「哼哼哼……王明铃，欢迎您今日的光临。无法相见的日夜是如此的寂寞，您会觉得，这样的我可爱——」
「静小姐，你辛苦了。」
我——张家养子只影，将礼物交给了少女的侍从静小姐。
布袋里面装的是我在临京集市上买的美味包子。
静小姐优雅地微笑着。
「感谢您，只影大人。我去泡茶了。」
「哎呀哎呀，我就是期待静小姐的茶才来的。」
「呵呵，您说话真好听呢。」
「我是发自真心说的。」
我眨了眨眼，坐在椅子上。
数个月之前，我在贯穿大陆南北的大运河之上，救了艘被水匪袭击的船只。
之后，被偶然在船上的知名豪商・王家的独女——王明铃缠上，像这样被她频繁地邀请到王家府邸。
守护着荣帝国北边的重要都市・敬阳的老爹——【护国】张泰岚在最近出给我的难题『解决兵粮问题』上，也借助了她的智慧。
……不过这件事要对留在敬阳的青梅竹马张白玲保密。
在我注视着静小姐为我泡茶之时，明铃像个小孩子似的跺起脚来，扎成两股的浅粟色头发摇曳着。
「只、影、大、人？」
「嗯~~？」
我将视线移向少女。她脸颊大大鼓起，气势十足地坐在了我面前的椅子上。
丰满的双丘摆动着。
「您对我太敷衍了！邀请只影大人的是我才对吧！？」
「三天前就已经见过一面了吧？」
「姆~~唔，只影大人有必要学着了解少女心！」
我冷静地提醒她后，明铃反而生气地说我坏话。
——她的话也有道理。
我脑海里千年前的煌帝国大将军『皇英峰』的记忆，对理解少女心之类的东西也起不了作用。
静小姐将数个注入茶汤的碗摆放在桌上。似乎是不同的茶叶。
「哼~~哼，今天我想要与迟钝异常的只影大人一决胜负！」
「胜负？」
在我与静小姐打招呼的时候，明铃双手一拍。
……露出了坏笑。
「这是被称作为『斗茶』的猜茶叶产地的游戏。只影大人您是第一次游玩，只要猜中哪碗是产自北方的茶叶就算您胜，如果猜错的话，今晚就在我家留——」
「右边的。」
我嗅了茶香后，拿起右边的茶碗喝了一口。
——没错。是我在敬阳和白玲一起喝过的茶叶味道。
「什、什！？」「精彩。」
明铃惊愕。
静小姐为我鼓掌。
我翘起腿，朝着王家的麒麟儿嘻嘻一笑。
「怎样？一决胜负什么的，只要赢了不就行了？」
「呜！不、不应该是这样……」
怎么看都是幼女的明铃低着脑袋，身体颤抖。
静小姐对我眼神示意。
『还请您想想办法。』
——啊，我知道了。
我拿起盛在盘子上的包子。
「抱歉了，留宿是虽然不行的——不过今晚能让我留下来用餐吗？」
明铃抬起头，随后眼睛闪闪发光。
「是、是！请交给将来会成为只影大人妻子的王明铃我吧！！」
「……别歪曲事实，我还惜命呢。」
我一边提醒她，一边苦笑着。这话可不能被白玲听见。
——那天的晚饭美味至极。
然而，这事之后暴露给了白玲。
我被逼入了绝境，不过那又是另外一个故事了。