如果是因为生意不好，就要考虑一些应对方法了。
虽然提供材料给师父的报酬应该至少够我吃饱喝足，但一个炼金术师只能靠这样维生就太没出息了。
「喔，这间店之前是一位老爷爷在经营的，但是他闪到腰了。他儿子很担心他，才会来把老爷爷接走。所以你应该不用太担心没客人。」
「是吗？」
可是这座村庄很小，看起来不是很需要炼金术店。
耶尔兹女士不知道是不是看出我在想什么，苦笑着说：
「我们村庄小归小，还是会需要炼药。而且这里会有不少要去大树海的采集家来休息，只要卖些专卖给他们的药，就不用怕没生意做了。你跟他们收购材料，应该也可以赚不少吧？」
「采集家」是指会去大树海等各种能找到炼金相关材料的地方采集，再以贩卖那些材料维生的人。
他们去的地方一般都很危险，也必定容易受伤。
所以采集家是炼金术师的供货源，同时也是顾客。
「常有采集家来是不错，但收购就先看看情况再决定吧。毕竟收购之后还要想想该卖给谁，还有从这里送货出去的方法……」
「是吗？阿姨我不是很懂跟炼金术有关的生意是怎么运作的。」
在这种离产地很近的地方的确能便宜买到材料，不过要是没多想什么就直接收购，早晚会出问题。
首先，很少有材料可以在收购之后长久保存。
材料放太久会烂掉，没办法使用，这时候就需要做些可以长期保存的措施。
而保存措施当然要我亲手处理，所以如果收购的量超过我能处理的上限，就会出现要报废的情形。
再加上还有送货给买家的运输成本，所以订定收购价格的时候要考量到可能会有卖剩下，或是在运送途中受损造成的损失。
──师父给我的小本子上是这么说的。
上面连每种材料在王都的买卖价格表都有，只是有标注如果单纯只把这张表当作参考，很快就会入不敷出。
「先不提收购了，你预计什么时候开始营业？」
「我想想，要先清扫过，再做点准备……应该再一星期左右吧。」
我还没看房子里的情况，没办法给出精准的时间，但我也还没做好商品，大概至少会花上一星期时间。
「这样啊。如果有什么我可以帮忙的，都尽管说喔。」
「谢谢您。」
我再次向面露微笑的耶尔兹女士敬礼。
◇ ◇ ◇
我在目送耶尔兹女士离开以后继续开始拔草，不久就拔到了家门前。
把口袋里的钥匙拿出来插进钥匙孔一转，就听见清脆的解锁声。
我拉开门，发现门开得意外顺畅，没有故障情形。
「……好像没有我想像得……那么脏乱？」
一进门就是用来当作店面的空间。
我本来已经做好会看到灰尘四处飞舞的心理准备了，却发现柜子跟地板都出乎预料的干净。
「也对，毕竟是炼金术师开的店，应该是有『清扫』的刻印吧？」
一般制作炼器的时候，会把要用的物品放进炼金炉里，进行炼制。
不过，也不是无法不透过炼金炉制作炼器。
而能不透过炼金炉的方法，就是「刻印」。
但是步骤会比用炼金炉还要复杂。
只要制造简单的东西的话，用特殊涂料画好图样就可以做了。可是复杂的东西就会比较麻烦，像是要把好几个炼器嵌在特定位置，或是要让需要炼制的物品形体配合刻印。
例如炼制的对象如果是房子，那房间跟走廊的位置、房间的用途、有无窗户跟烟囱，也会包括在刻印里。
所以理论上是可以把整个都市做成炼器，只是用刻印除了会比炼金炉的步骤麻烦以外，缺点也会比较多。
第一是很没有效率。
以要产生相同的效果来说，刻印需要的技术跟资源消耗会多上好几倍。
第二是会需要炼金术师定期修补跟补充魔力，目前并不是会普遍应用的技术。
虽然反过来说，就是用在炼金术师的店里还算满有用的。
「师父的店里的核心是在工坊墙上……」
核心是刻印的原点，也是最重要的部分。
不过核心做好以后就只会用来灌输魔力，所以一般会安装在不会太碍事，却也很方便灌输魔力的位置。
我决定先打开每个房间的窗户换气，顺便寻找这间房子的核心。
往店面空间右方的里面，也就是柜台后面的门走，会接到走廊，走廊左边有仓库、工坊、空房间跟楼梯，尽头则是厨房。
「……啊，核心在这里。」
楼梯底下的墙壁里嵌着魔晶石。
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