧。」
「我们走这条路的确省了不少时间……可是刚走完累得要命，实在不是很想发自真心感谢他们。这条路未免也太难走了……根本没多少地方可以踩。」
凯特小姐累得叹了口气，随后又振作起来，抬头说：
「算了！反正继续待在这里发呆也没意义，我们回宅邸吧。」
「嗯。说宅邸是有点太夸张了，毕竟也就只是间小房子而已。」
艾莉丝小姐这句话绝非出自谦虚。
我们穿过农田之后看见的那座宅邸，乍看跟一般民宅没有两样。
周遭民宅都是一层建筑，两层建筑的宅邸的确相对较大，然而它实际的大小不到我的店的三倍，比我认知当中的贵族宅邸小太多了。
其实这样的大小已经够适合人居住了，可是考量到领地内的所有事务都得在这栋宅邸里处理，还是会稍嫌太小。只有宅邸周遭用围栏围起来的土地面积比得上一般贵族宅邸，却也反而更衬托出宅邸的小。
「……怎么说，感觉你们的宅邸看起来很有人情味呢。」
艾莉丝小姐一听到我努力挤出的这句赞美，苦笑着摇摇头说：
「店长阁下，你用不着说客套话。就像你看到的，我们的宅邸在村子里算是比较不简陋的房子，可是也只是栋老旧的木造房屋。但平常还是会定期保养，你不用担心一下雨就会漏水。」
艾莉丝小姐说着我不确定是不是真的不需要担心的一番话，对我招手。
「来，请进。我们没有事先联络大家，不然我们本来应该请全村人来迎接店长阁下的，毕竟你是拯救我们家族的救世主。还请你见谅。」