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「它已经够有威胁性了吧？你看看它的大腭。如果我们在雪地里慢慢走，老早就被它的大腭夹死了。幸好有店长阁下提供的雪靴，才没变成它的猎物……」
「毕竟滑雪巨虫是因为它能在雪地上快速移动，才会被视为很危险的巨虫。只要有办法应付这一点，就不算多大的威胁了。」
「原来如此。要是没有穿雪靴，就会变成像他们那样吧？」
凯特小姐的视线停在愣愣看着我们的几名──正确来说是三名男子身上。一开始看到他们时还有十个人左右，然而多数人都遭到滑雪巨虫攻击，四处都可以看到他们的伙伴躺在雪原上。
有几个人还能摇摇晃晃地起身，也有人已经完全动也不动。
很明显需要有人马上帮忙救治伤患，可是……
「我可以保证他们真的是南斯托拉格的卫兵！」
「呃，就是因为你很确定他们是卫兵才麻烦……」
我看向挺胸保证他们就是卫兵的玛里丝小姐，她才忽然想起为什么是卫兵反而麻烦，视线在我们跟这群卫兵之间游移不定。
「我都忘了！这下糟了……」
如果他们是采集家，就不用考虑太多。
只要在不会害我们也遇难的前提下提供协助就好。
可是，我们现在面临的问题是他们很可能是敌人──
「总之，我们先问问看他们怎么会在这里吧……而且我有闻到那个东西的味道。」
「这……说得也是。看来我们得好好问清楚他们的来意了。」
我在跟巨虫交战的途中就注意到了一种味道。
我一提出质疑，玛里丝小姐也稍稍皱起眉头，一脸严肃地同意我的意见。
「──这么说来，的确有种奇特的味道。这种味道怎么了吗？」
「这种味道是用来吸引虫类的炼药散发出来的。主要是在需要收集虫类炼金材料的时候用的……而它当然也能吸引巨虫。」
「原……原来有这种炼药？要是我，我会有点不想用它。」
「只有几只虫是还好，可是如果引来了一大群的虫……」
凯特小姐跟萝蕾雅大概是想像到数都数不清的虫排山倒海而来的景象，一同皱起眉头。
嗯，我自己也是做出来了以后就尽可能不去用到这种炼药，还把它层层密封起来放在仓库。
因为要是不小心在家里打翻那种炼药，后果绝对不堪设想。
它甚至比一些毒药更需要小心存放。
「我很在意他们怎么会有这种东西，不过，实际用了这种炼药的──」
「很遗憾，应该也是他们──你们几个！过来这里一下！」
「记得先丢下武器。你们如果敢轻举妄动，就会变得像这只虫一样喔。」
玛里丝小姐要那些卫兵过来，艾莉丝小姐也踢着滑雪巨虫被砍断的头威胁他们。卫兵们毫不犹豫地照做。
他们丢下手上的剑，其中两个人去查看瘫倒在后头的伙伴，剩下的一个人则是举起双手，拖着受到厚厚积雪阻挡的双脚朝我们走来，说：
「我是南斯托拉格第六警备小队队长，马迪森。我想请各位帮个忙。求求你们救救我的下属吧！」
「这就得看你怎么回答我们的问题了。吾艳从男爵领地里的卫兵刚好跟我们在同个时期进来雪山，还刚好在路上碰到滑雪巨虫袭击，又刚好往我们这个方向逃──这世上应该没有这么巧的事吧？」
「你不说清楚，我们就得花更多时间在你身上。你如果真的那么重视你的下属，就赶快实话实说。」
我们几个人都有穿雪靴，没穿雪靴的他几乎腰部以下都在雪里。就算跟他打起来，我们也应该会赢。只是他们是本来就有一定实力的卫兵，所以我并没有放松戒心，然而他的回答却有点出乎我的预料。
「吾艳从男爵命令我们引诱滑雪巨虫去攻击那边那个炼金术师。用来吸引虫类的炼药是领主那边的炼金术师给的。」
男子毫不隐瞒地把正常情况下绝对不该说出口的情报全盘托出，使得艾莉丝小姐心生怀疑，皱着眉头问：
「……你怎么承认得这么干脆？」
「因为我们胆敢对可以轻松打倒滑雪巨虫的你们动手，一定会没命。不对，我的许多下属现在都命在旦夕，就算没对你们动手，都可能会丧命。我是他们的队长，我必须做出最有希望保住他们性命的选择。」
马迪森说着看往接受其他两人救援的伙伴。
目前还不知道他们伤势有多严重，但看起来有很多人无法正常行走。假如我们决定见死不救，想必只有极少数人能够成功下山返乡。
「你的选择很明智。可是，你们本来打算要怎么把引过来的滑雪巨虫推给我们处理？」
「领主的炼金术师还有给我另一种炼药。说把这个砸到你们身上就好。」
马迪森拿出一个小药瓶。
玛里丝小姐接过药瓶，微微打开瓶口闻起药水的味道。她立刻一脸不满地说：
「这是会让巨虫变得很亢奋的炼药。被这个泼到会很危险。」
我没听说领主有自己的炼金术师……该不会是那家伙吧？