第四卷 有点麻烦的访客 研究学家来访

  除了会讨论到结婚话题以外,我们的生活已经完全恢复以往。新娘之类的事情在萝蕾雅的努力之下被暂时搁置,而我今天也一样窝在工坊里面,继续钻研炼金术。

  这时,萝蕾雅皱着眉间,探出头说:

  「珊乐莎小姐,你现在方便抽空吗?」

  「嗯……?可以啊,怎么了?」

  习惯店里工作的萝蕾雅现在已经可以自行鉴定普通材料的收购价格,很少有机会需要叫我……难道是有人下订炼器吗?

  「其实是有个带着雷奥诺拉小姐写的介绍信过来的客人……」

  「雷奥诺拉小姐写的?那我得要出去见见对方了。我马上去。」

  我跟雷奥诺拉小姐是互助互惠的关系……不对,应该是我比较常受到她帮助?

  总之,既然客人拿的是她写的介绍信,就不能太失礼。

  我用最快速度收拾好手边工作,前往店里。待在店里的是一名左眼上有伤痕,脸上戴着眼镜,年纪大约二十五岁左右的男子。

  他身材精瘦,肌肉相当结实,长相也很端正,很有当帅哥的潜力。

  不过,他偏灰的红发虽然有修剪,却是乱蓬蓬的。身上穿的衣服是重视实用性,比较耐穿的类型,但有点磨损。看起来应该不是采集家──?

  「让你久等了。」

  「不会不会,我才想向你道歉,没有说一声就来拜访你。」

  他没有对不小心让他等了一小段时间的我摆出坏脸色,露出温和的笑容。

  「你不需要道歉。那,请问你今天来找我有什么事呢?我听说你有带介绍信。」

  「没错。应该直接给你看介绍信比较快?」

  「那就麻烦借我看看那封信了。」

  我接过他递出的信,确认内容。嗯、嗯……

  「你是魔物研究学家啊。你希望我们协助调查,是吗?」

  「对。我叫做诺多拉德•艾凡思──我希望你叫我诺多就好。你愿意接受我的请求吗?」

  唔~这下有点麻烦了。毕竟是雷奥诺拉小姐介绍的,我是不吝啬帮忙出份力,只是我很在意信上写的这句「如果他提出很无理取闹的要求,可以不用答应没关系」。

  「哦~原来真的有人在研究魔物啊。」

  「但是人数不算多。而且我是专门研究魔物生态,像我这样的人又更少见。」

  诺多先生回答萝蕾雅出于惊讶的一番话,并多做补充说明。

  一般魔物研究的主流是研究「魔物的材料可以有哪些用途」。

  所以,大多是多少有点闲钱,或是到中级左右的炼金术师会做这种研究。

  很少有人能得出成果,不过,只要能找出以往一直被当成垃圾丢掉的材料存在新用途,发现它的炼金术师就能得到庞大利益,以及比利益更加可观的名声。

  相对的,像诺多先生研究的魔物生态,就不怎么有机会转换成利益,几乎不会有人研究这个领域。

  「所以大多研究学家都是当兴趣玩的有钱贵族。」

  「那,诺多先生也是某个地方的贵族喽……?」

  「不不不,我是少数例外。而且我也有研究出不错的成果。我有写过好几本书,你没听说过吗?」

  「不好意思,我比较孤陋寡闻……」

  诺多先生有些得意地勾起嘴角,观察我的反应。我把视线撇向一旁。

  「这……这样啊──嗯,这就表示我还不够成功。我要再更努力才行。」

  他显得有点沮丧,却也立刻振作起来,恢复脸上的笑容。

  其实讲到书这种昂贵的东西,我只会一问三不知。

  以前过着节俭生活的我,根本不可能自己买书。

  但我好歹是炼金术师。我比一般人更仔细调查魔物的资料,也很努力学起书上的知识,可是我学的都是跟用途有关──也就是跟材料相关的领域。

  学校图书馆里的魔物资料一样是以材料方面为主。除非诺多先生的书有夹杂在里面,不然他的书销量再好,也不会被我看到。

  ──只不过,研究魔物生态的书再怎么样都不可能会大卖。

  这个情形对萝蕾雅来说,似乎也不算太难猜。

  「呃,你出的书卖得很好吗?」

  「那当然!我最近出的《古莱姆提斯的生态与秘密》卖了多达二十八本喔!可说是轰动了整个业界!」

  诺多先生高兴地轻拍双手,张开双臂。萝蕾雅看到他做出这样的反应,就不知所措地偷偷往我瞥了一眼,而我只是微微摇了摇头。

  书的出版方式有很多种,不过,我实在不觉得写来赚钱的书卖二十八本算多。而且他连个位数都记得这么清楚,感觉很可能是真的很在意销量。

  就算每一本的价格都跟《炼金术大全》一样贵,也一定没办法让花掉的研究经费回本。

  「啊,就算卖了很多本,也还是没到可以领研究经费的标准,所以我有其他主要的资金来源。还有,国家有对研究魔物这一块设立研究费补助制度,你们听过吗?」

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