。在利希特的记忆中，青年的身上应该没有罪人的烙印。
利希特攥紧了手里的毛巾。
已经拧过了的毛巾里再次渗出水来，滴到了散发霉味的床单上。
——“我知道了，我会加油的。下次我会好好保护大家的。”
想起分别时自己说过的话，利希特死死咬着自己的嘴唇。
约好了要给伙伴们送钱却一次也没送出去，就算那只是少年为了让利希特坐上马车的借口，可事实上就是利希特没有保护好伙伴——没有成为骑士。
利希特想起估计在这个瞬间，在没有冬季寒风的〈银花之城〉里被美丽的爱妾们包围着微笑的国王父亲，还有带着拍马屁的贵族们阔步的王子兄长，以及戴着冷漠的面具面无表情地完成公务的宰相兄长。即使在他们身后的王都佩尔雷里生活着利希特所熟知的居民，但他仍然难以抑制自己复杂又阴暗的感情。
利希特皱着眉，为了摆脱内心的阴影胡乱地抓挠着金发。
“……不是的。不行不行，不能再有这种想法了。”
在冬季的海里泡了一晚上的头发即使晾干了也仍然有小沙砾落下。
沙砾掉在破旧的床上，就像身为国家骑士团团员不得不吞进肚子里的感情的碎片。
利希特叹了口气。
远处再次传来了长靴的声音。
◇◇◇
“……那个黑发的村姑娘好像看到了袭击〈贝之城〉的集团，她都被吓哭了……真是可怜。正在井边打水的小个头骑士带着好像蓝宝石王冠的东西，要塞兵去追了但没追上……这肯定会受罚吧。穿着染血外套的骑马队在傍晚时分北上，路上留有野营的痕迹和王城的示意图，还有在王都才有得卖的水果和坑坑洼洼的曲刀……”
利奥波德拿着报告书一脸诧异，坐在他旁边的罗尔夫抱着手臂注视着利奥波德手里的报告。
这里是位于〈贝之城〉深处的一个房间。
当时商量谒见之间的袭击事件的房间被继续用来商量讨伐事宜了。墙上除了西雷西亚国的国旗还挂着预计加入讨伐的另外五个国家的国旗。
黑底银狮子纹章的是金特海特国。
白底花冠纹章的是纳尔达国。
紫底天马纹章的是克洛茨国。
另外还有金黄底纺车纹章的马尔莫尔国和深蓝底白百合纹章的利里耶国。房间中央摆着长桌，女宰相宝拉等十几名出席者围坐在桌前。
利奥波德看向摊开在桌上的地图。
月牙形的西雷西亚国上画着各种标记，和战斗竞技会时用的战术图差不多。
主道、旅馆街、港口、河流、湿地和山岳。巨大的地图上记载了行军时的必经之路和预计的配置。在王兄马克西基里安公的领地上有几个黑色的棋子，王都吉兹巴赫上有十几个白色的棋子，分别代表双方的阵营和兵马数量。
利奥波德看了看地图上的王都吉兹巴赫和通往东边的主道后又重新看向自己手里的报告书。
“唔……搞不懂这是什么意思，本应该逃亡南边的贼人却不知为何出现在了东边，是这个意思吗？”
——入侵〈贝之城〉抢走王冠的嫌疑人在东边的国境附近被目击到了。
情报来自配送员，然后由纳尔达国骑士团团员报上了〈贝之城〉。
不知是不是出自一起组过队的友谊，纳尔达国骑士团团员自从袭击事件发生以来就一直在港湾地区寻找失踪的兰特弗里德。消息就是帮他们和祖国联系的配送员带来的，配送员和商队为了路上的安全会共享各地的情报，所以配送员也负责给各国传达所需情报。
王冠被夺走过了十天。
女宰相宝拉和各部门的大臣在〈贝之城〉里召集讨伐军，整天忙于调配兵马和武器以及编排部队。如果有六个国家的军队要进军，那总人数估计会过万，光是运送粮食就是个苦差事。
而负责确认行军路线的先遣部队将要在明天出发。
王兄马克西基里安公的领地在一条巨大的河流对面。所以大家今天就在这间房里商量先遣部队所负责的区域以确保有桥梁渡河。
——会议进行到一半，纳尔达国骑士团就送来了报告书。
守在南边附近的要塞兵一直在寻找王冠盗窃犯但没有任何线索，大家都以为犯人已经离开了沿岸街道逃进了南西雷西亚。结果没想到竟然会收到来自东边国境的目击情报——
先遣部队是由王都近郊的贵族召集来的士兵和私设骑士团团员组成的，总共大约两千人。中队长和小队长们都来参加了此次会议，克洛茨国骑士团团长利奥波德就是中队长，他手下带着五百名士兵，罗尔夫作为辅佐担任小队长。
室内的所有人都因为这意料之外的情报皱眉深思，还时不时地小声和旁人交流几句。
忽然，利奥波德像是发现了什么似的一脸吃惊地说：
“这样啊，肯定是这样。”他捏紧了报告书“各位，这说不定是那些家伙们的陷阱！”
在众人都望向利奥波德时，他把捏得皱巴巴的报告书递给了罗尔夫。
“从王都顺着沿岸街道逃跑的贼人肯定想到了会有追兵，虽说他们是被选进代理骑士团的猛者，但根据谒见之间和海里捞上来的遗体，他们最多也就十个人，如果追兵人数过多他们肯定毫无胜算。”
利奥波德站起身，伸出手指向地图。