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「毕竟我是贵族。而且贵族千金被迫跟其他人结婚，不也是很常见的事情吗？我这个年龄甚至算晚婚了。有人想跟我结婚，反而是好事吧？」
凯特小姐揪起艾莉丝小姐的衣领逼问，艾莉丝小姐反倒是微笑以对。不过，她的表情看起来却有点令人心痛。
「可是──！」
「没关系，凯特。在领民需要帮助的时候出手帮忙──就是贵族的本分吧？不过，爸爸，我们还没还清欠店长阁下的钱……」
「嗯，我知道。我用整个家里的财产筹出了这些钱。这些钱应该够你们还清债务，也可以多给她一些钱当谢礼。」
厄德巴特先生说着就从怀里拿出小袋子，放到桌上。
凯特小姐用像是抢的力道接过袋子，把里面的硬币倒到桌上。她迅速数完有几枚以后，便稍稍扬起嘴角，说：
「厄德巴特大人，这些钱完全不够还。连一半都还不起。」
「什么？怎么可能！你们欠的不是治疗费吗？怎么会不够……你该不会！」
厄德巴特先生锐利到甚至释放出压迫感的视线直直扎在因为不太方便插嘴这种话题，而只是默默在一旁聆听的我身上。
「咦！那……那个……」
「爸爸，不是你想的那样！会欠这么多钱都是我自己的责任！所以，请你不要这样瞪店长阁下。」
艾莉丝小姐从椅子上站起来，替困惑的我挡住厄德巴特先生的凶狠视线。
「艾莉丝……可是，治疗费贵成这样，也太不合理了……」
厄德巴特先生有点吃惊地说道，随后艾莉丝小姐缓缓摇了摇头，说：
「治疗费的价码非常合理。不对，搞不好还太便宜了……」
「这到底是怎么回事？好好说清楚。」
皱着眉头的厄德巴特先生说出的这番话让艾莉丝小姐稍做迟疑后，才放弃继续保密，回答：
「其实我之前在采集途中不小心失手，差点没命。不只一只手臂被扯下来，还中毒了……」
「什么！我可没听说这件事！」
「──！」
厄德巴特先生大声叫吼，卡特莉娜女士则是面色铁青，倒抽了一口气。
艾莉丝小姐轻轻吐出一口气，像是已经预料到会有这样的反应，并接着说：
「我写信给你们时已经康复了，所以才没有解释详情，避免害你们怀抱不必要的担心。」
「唔唔唔……不过，你的手看起来还能活动自如啊？」
「对，这也是多亏有店长阁下帮我治疗。如果店长阁下没有来这个村子，我早就没命了。就算能活下来，大概也会永远失去一条手臂。」
「我能肯定她说的是真的。而且我本来只求帮她保住一命，因为手臂被扯下来的伤……真的很严重，我当时几乎已经不认为她的手能接回去了。」
凯特小姐补充说明当时的详细情况。
提到导致艾莉丝小姐受伤的最根本原因是那两个不成熟的采集家时，厄德巴特先生跟卡特莉娜女士都皱紧了眉头，但两人一听到最后顺利平安康复，就松了口气。
「是店长阁下救了当时受重伤的我。我们当时明明才第一次见面，她却愿意只因为凯特口头上保证会还钱，就用非常昂贵的炼药帮我治疗。」
「原来如此……这样治疗费会这么贵的确合理──不对，看你右手现在完全不像有被扯断过，甚至会觉得太便宜了。」
厄德巴特先生在伸手触碰艾莉丝小姐能够正常活动的右手后这么说道，脸上浮现了掺杂安心与赞叹的神色。
他随后就转过来看向我，开口对我道歉。
「珊乐莎阁下，真的非常抱歉。我竟然对你如此无礼。」
「没……没关系，一般本来就会觉得治疗费贵成这样很不合理。」
金额大到平民一辈子努力工作都赚不到这么多钱。
在不知情的情况下知道治疗费这么贵，难免会觉得可能是被敲竹杠了。
「谢谢你的原谅。我也要再次郑重感谢你救了我女儿一命。」
「这也得要感谢凯特小姐。因为要不是当时凯特小姐毫不迟疑答应我用昂贵的炼药，我就不会用这种药帮忙治疗了。」
「这样啊。谢谢你，凯特。」
「不会，我只是做我应该做的事罢了。」
凯特小姐嘴上说是这么说，却也能看见她有点得意地扬起嘴角。
她的母亲卡特莉娜女士看见自己女儿这样的反应，也露出微笑点了点头。
「但这下可伤脑筋了。我还以为这笔钱够还清治疗费……我们扛着大笔负债，已经无法再筹出更多钱了。」
他们说就是因为艾莉丝小姐的婚约让他们还清大笔债务的钱有着落了，才会把勉强筹出的钱拿来还治疗费。
只是好像没料到这笔钱会用光──甚至还不够还债。而且光是这笔钱全部用来还债，就会让他们在经营领地上变得绑手绑脚。
所以他们似乎没办法再筹出更多钱了。
「那，果然还是──」