，数次想出声——最终垂下了眉眼。
发出一阵焦躁的咬牙声后，他给出了答复。
「……用不着你说，我也准备好了。」
这么说完后，宇家下任家主再次迈开步子，离开了。
太过认真的地方和他妹妹一模一样。是个极为宝贵的人才这方面也是，知道不能让士兵挨饿。
准备好了酒菜。也就是说，即便厌恶我们，他也完全没觉得我们会输给——手臂被轻轻拍了一下，是还被我捂住嘴的于菟打的。
白玲的眼神好恐怖，瑠璃你不准笑。
我一松开手，黑棕发的少女就立刻低下头。
「噗哈——……兄、兄长那样说话，真的非常抱歉。不过！只影大人你们是宇家重要的客人这事，祖母大人也认可了。
宇家上下和『武德』的百姓也十分感谢你们剿灭了盗贼。我向去世的父母发誓，这绝对不是谎话！！」
「我们明白的」「好了，宇家大小姐可不要轻易低头！」
白玲和瑠璃做出回应，握住了她的手。
而我，则边防止黑猫往我身上爬，边淡淡地评价博文。
「他也不是坏人。我可不讨厌忠于自己职责的人呀？宇家嫡子即使没有武艺才能，不也挺好吗。
不管怎么说——哪怕被各州隔绝，他也没有让百姓和士兵挨饿，这很了不起呀。所谓的【男子当如是！】，嗯嗯。」
「「「…………」」」」
「怎、怎么了？」
宛如看到什么奇怪生物似的，三名少女的目光向我集中。
瑠璃以手扶额，于菟向白玲点了点头。
「……明明自己才是最被敌视的人，却说出这种话？白玲真是辛苦呢。」
「……真心佩服。」
「已经习惯了，诀窍就是不要去在意。」
「……喂，你们这群人？」
我没说那么奇怪的话吧！？……没说、吧？
我稍微有些不安。就在这时，从博文来的内院方向，一名白发的老妇人走了过来。
她是跟随宇家如今最高掌权者的侍女，我们曾与那人见过几面。
老妇人向我们沉默一礼后，将一张纸片递给了黑棕发的少女。
「大小姐，请看。」
于菟迅速过目后，点了点头。
「——嗯，知道了。」
年迈的侍女沿廊下回去了。
目送她离开以后，于菟恭敬地向我们发出请求。
「只影大人、白玲小姐、瑠璃大人，祖母大人——宇家代当家宇香风大人有请。
想要表彰你们剿灭盗贼的一连串功绩，同时也想和你们商讨一下中原的情势。
十分抱歉，在你们刚下战场的时候……能请你们跟随我来吗？」
※
宇家府邸最深处的房间门前，为我们引路的黑棕发少女开口。
这里可以听见内院设置的水道声音。
「祖母大人，是于菟。」
「——进来。」
伴随着哗啦哗啦的声音，一道飘逸的女声回应了于菟。
于菟神情变得有些紧张，先我们一步进入屋内。
我看向两侧的白玲和瑠璃，结果反被她们推了一把。
连坐在我左肩上的黑猫由衣都跳到了瑠璃怀里。
「只影，快点」「已经让人久等了吧？」
我是『挡箭牌』吗！
我瞪着一本正经的少女们和黑猫，进入屋内。
最先映入眼帘的，是盛行于西域的棋盘游戏——双六。
双六被摆放在一张古旧的桌上，附近是雕琢有精美纹路的长椅。
架子上排列着陶质酒瓶与彩色玻璃质地的异国酒瓶，墙壁上挂着华丽的烛台。
从大圆窗户向外看，可以看见险峻的群山和优美的梯田。令人感到舒适的煦风穿入屋内。
「这次也平安回来了呢，张家小子们。再好不过了。」
白色长发编成三股，穿着颜色朴素的民族服饰。
一名身材矮小的女性从房间角落处走了出来，于菟跟在她身后。
——其名宇香风。
她是被赞颂为『其人即西域』的女性豪杰。是宇常虎将军的母亲，也是于菟和博文的祖母。
宇香风年轻的时候曾游历大陆，据说还在张家逗留过一段时间。
她和礼严有过一段缘分。在被告知这事时，我真的吓了一大跳。
我轻摆左手。