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“那你事后有处理过吗？”
“在水上竞技场落水后，跟着侍从去洗了一下。”
泽梅尔听后皱起了眉头。
盔甲是用硬化银制的薄板做成，并且会根据使用者的武器、惯用手和喜好进行调整。为了让尼娜更好拔出箭矢，泽梅尔减少了她盔甲上的薄板。
泽梅尔用指甲敲了敲右边的护肩摇着头说：
“如果不把连接部位拆开的话，就算洗了也没意义。连接处的里面还有沙子，就算贴上加厚布料也早晚会锈掉。虽然现在问这有点晚了，但你既然是去沿岸部的国家，为什么没有带上备用的盔甲。就算你的盔甲没掉进海里，光是海风也会让硬化银劣化……算了，我这听起来像是在抱怨。”
泽梅尔自嘲地嘀咕着，夕阳造成的阴影落在了他白花花的胡子上。
东边的天空早已挂上点点繁星，年底的寒风冰冷刺骨。伊萨克从行李袋里拿出蜂蜜酒壶和熏鱼后就咚的一声坐在炉子旁边往火堆里添枯树枝。
泽梅尔来回看着低头道歉的尼娜和盔甲零件以及便携用的调整道具。
不管怎么说太阳已经落山，做不了什么精细的作业。只要一和武器扯上关系就总会优先自己职人身份的老团长不禁露出了苦笑。
他快速地把工具收起来，重新戴上圆眼镜。
“……总之包括你的盔甲落水的过程在内，把之前发生的所有事都给我说明一边。我们从在旅馆街碰到的中队长那只听说了个大概。好像发生了十分令人不快的事，马尔莫尔国的公主甚至还怒吼着要快点回国——”
——将尼娜从警卫兵的袭击中解救出来的泽梅尔他们在找到尼娜的马和行李后就立刻离开了那条废弃街道。
伊萨克以前出席过西雷西亚国国王的即位仪式，当了很多年团长的泽梅尔也去过好多次西雷西亚国。所以如果金特海特国和利里耶国的骑士团团长同时出现的话可能会招致不必要的麻烦，他们就借来头盔遮住了自己的相貌。
当亲眼看到自己的剑被折断后而怒声咒骂的副警卫长的声音在街道回响时，泽梅尔就已经抱着尼娜和伊萨克一起离开了。
尼娜说自己的行李放在了国境的森林里，泽梅尔他们就去了东部的树林。一边注意追兵一边狂奔到了树林后，泽梅尔才在给尼娜包扎时说明了一下自己的情况。
他在结束了巴尔托拉姆国的硬化银矿脉调查后去了一趟金特海特国，然后在那听说了代理竞技会的事。因为有种不祥的预感，他就打算在回国路上远远地确认一下踏上归途的利里耶国特使和骑士团。路上与伊萨克一起沿着主道南下后就在施万国的旅馆街碰到了没有带上利里耶国骑士团团员的外交特使一行。
和中队长悄悄接触后泽梅尔知道是随行团员做了王子派的代理骑士团并获得了胜利，但因为王冠被盗且兰特弗里德消失，西雷西亚国颁布了行军许可证。
命令立刻回国的艾丽泽公主用尖锐的声音让泽梅尔去找尼娜问详情后就和特使一行匆忙地离开了。可泽梅尔并没有找到原本应该在疗养的尼娜，后来是打听到有个人带着堆满行李的拉货车去了西边泽梅尔才进入了西雷西亚国，结果在那又听说王冠盗窃犯逃往了国境的东边。
泽梅尔决定先探查一下附近的情况，于是就看到了在废弃街道附近一脸严肃的农夫们。据说是在非正规竞技进行到一半的时候有山贼入侵并遭到了要塞兵的逮捕，但他们担心那个使用短弓的黑发少女会不会因为回厩舍找自己的马而被卷入事件中。
使用短弓的黑发少女——
泽梅尔从农夫们那借来了头盔，朝着废弃街道赶去。正门那有穿着军服的要塞兵把守，于是泽梅尔就绕去了侧门，然后就看到了被袭击的黑发少女——尼娜。
好不容易摆脱了危机的他们现在就待在夜晚的森林里。
尼娜的旁边是两个围炉而坐的团长。
火焰照耀着有学者气质的老团长和相貌精悍的破石王。估计是因为从战斗这种非日常事件转回了扮成村姑娘做菜的日常，切身感受到熟知的骑士在自己身边的尼娜不禁双眼发热。
“怎么了吗？”
尼娜对泽梅尔摇了摇头。
为了掩盖自己快要决堤的感情，尼娜一边往自己的木碗里添粥一边说起自己自从到西雷西亚后发生的所有事。
从前日祭、亲善竞技会到王子派的代理骑士团失踪，再到后来王兄马克西基里安公的谋划、埃特拉国骑士团的介入，以及代理竞技的结果、王冠盗窃案和利希特的失踪——
被树木遮住阳光的森林会更早迎来黑夜。
说着说着四周早已沉入黑暗，树梢上停留的夜莺传来振翅远去的声响。潜藏在草木后的野兽的双眼放出凛冽的光，但只留下了脚步声就消失在了黑夜里。
其他打算饱餐一顿的野兽也都只是来到近处后就又转身离开了。
仿佛死亡女神莫尔斯的吐息般的刺骨晚风拂过了一脸严峻陷入沉思的泽梅尔的白胡子和垂眼喝着蜂蜜酒的伊萨克的外套。
泽梅尔听完后叹了口气望着天空。
“……太无奈了啊。在火之岛杯结束后还没过半年就发生了这种事。那场响彻大地的水蒸气喷发就好像是将整个火之岛都当作竞技场而敲响的竞技开始的铜锣声。”
泽梅尔把吃完了的木碗递给盘腿坐在一旁的伊萨克。
察觉到他意思的伊萨克将酒壶里的蜂蜜酒倒了进去。
与年轻时不同，现在的泽梅尔已经厌烦了为应酬和礼节而喝的那种安静文雅的酒。就像心中的情感在渴求着酒水一般，他一口