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「被你们这样一说，我就不得不认真练习自己的剑术了耶……」
只要还住在这个村子里，就不能保证一定不会再发生像上次那样的大事。
再加上我现在已经没有抛弃村民们的选项，遇到麻烦事铁定会需要亲自处理。
「我们都很信赖你喔，店长阁下。你是我们生活中很值得信任的伙伴，也是值得信任的剑术师父。」
「其实我的剑术也还没有厉害到能当别人的师父。」
技巧不够纯熟的我要当「师父」，实在太不自量力了。
我抱着这样的想法跟对我展开攻势的艾莉丝小姐交锋，一起训练到接近中午时分。
◇ ◇ ◇
艾琳小姐就像是看准我什么时候会闲下来一样，在当天中午吃完午餐之后来到我店里。
是比在我处理炼金作业的时候来好多了，但她挑艾莉丝小姐她们康复的隔天过来，应该是故意的吧。
因为感觉不是能马上谈完的事情，我带她到餐厅里坐下来谈。
虽然自家餐厅不算适合接待客人的地方，还是先请她忍耐一下吧。
毕竟我家这么小，没有会客厅。
萝蕾雅现在在顾店，在场的只有我、艾琳小姐，还有艾莉丝小姐跟凯特小姐四个人。
「珊乐莎小姐，谢谢你今天拨空听我谈要事。」
「不会，我不介意……你想找我谈什么事情？」
「嗯。这件事其实有点难以启齿──我想委托一份工作给各位。」
「工作？既然你说的是『各位』，而不是只委托我，也包括艾莉丝小姐她们，那应该就不是跟炼金术有关的事情了吧？」
「对。我也有委托安德烈先生他们几位。他们的回答是你们也接下这份委托的话，就愿意接。」
安德烈先生他们跟艾莉丝小姐她们这两组团队，在这个村子里算是相对厉害的采集家。
会想委托他们的工作……果然是很麻烦的事情吧。
「老实说，我很想拒绝。」
「别这么说嘛，你要不要先听听详情，再来考虑看看？」
感觉听完详情会更难拒绝，我不是很想听耶。
我如此心想，面露难色。这时凯特小姐露出苦笑，尝试说服我：
「好啦好啦，店长小姐，你想想看。你现在住在这个村子里，就算回绝代替村长处理事务的艾琳小姐提出的委托，也还是会受到影响吧？我觉得你可能只能死心了。」
「……是会影响到整个村子的事情吗？」
「就是会影响到整个村子的事情。」
我提出疑问以后，艾琳小姐也一样面露苦笑地肯定我的猜测。
我双手环胸，闭上眼睛一段时间。
「…………好。是什么样的委托？」
我决定放弃挣扎，聆听详情。
前阵子发生的地狱焰灰熊狂袭──
在村民跟采集家的协助之下，整起事件才总算在不造成严重损害之下顺利落幕，但至今还不知道它发生的原因。
就算能从以往的案例来推测原因，却也不是百分之百确定，因此当然会需要调查它为什么会发生。
村长也了解这一点，所以向领主回报了整件事的来龙去脉，也要求领主派人调查。
虽然领主没有在发生狂袭的时候提供支援，但当时本来就不可能及时赶到，也不能怪领主。不过，村长还是很期待领主至少会派人来做事后调查。
可是领主在一段时间过后传来的回覆却是「没有受到损害就不用调查。税金的金额跟以往一样」。
不只没有发慰问金，甚至没有派士兵过来查看情况，也不打算调查狂袭的发生原因。
听说领主还在信上写了类似「你们应该靠地狱焰灰熊的材料赚了不少钱吧？有赚钱就要缴更多税喔」这样的话。
艾琳小姐讲完详情之后，艾莉丝小姐明显表达愤怒。
她用力敲打桌面，大喊：
「他什么意思啊！店长阁下当初还努力保护村子到累倒在床上好几天耶！」
「啊，没有，我会躺在床上起不来只是一时不小心失手……」
地狱焰灰熊的确是我当时得躺在床上好几天的原因，不过那其实是我自己的问题。
所以我希望大家可以不要太常提到这件事。
我会觉得很丢脸。
「那还是一样啊！领主本来就有责任保护领地里的居民。他根本没尽到自己的责任！」
感觉已经不对领主怀抱期望的艾琳小姐叹了口气，对火冒三丈的艾莉丝小姐说：
「如果这里的领主是尽责的领主当然很好，但很可惜他不是。他就只有收税金收得特别卖力。」
「我对这方面不是很熟，这里的领主是谁？」
「这附近……我们约克村跟南斯托拉格