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白玲因这无处发散的怒火而身体颤抖，我轻抚她的背，提出建议。
「阿姥，总之先听听那个公主殿下的话吧，听完后再下判断也不迟——没错吧？」
空荡荡的房间里几乎没有任何家具，二名少女坐在古旧的椅子上等待着我们。
一人年龄十三、四岁，浅棕色的头发与瞳孔再配上白皙的肌肤令人印象深刻，容貌美丽异常。
或许是远道而来的缘故，她脸上露出了疲惫之色。
从其服饰上用了只有皇族才能使用的金黄色来看，这位应该是公主吧。
她脖子上带着不知是护身符还是什么的东西。
另一名身披外套的少女，则应该与我和白玲年龄相仿或略小。
她因为过于戒备而肢体十分用力，从这点上能看出她是公主的侍从兼护卫。
阿姥行在前头，率先坐在了少女们的对面。
博文和于菟走到阿姥身后，我、白玲和瑠璃则在门口待命。
「久等了。我是宇香风，暂代宇家家主之位。这是我的孙儿博文和于菟，那边的是——旁听者。
我出生乡鄙，说话不知礼数。如果你觉得冒犯了，可即刻离开，我不会阻止的。」
对方是皇帝之妹，让对方坐于上座才符合惯例。
可是，阿姥却问都没问，便坐到了其对面。
——这是在表达『宇家不打算讨好皇室』。
刚才虽然说了些泄气话，但果然还是不容小觑，老虎的母亲也是老虎。
恐怕是觉得主人受辱了，护卫少女站起身来。
「芽衣。没事，我没有感到冒犯。」
公主语气威严地制止了少女，谅解了礼数之事。她比我想象的还要有胆量。
不，不如说她像是之前经历过类似的事——我回想起了阿姥的话。
『王家的书信』。
是你吗，明铃。
白玲和瑠璃也相互私语。
公主挺直腰板，坐在椅子上向宇香风低下头。
「以敕使身份自『临京』而来，荣帝国皇帝之妹——光美雨。由衷感谢您给予我谈话的机会。」
……皇宫里的名门要是看到了这幅光景，会目瞪口呆吧。
宇家虽是西方名门，但也只是将门。
在优待文臣的荣国，皇帝之妹向宇家的代当家低头。
可谓是惊天动地的大事呢。
反过来说，这也意味着她没有余力去顾及什么体面了。
历经死战的我们和于菟冷静了下来，仍抱有常识的博文则用布巾擦拭黏汗。
「……在听取敕书内容以前，我有事想要询问。」
是在担心脸色苍白的兄长吗，于菟数次给他使眼色。
或许是受到了鼓舞，博文目光笔直地望向前方。
「事到如今，主上对宇家还有何期望？
如朝廷所知，包含家主在内，宇家于『兰阳』失去了众多将士，士兵士气也未恢复。实在是无法……」
「我明白！即便如此……」
就两方交涉来说，这是失礼至极的行为，但公主依然在中途打断了博文的话。
她从胸前取出一个小袋，语带悲伤地诉说。
「即便如此，朝廷也只能依靠你们了。」
「「…………」」
阿姥和博文陷入了沉默。
长年累月培养的，对皇室的崇敬之心已经根深蒂固了。
……对在实战中狠狠地体验到了艰难苦楚的我们来说，没有任何影响就是了。
公主握住香火袋，挤出话语。
「【白鬼】已经——自『敬阳』发兵，再度南征了。」
『！』
虽说早有预料，但仍不免受到冲击。
阿台率领全军以『临京』为目标进攻。老爹等人已经不在了，凭如今的荣军……
名唤芽衣的女侍从在桌上摊开地图，公主开始讲解最新的情势。
「皇兄把军队从南方撤了回来，并且广募义勇，用来组成新的军队。
将荣国全部的兵力集中于『临京』——」
比划的手指明显在发抖。也难怪。
如果这场交涉自己失败了，那么就极有可能招致亡国。
承受如此重担，还能若无其事的人才有问题。比如明铃、瑠璃、还有明铃。
『……只影大人~~？』「（……喂，你刚才在嘲讽我？）」
脑海和耳边出现了麒麟儿和军师大人的低语，应该是错觉。