。」
「为什么？」
占卜的结果被否定，艾拉略显不满地问道。
「因为，我想见到的人已经……」
要说宫藤芳佳现在最想见到的人，除了父亲宫藤一郎博士以外就没有别人了。
留下故乡的母亲与祖母，与好友小美分别，千里迢迢从扶桑来到不列颠尼亚也好，像现在这样在501与异形军战斗也好，一切的初衷都是为了见到父亲。
但刚抵达不列颠尼亚，宫藤就得到了父亲在实验事故中丧生的消息。
离事故现场不远的父亲的墓碑上，只刻着『将那份力量，用于保护更多的人吧』这么一句话。宫藤觉得这句话是写给身为魔女的自己，才选择成为军人与异形军战斗。
这就是几个月前的事情……
「……这样啊。嗯~这么说的话就没办法了~~」
听到宫藤这么说后，虽然头脑中能理解，但艾拉还是因为占卜落空而一副无法接受的样子，呜呜地再次倒在床上。
躺在宫藤身旁，像是睡着了的萨妮娅，默默地听着二人的对话……
◇◇◇
忽然醒过来，宫藤发现自己不知何时已横躺在床上。
旁边的萨妮娅与艾拉已经睡着了，正发出微微的呼吸声。
差不多已经习惯了房间的昏暗，宫藤继续躺着环视整间屋子。
萨妮娅的房间里，除了中间的带罩篷的大床，实在是很朴素，符纸以外也没有什么显眼的东西，宫藤将视线停留在墙上的日历上。
「8月18日」那一格好像印着什么。
『是什么呢……？』
一边这样思考着，宫藤的意识又逐渐朦胧，睡了过去……
◇◇◇
「傍晚了，快起床~~~~！」
鲁基尼的声音宣告着时间。
虽说是傍晚，由于不列颠尼亚位于高纬度，即便是在夏天，过了晚上8点的天空也仍然微亮。
食堂的灯关掉了几盏，略有几分昏暗。
「好暗啊。」
宫藤坐在椅子上对旁边的莉涅说道。
「嗯，据说这也是为了让眼睛适应黑暗环境的训练。」
「正是！不知何时就会下达出动命令的当下，做好万全准备才是关键！！」
佩琳拿着茶壶飒爽地出现在二人面前。
「……？这是？」
桌子上的茶杯里，不知何时倒满了淡琥珀色的茶水。
「这是金盏花做的香草茶。据说也对眼睛有好处哦！！」
「啊，那个不是民间传说吗……」
佩琳自信满满地介绍着功效，莉涅则无意中喃喃道。
「真是失礼！！这可是从我祖母的祖母的祖母那里传下来的哦！！！」
佩琳一串儿连珠炮，莉涅在强大的气势中败下阵来。
「啊哇哇哇，对、对不起……」
……喧闹停止，众人严肃地啜饮金盏花香草茶的声音安静地回响在房间里。
「味道和山椒有点像呢。」
说实话，谈不上好喝，不过也并不是难喝，总之是一股奇妙的味道。
「芳佳、莉涅，再吐一次舌头？」
鲁基尼又跑到宫藤和莉涅身边
「呣。」
宫藤和莉涅吐出舌头。同时鲁基尼也照做。
……但是，并没有什么奇怪的事发生。
…………………………………………………………………………………。
「真—————无—————————————————聊！」
耐不住沉默的鲁基尼不快的声音回荡在食堂内。
「冷场了呢。注」
艾拉小声说道。
这里的原文是「ドッチラケ」，含义类似「讲了个冷笑话」或「冷场」，起源于1975~1980年放映的电视节目「钦ちゃんのドンとやってみよう!」。语源为「ど+白け」，「ど」表示「十分、强烈」，「白け」指「冷场、扫兴」。——译者注
「才才才不是想开玩笑呢！」
看来确实是想开个玩笑，仅凭这一点，佩琳就显得更加生气了。
「……奇妙的味道……」
萨妮娅似乎也不怎么喜欢。
实际上，501基地一角有一个菜园，佩琳避难离开被异形军侵入的故乡高卢时，带出了一些金盏花，就精心地培育在那里。
遗憾的是，此时谁都不知道金盏花茶中隐含着佩琳对故乡的思念……