「只影大人！已经准备好发射了！！」
敬阳西方的广阔草原上，响起了庭破的声音。
他身披盔甲立于我身旁。
在前方，四牙象形的投石器已设置妥当，数十名士兵候在一旁。
在听说了“讨伐西冬”这令人忧郁的计划后，又过了数天。
之前大战缴获的西冬投石器，终于修复好了一台，今天是预定试射的日子。
并且，白玲罕见地不在场。
老爹突然赶往了最前线，她作为老爹的代理人，为了迎接来自临京的客人——王明铃，而留在了张府。
她们，不会吵架吧。
我摸着黑马『绝影』的脑袋，让自己心情静下来，然后回应庭破。
「我知道了。
辛苦你们了。」
回应庭破后，我接着慰劳士兵们。
士兵们也三三两两地回复。
「没什么」「我们也很好奇啊」
「嘛，毕竟是少将军的请求」
「话说回来」「白玲小姐怎么不在？」
「是吵架了吗！？」「还是早点去道歉为好喔？」
这些家伙们。
「我说啊……我们又不是一年到头都呆在一起。
快点试射吧！庭破。」
「是！」
青年士官手持大锤，士兵们牵着马匹，退到了安全的后方。
投石器的发射框中填装的金属圆球，也是之前缴获的。
玄军他们在发射前好像还会将金属圆球点燃，但只是试射，总不能把草原烧成荒野。
即便只是把握住射程和威力，也会有益于之后的战斗。
我厉声命令神色紧张的庭破。
「放！」
瞬间——青年士官用大锤敲打控制着弹丸筐的木制机括。
随后，象鼻形的发射框前端迅速向上转了半圈。
金属球在空中划出了一道抛物线。①
『！？』
圆球轻易地飞过了前方的小丘，伴随着轰鸣声落地。
尘土飞扬。
庭破和士兵们发出呻吟，马匹也激烈地嘶鸣。
投石器超出想象的威力，让我皱起了眉头。
「看了敬阳的惨状后，本以为自己已经了解它的威力了，没想到……
我去近处看看，庭破和感兴趣的人跟上来！
留在原地的人准备第二炮。」
我告知众人要去近处确认后，跨上完全没有受惊的爱马，接着命令士兵继续准备试射。
被西冬兵器威力惊呆耳朵庭破也回过了神，朝我大喊。
「只、只影大人！请、请等等！！」
我抛下青年士官，让爱马驰骋。
风吹动着我的黑发，令人心情愉悦。
转眼间，就到了小丘附近。就在这时，身后传来了马蹄声。
「嗯？」
我转头向后看，打头跟上我的，是一名身披外套、头戴蓝色帽子的少女。
青色发带随意系起的金色长发和翡翠色的右眼。
——没有看错，是在敬阳小巷里遇到的『瑠璃』。
「嘿诶……」
虽然我知道她不是常人，但没想到她比庭破和老兵们更擅长骑马，真是了不起。
我感慨着，在小丘后驻马，等待众人到来。
少女越过了小丘，来到了我身旁。
我称赞起她。
「有一手啊。所以？你为什么会在这里？」
「我当了——……应招了敬阳义勇，充当工兵。」
她用不习惯的言辞向我回答。
张家长期受兵力不足所困扰，因此一直在招募士兵。
出兵西冬迫在眉睫，少女怀有此等马术，如果还懂工兵技术，那么被选中也是理所当然的吧。
话虽如此，我却觉得违和。
……这家伙不是讨厌战争吗？
在我想向少女搭话的时候，庭破喘着粗气追了上来。
「哈、哈、哈……只影大人！还、还请，您不要突然骑马跑开。
您要是有什么万一，我可无颜面对张将军和白玲小姐！！」