这个国家的，已经只有【张护国】和临京的老宰相阁下了。」
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玄帝国首都『燕京』。
皇宫最深处的内庭，我——哈硕跪地，禀告战况。
我是和也先大人一起从西冬返回的。
冷汗顺着脸颊躺下，打湿地面。
身体的颤抖完全止不住。
这是纯粹的畏惧所导致的战栗。
虽然很不想承认……但我畏惧着这个坐在我面前、宛如少女般的人。
「……上述便是此次战事的战果，阿台皇帝陛下。」
从幼时起，我就察觉到了自己的聪慧。
『千狐』首领发现了我的才能，我受到了他的推荐成为玄国军师。在我看来，这是理所当然的事。
生者中可与我匹敌者，惟有那个趁我大意胜过我一次的不知名少女。
即便是皇帝陛下，要是比试军略，我也能赢——我曾经在心里这么自负过。
呜呼，然却……
我咬紧嘴唇，头埋得更低了。
「关于『灰狼』之死，他本人和副将也先并无过错。全是我疏于临阵指挥……」
噩耗传到兰阳时，我简直不敢相信。
『撒兀儿・拔都将军——败于张只影、张白玲，当场阵亡！』
继『赤狼』后，玄国引以为傲的『四狼』又败于可恨的张家子女之手。
陛下起身，我颤抖不已。
我的视野里掠过白色长发，降下清脆之声。
「张泰岚、徐秀凤、宇常虎。此次战役，我军因你的献策，杀死了闻名于世的【荣国】三将中的后二者。」
「！」
我极力忍住了将要脱口而出的呻吟。
——陛下把他那虽然娇小、但却沉重的手掌置于我的肩上。
「歼灭了十万余敌兵，连西冬民心都倒向我国。
又怎能处罚这样的功臣呢，我可不准备当个昏君。是吧，哈硕？」
「是、是，臣无可辩解。陛下宽宏，令臣汗颜之极！」
我流利地编织着言辞，可是心中却掀起了风暴。
『灰狼』中了敌人计策而死。
愚弄了我的张家之人，有军师相助。
这份耻辱，我一定要洗刷掉。
就在我跪倒在地而暗下决心的时候，陛下开口了。
「也先，张家的幼虎们如何？」
「女儿不是我的敌手。只是，挥舞着神秘黑剑的儿子……」
勇士抬起头。
「他的威胁——或可匹敌张泰岚。」
「……是吗」「…………」
张只影。击退也先大人，斩杀撒兀儿大人之人。
……他到底是什么人。
陛下合上书。
「干得不错。这是我刚想到的，以后——你可自称『黑狼』，这个称号作为你的奖赏代替。」
「……恕臣冒昧」「也先大人！」
我慌忙想要阻止我军第一勇士。
陛下再怎么宽宏大量，如果拒绝的话，最坏可能被处以死罪。
娇小白皙的手抬了起来。
「不许抗命。我等将即日继续南征。『四狼』若是仅剩二人，岂不寂寞？
若是你对撒兀儿的死怀有悔恨——那就应该用战功雪耻。听明白了吧？」
「——遵命……」「谢、陛下」
我和也先大人一起低下头，握紧拳头。
绝不能忘记受到的耻辱、还有失去战友的痛苦。
张只影、张白玲，还有那个敌人军师。
我一定会杀死你们！
阿台皇帝陛下威严宣告。
「下一战——才是统一天下的决战。兵马要养精蓄锐，以备再战。
哈硕、也先，辛苦你们了，退下吧。在返回西冬前，洗去战场的疲惫吧。」
＊
让不成熟的军师和寡言的勇士退下后，我——玄帝国皇帝阿台・鞑靼，坐在椅子上自语。
「又是、张只影和张白玲干的吗。阵亡之地还是『亡狼峡』……撒兀儿有成为名将的资质，真是可惜了。」
『赤狼』阮嶷。
『灰狼』撒兀儿・拔都。
不论哪