emsp; 餐点的内容只比我们平常吃的稍微豪华一点，就连水果之类的也没有剥皮，直接端上桌。当初迎接德莱姆时可是召开了盛大的宴会，水果也切好、剥好，摆盘得美轮美奂。毕竟对任何访客都用一样的方式款待实在不切实际，国王来的时候；贵族来的时候；商人来的时候；朋友来的时候；陌生访客来的时候，以不同方式接待是理所当然的事。
纵使深谙这点，但我们在事前开会讨论要不要端上红酒这件事上仍起了些争议。
除了我以外的人都觉得不要拿出来，不过我还是坚持要端上红酒。尽管不明白对方的目的，但既然专程造访，在确定真的是敌人前应该保持最起码的礼数。
「只是粗茶淡饭，不成敬意。」
尽管勉强端出红酒，但数量有限制，一人最多只能喝两杯，红酒喝完后就只能喝水了。
就我而言，宴客菜色只比我们平常吃饭要好一点，实在有些过意不去，但露事先劝诫我不要抱持这种想法。我们预定要在宴会过程中打听出他们此行的目的，对方应该也有很重要的事想说吧。
据说在这种场合不应该表现出任何自卑的样子。我恍然大悟，待宴会一开动便转换心情，如常地款待对方，虽然最多也只是讲些客套话罢了。
「抱歉暴露了我的无知，但你们说的好林村究竟是怎样的地方呢？」
我已经问过村里的人了，却没半个人知道。
「好林村位于从这里往东的山里，据说在千年前就建立了。然而实际上应该要打个五折，只有五百年吧。那些说法不过是因为长者们莫名的虚荣心作祟罢了。」
也许是红酒让客人大方了起来，格鲁夫打开了话匣子。好林村的人口约五百名，似乎是由五个分别有百人左右的聚落统合而成的，因此与其说是村子，不如想成山间部落的联盟比较接近。
居民几乎都是兽人，其中大半是犬类，谋生方式以狩猎与采掘为中心，过去长期与山岭对面的人类村庄贸易往来。然而他们最近因为跟人类发生纠纷，导致贸易停滞，生计也遭遇许多困难，才会相中我们这个村子作为新的贸易对象。
对方直到最近才知道我们的存在，似乎是魔王的部下通知的。好林村与更远的人类村庄都是向魔王部下纳税的魔王领地。
原来如此，我大致明白他们的目的了。
随后，格鲁夫他们又聊起了要来到这边有多辛苦的话题。我一边接话，一边继续吃饭，并偷偷瞄了周围一眼，发现其他兽人似乎也吃得很开心。这样我就放心了。
「如果一直躲藏著，恐怕就吃不到这顿饭了呢。幸好当初有出来。」
「这么说来，你们为什么要藏起来呢？」
「对第一次造访的村落理应提高警戒，要是发生了什么事，总有人需要回去报告才行嘛。」
看来露和蒂雅也趁机搜集著情报。她们真可靠。
11 好林村
格鲁夫一行人回去了。
结果，格鲁夫他们的目的毫无疑问是友好性的。之所以没带土产来，单纯是因为好林村并没有那种风俗，似乎是贫穷造就的结果。
听到这里，我再度向露跟蒂雅进行确认。她们也喃喃表示「或许的确只有富裕的居民或贵族，才有办法为了表达友好而带著土产来吧」。
一般来说会有各式各样的情况，不要预设立场比较好。
那么，既然明白对方的目的是友好的，就有必要讨论日后的贸易往来了。根据格鲁夫所言，所谓的贸易倒不如说是类似以物易物的市集。跟我们村子相同，好林村几乎没有货币流通。此外，正常情况下应该在双边村落都开设市集，但好林村希望尽量只在好林村交换物品。
这并非对方蛮横不讲理，而是他们要运送商品过来实在困难重重。倘若将这点纳入考量，不但有商品价值太高而无法顺利交换的可能性；就算交换，要带回去也很麻烦。
尽管运输问题之于我们应该也是一样的，但对方说既然我们都能在这种地方开垦居住，想必没问题。
的确，毕竟露跟蒂雅当初都是单枪匹马前来的，搞不好也能拜托小黑它们充当运输队。况且若我们只是参加，一旦感到不满意而要取消也很好办。
听起来不赖。
如此这般，接下来要考虑的是该交换什么才好。好林村里似乎有各种矿石及运用它们打造的产品。我听格鲁夫谈了很多，不过最感兴趣的是颜料。好像只要将有颜色的岩石捣碎，就能做出各式各样的颜色。如此一来旅舍的栏杆也能上色了。
再来是银制品，主要似乎是拿来作为餐具。因为村里使用的主要都是用我所制造的木器，总觉得有点憧憬。
玻璃制品。虽说透明度不如我印象中的玻璃，但好像还是有大小样式不一的各类瓶罐。露跟芙萝拉对此特别感兴趣，或许是用玻璃瓶保存药物更好吧。感觉也满适合拿来装蜂蜜的。
铁制品。似乎有铁锅跟平底锅。安和达尬他们来时曾带了一些铁制料理器具给村子，我也使用过，煮起饭来比石制的料理器具好用多了，我想要更多。
好林村想要的则是食品，也就是农作物。由于他们住在半山腰，要获取粮食有著诸多不便。宴会上端出的水果广受好评，对方甚至为此而低头拜托我们。另外红酒也是。假使只是带著作物前往，应该不会造成我们多大的困扰。
不对，我们村子的人口也增加了，在储备粮食上一样会遭遇难题。因应人口上升，或许现在正是大规模扩张新田区的理想时机。
总之，这个打著贸易口号的以物易物市集，还会有数个好林村以外的村子参加，似乎要等到秋收后才会举行，感觉还有一段时间，在那之前可以跟大家商量，集思广益。