1 保护
白天。
我坐上飞毯，巡视差不多进入收获期的田地。
这是一年三获的第二次收获──夏收。明明是夏天，却能看见结实累累的稻穗，起先让我觉得很不对劲。现在就没问题，已经习惯了。
我坐的飞毯旁边是小黑和小雪，后面还有一名鬼人族女仆在走着，所以飞行速度相当缓慢。
…………
要是我就这样坐在飞毯上度日，会不会变胖啊？可是，飞毯强烈希望我能够搭乘它。毕竟生为飞毯，自然会希望有人乘坐，这点我也同意。
嗯～在收获之前应该可以维持这样吧？收获结束后才是问题。说服得了它吗？还有，最近马和半人马族他们看我的眼神好像也有点恐怖。我可没有瞧不起你们喔。
而且马应该也有些年纪了。呃，虽然完全感觉不出衰老就是了。再说不久前它还在牧场区领着其他马匹奔跑。是因为吃得好吗？还是说，马的现役年龄很长，只是我不晓得呢？以前听人家说过，赛马界八岁的马已经过了颠峰，所以几乎都会引退……因为那是竞赛马吗？骑乘用的马或许能活跃得更久。还是说，这个世界的马比较强壮呢？真搞不懂。
巡完田地后，我正打算去泳池看看孩子们，比杰尔却慌慌张张地跑来。出了什么事吗？
此刻我身在魔王国王都的东侧，眼前有一面宛如高墙的巨大山脉。平常都是从另一侧看，很少靠得这么近，觉得有点新鲜。
和我待在一起的，还有帮忙施展传送魔法的比杰尔，以及担任护卫的格鲁夫和达尬。另外就是觉得差不多要采收白萝卜而跑来看状况的德莱姆。
「村长，在那边。」
格鲁夫所指的方向，能看见以魔王为中心的一群人。用「一群」来称呼或许有点少吧？魔王加上六名护卫的士兵，还有阿尔弗雷德和乌尔莎。
「爸爸。」
我抱住跑过来的两人。好乖、好乖。魔王就不用来了啦……为什么要抱上来？
过了一会儿。
我已经听比杰尔说了大概，魔王则告诉我详情。
「有只地狱狼在，我以为是村长那边的地狱狼，结果一靠近就被打了。」
虽然挨了打，好像没受伤。
「那点程度还伤不了我。」
魔王得意地挺起胸膛。虽然看起来没受伤，脸的右侧有点红，这个就先不提了。
尽管遭到攻击，要是我那边的地狱狼就麻烦了，于是魔王找来阿尔弗雷德和乌尔莎帮忙确认。
「可以确定没在村里见过，但是也有可能是在『大树村』外出生的，所以我原本在想要不要叫小黑一过来。」
「不过，要是把小黑一叫来却打了起来，这一带会变得很惨吧？」
确实。
森林很宝贵。乌尔莎拦住阿尔弗雷德，说找我来比较安全，于是魔王采用了她的方法。不好意思，让你们操心了。
我晓得原委了，再来就是造成问题的地狱狼吧。
它在哪里？在那边？
…………趴在山麓附近一处成了岩石场的地方。它的身躯还保持巨大状态，所以隔着一段距离也看得很清楚。
可是，它在做什么啊？看起来好像很沮丧……
「是村长那边的个体吗？」
不是。如果是我那边的，无论在哪里出生，至少都会来我这边露个脸。看上去是六岁左右的公狼，即使把前后一年的都算进去，我也不记得自己曾经见过它。
不过，就算没见过也不能丢着不管，留在这里有可能会遭到冒险者讨伐。这应该也是种缘分。
把它带回「大树村」吧。
「带回去？要怎么做？」
尽管魔王这么问，你在讲什么啊？有比杰尔的传送魔法吧？以前他就把被召唤魔法叫到王都附近的小黑一送回去过，你难道忘了吗？
「不，我不是这个意思……那只地狱狼会乖乖听话吗？」
好好和它说就行了吧？
「呃…………」
总要试试看。试了就知道。
喔，格鲁夫和达尬离远一点，你们会刺激到它。
我一个人走到地狱狼面前。
即使我靠近，地狱狼也没有动作。果然对它没印象。这种完全不在乎我的傲慢态度挺新鲜的。
然而，接近到一定程度之后，原先趴着的地狱狼站了起来。嗯，好大。小黑它们虽然也能变大，在我附近不太会这么做。总而言之，得想办法搞定它庞大的身躯。这个尺寸就算是比杰尔的传送魔法也运送不了吧。
我没把地狱狼的态度放在心上继续往前走。这么做大概惹到它了，它瞪着我。
唉呀，别那么激动。我这么说完，继续往前，接着地狱狼扑了上来。嗯，和我预期的一样。
我把「万能农具」变成长枪，扫向地狱狼的两只后脚。
地狱狼的身子翻了个面，变成四脚朝天。我立刻上去摸它肚子。狠狠地摸。
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