r />
“啊，当然记得。那个，我受了他们很多照顾。因为他们不怎么说话，所以我最开始还有点害怕他们，但没想到在竞技的时候帮了我很多忙。”
听了尼娜的回答，奥拉尼夫无奈地笑了。
“他们之所以不怎么说话，估计是在担心自己的口音吧。即使同样是旧弗罗达地区，但那些曾住在山里的居民的发音还是很有特点。他们进入纳尔达国骑士团后学会了潜水和在船上用剑的方法，但只有口音一直改不过来。至于他们为什么会在竞技会上帮助你，我觉得应该是因为我总把对〈少年骑士〉的感谢挂在嘴上吧。他们现在还是新人团员，尚在摸索何为骑士。”
尼娜瞪大了双眼。
“旧弗罗达地区的居民……？那他们是——”
奥拉尼夫点了点头。
“没错，他们是亡国民的孩子。”
在制裁中灭亡的国家的人民会随国土一起被近邻诸国吞并。根据吞并国的不同，他们的待遇也不同。尼娜在非正规竞技会上听一起组队的农夫说过，纳尔达国的还算是能过得比较安稳的。但尼娜没想到他们竟然还能成为代表全国骑士的国家骑士团团员。
尼娜的吃惊都写在了脸上，奥拉尼夫立刻就明白了她想说什么，微笑着道：
“……我会推行这一政策，也是多亏了利希特先生。”
“多亏了利希特先生？”
“是的。因为在那个冬季的海角上与利希特先生相遇，我才知道了那些被女神马特尔抛弃的人民的存在。那不再是传闻和报告，也不再是书里的故事，是王城外的现实。知道之后，我就对自己感到了羞耻。”
尼娜注视着奥拉尼夫。
奥拉尼夫的围巾随海风流淌着。
“为了维护国家联盟身为看得见的神的权威，与其制度背道而驰的国家是必须被制裁的‘恶’。但在现在的火之岛上，那些国破家亡的人们实在是被逼到走投无路了。他们有的会活活饿死，有的则对社会感到失望而走向犯罪。明明是为和平而创立的制度，却讽刺地造成了一批又一批痛苦的人民。”
奥拉尼夫不是在批判国家联盟也不是对战斗竞技会制度感到失望，他只是在平静地讲述着当下的现实。
“我是纳尔达国的国王。如果我因为可怜亡国之民，无差别地将他们全都保护起来的话，就可能会损害到自国的利益。这次旧弗罗达地区的农民起义就是，我无法收留那些因加尔姆国而痛苦的人民，也无法干涉加尔姆国的内政。我只能担任双方沟通的桥梁，不断地为他们寻找最佳的妥协点，光是为此我就要拼尽全力。”
“奥拉尼夫陛下……”
“可即使我能做的事是有限的，我也不想让当年和比阿特丽斯王女一起去贫民窟的酒馆寻找利希特先生时为眼前的一切受到的冲击白费，而是要为这份冲击付诸实践。就算是失去了国家的人民也能在其他国家开启新的人生，可以获得农田也可以开店，可以当官也可以加入国家骑士团。我之所以会想到这些都是因为利希特先生，所以我非常感谢他。”
奥拉尼夫把手放在胸前，垂下双眼表示感谢。
——这位大人——
尼娜听说他是个谦虚的好人，是个不喜争斗的温柔的国王。看着眼前这与传闻毫无出入的模样，尼娜感觉自己的心莫明地炽热起来。
他不是一无所知地空有慈悲，而是在优先身为国王的职责之后再尽己所能。这模样让尼娜联想起从兄长那听说的，虽为平凡之躯，却仍然拼命抗争的最后的皇帝。
船体忽然剧烈摇晃，海水四散飞溅。
反射着光的水珠像银砂般装点着奥拉尼夫朴素的外套。
奥拉尼夫慌张抓住木栅栏的模样和最后的皇帝的铜像有些相似又有些不同，尼娜仿佛从他身上看到了同样带着柔和微笑的高个子男性。
因为波涛越发汹涌，奥拉尼夫便让附近的士兵将桌上的食物撤了下去。然后他将航海图铺在了后甲板上。
根据从王都吉兹巴赫来的急使报告，女宰相的商船在昨天一早就出航前往了龙爪诸岛。
从王都向西北海域延伸的龙爪诸岛地区有两百多个小岛，在确认了几个可以保管掠夺品的较大岛屿的地点后，纳尔达国的骑士团团长等人组好了船队，也已经跟着女宰相的商船前往了相应海域。
他们打算在女宰相的商船从某个岛上的仓库搬运掠夺品时抓现行。奥拉尼夫所乘的船上有中队长等士兵守卫，将会在距离船队稍远的地方传达情报并下达指令。
“总之，现在能确定的就是宝拉宰相参与了掠夺品的买卖。这几年，龙爪诸岛近海的海盗过于猖獗，他们的做法极其粗暴，甚至将抢过的船连同船员一起沉入海底。无论增加了多少盘问关口都抓不到，所以我怀疑有人走漏消息，就和纳尔达国的海商商量在货物上印上花冠纹章——”
“前方确认船只！”帆柱那边传来大喊。
尼娜抬头看到纳尔达国的士兵正站在帆柱半腰处的看守台上，用望远镜看着前方。
船上骚动起来，长靴声不绝于耳。
过了一会，中队长从楼梯跑上了后甲板。说是右舷前方有两艘西雷西亚国的官用船，奥拉尼夫听后皱起了眉。
“太奇怪了。我明明和金特海特国商量好将西雷西亚国的巡哨海域划为沿岸部……”
各国的官用船在海上巡逻并盘问商船是很常见的事，但尼娜已经告诉奥拉尼夫自己曾被副警卫长一行人袭击过，所以奥拉尼夫现在对西雷西亚的警卫兵充满了警惕。
为了不引起对方的怀疑，奥拉尼夫决定先装作巡逻船，让中队长不要与