城内。
然后城门立刻闭上了，咯吱作响。
我将断裂的佩剑纳入鞘中，离镫下马，然后忽然地吐了一口气。
「哈……差点就要死了。」
『！』
周遭的新兵们都目瞪口呆地凝视着我，而老兵们则一脸满足。
即便只有一点点也好，要是能鼓舞士气也算不虚此行、了。
在我抚摸着黑马脑袋的时候，庭破飞一般地从台阶上跑了下来。
「只、只影大人！您没事吧！？」
「啊，找到良机回来了。庭破，我的佩剑折断了，给我一把替代的剑。」
我正解着白玲的发带，士兵们也一下子聚拢了过来。
「少将军！」「用这把！！」「这把应该不会那么容易折断」「好歹还算结实」
打头的老兵递过剑来。
比标准的剑要更为厚实、更具重量，是实战用剑吧。
「不错，这剑让我用用吧。」
「哪的话，能用我的剑才令我感到光荣。」
壮年男子喜笑颜开，然后单手按住了心脏处。
看到他的举措后，其他士兵们也陆续相仿。
……嗯？
「——张只影大人」
「？」
沉默着的庭破开口，对我的称呼加以『张』姓。
他脸色潮红，努力地想要说出心底话。
「迄今为止，我等虽然认可您的武艺才能，然而却在心底某处轻视着您。
『不过是个闲人』『明明身为张家之人，却是个不想当武将而是想当文官的胆小鬼』之类的，然而……我等大错特错。
敬阳的守兵之中，没有一人能与『赤狼』单挑，您不愧是——张泰岚大人的儿子。」
庭破和聚拢过来的千名以上的士兵向我一齐行礼。
『我等愿效死力，与张只影大人奋战到底！还请您下令！！』
我睁大了眼睛，清晰地回忆起来了。
——呜呼，是这样呢。
即便是在前世，我也喜欢与这样的士兵们一同作战呢。
我莫名感到羞耻，挠乱了黑发后，将发带重新系在剑柄上。
「一帮蠢货……不过——谢谢了。在这场战斗决出胜负之前，可不许你们白白送死！在老爹与白玲返回前，不管多久，也要坚守到底！！」
『诺！！！！！！！！！！』
＊
「白、白玲小姐！？朝霞！？」
荣帝国首都——临京北城，张家府邸门前。
夕阳照射下的大道上，正在扫地的老家仆人③发出悲鸣。
我抚摸着这五天来只有过断续休息机会的爱马脑袋，「……谢谢」对它小声说。
然后撑起疲惫不堪的身体，下马后问。
「……父亲大人在吗？」
「在、在！」
我将爱马托付给慌张地跑出门来的其他仆人后，与朝霞二人一起进了张府。
尽管在旅途之中数次击退了想要猎杀敬阳使者的敌骑，但朝霞却完全没有露出一点疲惫的样子，一直追随着我。
前往廊下——走向内院。
石头搭建的房间屋檐下，可以看到身穿军装的男人，与穿着橙色礼服、浅粟色长发扎成两股的少女相对而坐。
而有着一头美丽黑色长发的女性——出身东方岛国的静小姐则侍立于后方。
父亲大人与……王明铃？
到正当我感到困惑的时候，父亲大人注意到了我们，睁大了眼睛，然后立刻站起身来，疾步来到我们面前。
「白玲！你为何在此！！」
「父亲大人……」
在我想把发生了什么告知于父亲大人之时——
一副温暖、宽阔的胸膛将我一把抱住，我顿时失去了力气。
父亲大人眉头紧皱。
「……不必说了。既然只影把你派来了临京，那么——理由就只有一个了吧，是阿台出手了？」
「是的，您请看」
我从怀中取出了只影的书信，递给了父亲大人。
父亲大人将我交给朝霞后，迅速地读了起来。
「——我知晓了。」
【护国】张泰岚变得斗志昂扬了起来，他站在原地，越过我与朝霞，告知仍在品茗的少女。
「明铃小姐。在你特意前来与我商讨的时候，