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难掩高兴情绪的凯特小姐才说到一半就被厄德巴特先生打断。他一脸正经地看着我,说:
「珊乐莎阁下,你对我们如此宽容,其实我很不好意思再多提一个要求,不过,我们可以晚点再还清你这边的债务吗?我会写借据,也会付利息给你。」
「呃……」
我自己是觉得只要他们愿意还,多等一下也无所谓……可是凯特小姐,拜托你不要露出那么期待我帮忙的表情!
厄德巴特先生虽然是骑士爵,却也只是普通的──不对,从态度来看,他是个品格相当高尚的贵族。
我不像师父只要觉得对方很失礼,就会无视贵族身分直接踢出去。我只会给出在常识范围之内的答案!
「你愿意写借据的话……我是不介意晚点还。」
「这样啊,太好了。」
「…………」
凯特小姐,你用「你竟然背叛我!」的眼神看着我,我也不能怎么办啊。
我又不敢对厄德巴特先生这样的贵族说「请你马上用现金付清」、「不付钱的话艾莉丝小姐就是我的了!」、「你一天没把钱还清,艾莉丝小姐跟凯特小姐就要在我这里做白工一天~!」之类的话。
「……厄德巴特大人,您要不要再想想看?」
凯特小姐似乎从我的表情看出我帮不了忙,便转头看向厄德巴特先生,尝试说服他。
「就算这场婚姻是为了领民好,也不改艾莉丝是洛采家继承人的事实。您答应这份婚约的话,等于是被商人夺走继承人的位子。」
可是他们应该也是跟整个家族的人讨论过后,才决定来带艾莉丝小姐回去,决心应该相当坚定。
厄德巴特先生听到凯特小姐这番话之后依然不改严肃神色,有些疲惫地摇摇头说:
「我当然也不太想答应这场婚姻,但是对方知道我们扛着庞大负债,仍愿意有条件地借钱给我们这样的小贵族。不可能会是什么坏人。」
他的语气听起来无精打采的,像是在说给自己听。艾莉丝小姐也露出了消沉的笑容。
「或许真的不是什么坏人。而且对方很有钱的话,以后又发生饥荒的时候,说不定就不需要找人借钱了。」
「艾莉丝……」
凯特小姐看到艾莉丝小姐这副模样,反而是她的双眼先开始泛起泪光。
我……我待在这里好尴尬啊!
贵族本来就有可能要接受这种不得已的婚姻,可是这件事却发生在自己认识的人身上……
──呃,我可以先离开吗?
「那,爸爸,对方是什么样的人?」
「嗯。对方是个青年,才刚继承最近猝逝的父亲留下的事业,掌管南斯托拉格的大商会。我曾跟他见过面,给我的感觉是个开朗有礼貌的人。名字叫做野仕•窝德(也是我的) 。」
「……嗯?」
我不禁出声表达疑惑。
总觉得好像在哪里听过这个名字……?
「不好意思!我知道各位事情还没谈完,但是可以先给我一点时间吗?」
所有人都用狐疑的视线看往举手打断话题的我。
「啊,当然。我们不介意。反正本来就没办法当天来回。我们不急。」
「谢谢。那么,我先失陪一下……」
我对显得很疑惑的厄德巴特先生敬礼。
接着看向桌上,跟凯特小姐说:
「凯特小姐,可以帮我拿新的茶……还有点心出来吗?我记得萝蕾雅做的饼干还有剩。」
「啊,好,说得也是。我知道了。」
我们一直在聊很严肃的话题,所以我希望大家可以吃点甜食,让气氛轻松一点。我拜托完凯特小姐之后,就离开了房间。
◇ ◇ ◇
我处理完要事回来之后,室内的气氛也比刚才缓和了一些。
嗯,这一定是萝蕾雅亲手做的饼干带来的效果。
她做的饼干真的很好吃。
……我还有点舍不得分给他们吃呢。
「啊,店长小姐,你回来啦。」
「嗯,我回来了。」
「店长阁下,你刚刚去哪里了?」
「我刚才想调查一些事情。不好意思,让各位久等了。」
我坐到椅子上,微微低下头道歉。厄德巴特先生摇摇头说:
「没关系。反正这样刚好有时间问她们两个详情。那,珊乐莎阁下。请容我再向你说声谢谢。谢谢你救了艾莉丝。」
「我也要向你道谢。幸好有珊乐莎小姐帮忙,艾莉丝大人才能活下来。」
厄德巴特先生跟卡特莉娜女士说完就对我深深敬礼。
「啊,不不不,请你们抬起头来!而且两位刚才也道过谢了!」