emsp;听到隔了一小段空档才传来的回答以后，雷奥诺拉小姐就回过头来，笑着说：
「既然够吃，你今天就在我这里吃吧。我这里的店员煮的饭也还算满好吃的。」
我在雷奥诺拉小姐的带领下来到更里面的地方，就看到一名跟她差不多年纪的女子正在把餐点放到餐桌上。
她给人的印象很温和，身高比雷奥诺拉小姐矮一点。
淡褐色的长发则是在后脑勺的地方绑成一条马尾。
「我叫做珊乐莎。请多多指教。」
「啊，你不用这么拘谨。我叫菲利欧妮。就像你看到的，我是诺拉的……雷奥诺拉店里的店员。我会负责顾店，或是帮她做些杂事之类的。」
我打完招呼之后，菲利欧妮小姐就挥了挥手，语气轻松地笑着回答。
「来，坐吧。」
「谢谢。我突然来拜访，会不会造成你们的困扰？」
「没关系。诺拉做生意赚得不少，所以食物的存量不会太吃紧。虽然也没办法招待你吃大餐就是了。」
说是这么说，桌上却是摆着面包、汤、煸炒鸡肉，还有在蛋里面加上蔬菜一起烤的料理。
这对一般人来说已经是大餐了。
尤其小村庄很难弄到蛋类食品。
「看起来好好吃！」
「是吗？那真是太好了。希望会合你的胃口……我们趁热吃吧。诺拉也过来坐。」
「好、好。那我们开动吧。」
「好，我开动了。」
我决定……先从汤开始喝。
用汤匙舀一口……嗯，味道很清爽。
但是也能吃到蔬菜的精华，还有用肉干熬煮过的味道，很好吃。
我接着咬了一口面包，换吃吃看蛋。
里面夹杂各种蔬菜的这道料理其实算很高级。
全部吃掉会感觉到慢慢扩散开来的蛋味跟蔬菜味混合在一起，一样很好吃。
如果说师父那边的玛莉亚小姐是专业厨师，那菲利欧妮小姐应该就像是很会做菜的妈妈？
「怎么样？我们家的厨师厨艺也不错吧？」
「真的很好吃。在外面很难吃到这么好吃的料理。」
「谢谢夸奖。虽然我不是她的厨师啦──这孩子就是诺拉你提过的炼金术师吧？长得满可爱的，还这么乖巧。」
「对吧？所以你知道我为什么觉得一定要保护好她了吧？」
「咦？原来我在不知不觉间变成被保护的立场了吗？」
我这句话让雷奥诺拉小姐抓了抓头，面露苦笑。
「啊～因为我不太放心让你自己去找地方住。总觉得你会不小心住到奇怪的旅店。」
原来是因为这样，那时候才会叫我在这里住下来。
我的确是不熟怎么判断一间旅店正不正常。
「对了，我那时候留下来过夜，都没看到菲利欧妮小姐……」
「我那时候刚好要出门处理一些事情。你那次住下来还可以吗？她有没有给你吃奇怪的东西？」
「不，没有什么问题……虽然餐点相对简单了一点。」
「果然。不好意思啊，诺拉她不太会煮饭。」
雷奥诺拉小姐看到菲利欧妮小姐叹气跟摇头，就噘起嘴唇闹别扭。
「没差啦～反正菲会帮我煮，不会煮又不会怎么样～」
「唉，我知道你很想把心力集中在炼金术上，可是我希望你也可以多少做做其他事情。」
「我才不要。我就是想要有人帮我做其他事情，才会找你来当店员啊。」
雷奥诺拉小姐直截了当地拒绝，让菲利欧妮小姐的眉毛抽动了一下。
「……我其实要辞掉这里的工作也没差喔。」
「谢谢你平常帮我处理这么多事情！拜托你不要抛弃我！」
菲利欧妮小姐拨开马上抓着她求饶的雷奥诺拉小姐，叹了一口气。
「抱歉，你的炼金术师前辈年纪不小了还这个样子。」
「没……没关系……你们认识很久了吗？」
「说来遗憾，我们不知不觉就认识很久了。」
「嗯，我跟菲是在我刚开店没多久的时候认识的……应该超过十年了？」
「是啊。」
菲欧莉妮小姐表示用手指计算年数的雷奥诺拉小姐没说错。
师父跟玛莉亚小姐好像也认识很久，说不定在炼金术师店工作的店员基本上都会做很久。
毕竟做这一行一定要有专业知识，拥有这些知识的人离开会是相当严重的损失。
而且有一定能力的炼金术师应该都有余裕支付高额薪水，受聘的店员也很难找到比待在炼金术店更好的工作。