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荣国的猛将、勇将在先前的大战里已被基本除去，剩下的阻碍是『敬阳』张泰岚，以及——」
小巧的手掌伸至腰间，莲大人触摸着刀柄。
「年迈的杨文祥。他现在，正要去责备把徐家和宇家逼入绝境的胆小伪帝吧。
上次的讨伐战惨败后，京城的百姓间煞有介事地流传『副宰相和禁军元帅虽然是蠢货，但下达许可的皇帝更是蠢货！』。
只是让伪帝从宠姬口中听到这话而已，就得到了这样的结果。
有时候，比起懒惰的恶人，勤奋的善人更为有害呢。」
「……是。」
荣国【三将】已无法齐聚。
京城也没有能够救援敬阳的兵力。因为对徐家和宇家的处罚，人心也正在背离。
这个国家已经陷入绝境了，英雄【张护国】也无法颠覆战局吧。
莲大人从鞘中拔出了精美的异国刀。
刀鞘涂以朱漆，刀身带有波纹。
异国之刃抵在了我的脖颈。
「田祖，之所以把你送到那个愚蠢丑陋的林忠道身旁，就是因为首领预见到了这样的事态。
之前的大战，哈硕他得意忘形，导致『灰狼』身死。只要你在此处获得成功，保证你今后飞黄腾达。
然而，要是失败了的话……」
我刻意无视了刀刃的冰冷触感，坚定决心。
既然他能操控【西冬】，那么我也能操控【荣】国给他看。
让那个沉醉在自己才能中，令人厌恶的伪军师知道我的厉害。
「我发誓——定会拿下徐家幼鸟给您看。」
「我期待着。」
莲大人以只能用优美来形容的动作，将刀纳入鞘中。
然后，她轻盈跃起，转眼间就踩着石柱到了衙堂入口。
此非人力所能为。
「对了，还有一点忘记说了。」
莲大人没有发出半点声响地落地，回头看向我。
——月光笼罩着仙女。
「去收集张泰岚女儿和儿子的相关情报。『赤狼』和『灰狼』，玄国引以为傲的二匹『狼』被他们杀死了。
下次战场上，他们定会和张泰岚一同阻拦【白鬼】吧。阿台虽然难对付……但直到他一统天下为止，还不能让他死呢」
①祖字和鼠字，在日语中发音一样。
※
「陛下……臣有一问，为何要贬低死去的【凤翼】与【虎牙】名声。非但如此，甚至还要将徐飞鹰下狱？
而且，还是趁臣和张泰岚于大运河的船上进行会谈之际！臣实是不解。」
皇宫最深处，皇帝陛下的寝宫。
按理来说，此处是男子止步的地方。
然而，我——荣帝国宰相杨文祥正于此地追问主上。
我刚回京城，虽然感到疲惫，但现在不是休息的时候。
陛下身穿睡袍，脸色苍白。隔着烛台向我辩解。
「文、文祥，莫要如此生气，信赏必罚岂不是世之常理。
忠道虽然私下有向朕谏言过……但朕也听过了北雀的说辞，的确是徐家军和宇家军致使会战败北的呀？」
我当场想要抓挠自己的白发，但死命忍住了。
竟然对外戚和宠臣的话语如此不加辨别……战败的消息，对主上的刺激如此之大吗。
「信赏必罚确乃常理……」
「那么——」「然而！」
大声盖过主上的话，与他目光相对。
从陛下幼时起，我就对他灌注了比对自己孩子还要多的感情，将他培育至今。
他的瞳孔正因为动摇而游移不定。
「此次却毫无道理。讨伐【西冬】遭遇惨败，然死去的二将与徐秀凤遗子何罪之有？
臣不知陛下您听到了什么……但若要处罚，应处罚林忠道与黄北雀。
林忠道在决战战场上不执掌军队，飞速逃回了临京。
由于黄北雀的无谋突击，招致禁军最终溃败，导致众多部下战死，然而他却活着回来了！
忠道亲自统帅的禁军之所以能够回来，乃是因为那是支没有参与决战的部队。他们没有进行任何战斗，所做的不过是撤退而已。
这些事情，我在与张泰岚会谈时也再度确认过了。」
「…………」
陛下扭过头去，秀丽的面容上似乎有些羞愧。
我靠上前去，不留情面地继续说。
「张家军历经兰阳之战和惨烈的追击战，于『亡狼峡』之战斩杀『灰狼』，其军内并无任何贬低