「我明白了。那么，以袋中之物为报酬，我接下你的委托。」
「！真、真的吗？」
「没错，是真的♪」
「……关、关于袋中之物，你什么也不问吗？」
「没关系，我相信自己的直觉。啊，眼下请自行保管好。至于如何『使用』，有个比我更会出歪点子的人，就交给她了★
——不论理由如何，你都做出了行动，鼓起勇气与我见面。对这份『勇气』，我得给出相应的回报。」
我呆呆地进行确认。与之相对，明铃给出的回答则简单明了。
看来，她说的是真的呢。
胸口深处忽然发热，我将手中的香火袋抵在胸口。
……母亲大人，谢谢您。
这个国家的命数，或许还未走到尽头。
化作少女样貌的怪物像是在告诫般地叮嘱我。
「为了让这个国家活下来，无论如何也得把可怕可怖的【白鬼】拽回谈判桌。
也就是说——决战必须要赢。」
「……我明白了。」
玄主阿台・鞑靼亲自指挥之际，字面意义上的未有败绩。
我听说，他只有在于已经亡故的张泰岚交战时，才会使出五分力。
如今的荣军诸将，是否有能与他交锋的人，这点……
面对遭到现实打击的我，明铃则目光闪闪发亮，面色潮红。
简直，就像陷入恋爱的少女一般。
「然后，当今天下，能做到这点的人——」
与稚嫩的外貌相反，她的胸部不知为何成长得十分丰满。
明铃挺起了她那丰满的胸部，得意洋洋地断言。
「除张泰岚大人之子只影大人以外，再无第二人。啊——顺带一提，他是我的夫君大人！是位非常帅气的人！
……如果勾引他的话，我可不知道会做出什么事喔？对狐狸精，我可不会留情的★」
「啊、嗯……我、我不会做这种事的。」
夫君大人？她结婚了？而且，对方还是张泰岚之子？与行踪不明的张家人有联系？
疑问一个接一个地浮现又消散。然后，我察觉到了。
——……她难道，一直在观察我对张家抱有怎样的感情？
明铃抬头望向西方的天空，随后朝我眨了眨眼。
「张家的诸位和宇家小姐一同逃往了『西域』。王家会负责送你前往西域的，剩下的话到当地说。书信和行礼也一并给王家吧。」
「好、好的。」
这就是所谓的，相互交换秘密吗。
交涉终于成功了。我真切地感受到了这点后，手颤抖了起来。
少女竖起右手食指。
「我想你应该明白……与张家诸位面对面时，你要做好相应的准备。
只影大人，比世上任何人都敬爱张泰岚大人，若是说错了话的话……」
——那个瞬间，【荣】国就会灭亡吧。
一阵风吹过，明铃橙色帽子下露出的浅栗色头发飞扬。
如果是来到此地之前的我，或许会怀疑她的话也说不定。
然而——怪物的瞳孔里，是过于沉重的爱情与明显至极的畏怖。
她完全没有说谎。
决定是否会有援军的人，不是宇家……而是张只影。
「我明白了。感谢你的忠告，王明铃……那个，我可以叫你明铃吗？」
「没什么~~不事先说好的话，我也会被骂的呢~~？——当然可以，美雨小姐。之后请你多多指教了♪」