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「……什么？」
我的年幼主人支起上半身，面带不解。
回忆着现已不存的故国事例，我苦笑地说。
「那位是如此的出色。即便是在我的故国、这个国家与周边诸国，英杰之中又有几名妇人？
何况，我也完全不认为白玲大小姐会抽身而退……再加上，只影大人还非常好说话。」
「……欺负人……」
明铃大小姐再次倒在我的膝上。
聪明如我的主人，这种程度的事本该能推测出来，但由于想要独占那位的复杂心情……
这就是所谓的少女心吗。
我偷笑起来，抚摸着大小姐的小脑袋。
她正绷着脸。
「嘛，玩笑而已。」
「真是坏心眼！」
「「——噗」」
二人相视而笑。
啊……这是何等幸福！
在远离故国的此地，如今的我能够笑出来。
如果那个年幼的我——独自一人从被仇敌攻陷的城中逃出的我知道了的话，她会作何感想呢。
就在我沉浸在乡愁之际，大小姐站了起来。
「父亲大人对此事也有些忧虑呢，他说『只影公子或许是位英杰……但你如果太过忘我的话，可能会变成你离开王家呢。你要是走了，王家就绝后了喔？』。
母亲大人虽然笑我，但哪怕变成『张明铃』我也无所谓~~只要能呆在只影大人身边！」
「您的心情我明白。」
我点头同意，同时感到一股冷意。
对如今状况下，继续与『张家』深入交往的担忧。
因西冬讨伐的大败，对统治大河北方的【玄】国来说，张家军的价值上涨了。
『张护国败，则【荣】国亡』
这种情况下，老爷是故意这么说的，想要委婉地拉住爱女。
王仁老爷认为，老宰相杨文祥与【护国】张泰岚这边的胜算不大。
理由是——『衰亡国家内部的丑恶权力斗争』。
我回忆起曾经体验过的故国悲剧，握紧了短刀刀柄。
保护我的武士们倒下的幻象在我脑海中掠过。
敌人刺客所用的恐怖秘术，使他们连身体带铠甲被一分为二。
「……虽说是异国，但被逼入绝境一方所发生的事，却没有什么太大区别呢。」
「？静，你说了什么吗~~？？」
明铃大小姐探向我的脸。
甩开不吉利的思绪，我摇头。
「……不，什么都没有。啊，下雨了呢。」
圆窗外，大颗雨滴打湿了地面。
春燕和空燕拿了伞吧？
「嗯~~照这个雨势，明天或许很难出航呢……」明铃大小姐表情阴沉了下来。
就在我看着大小姐的时候，从宅邸外传来一阵喧嚣。
『闪开！闪开闪开！！被踩了可不关我事！！！』
甚至令人感到杀气的大声呼喊，以及马匹在雨中激烈跑动的声音。
……临京城内原则上应该是禁止马匹入内的。
或许是感到有些冷，披上了外衣的大小姐双手抱胸。
「发生了什么吗？」
「我之后去调查。」
「诶嘿嘿~~静，最喜欢你了~~♪」
「我也最喜欢您了。」
主人扑到我的怀中，我温柔地抱住了她。
——是要骑马进京的大事。
从好的方面想，也许是『张家军击破了渡过大河的玄军』『击破了来犯敬阳的西冬军』？
那么，从坏的方面想呢？
「不用说呢。」
一边感受着大小姐的体温，我一边得出了结论。
——【玄】军主力进犯敬阳。
应该是为了让在外玩耍的孩子们回家，大街上的大人们呼喊着。
「【白鬼】和『四狼』来了啊——！」「快逃啊！」「快点回家！」
我闭目片刻，随后朝我敬爱的明铃大小姐露出微笑。
「有些冷了呢，我现在去给您泡壶热茶。历法上现在虽是春天，但冬天并没有完全过去呢。」
※
「阁下，检查过周围了，没有问题。」