emsp; “——……”
尼娜不再看悬崖，也不再看还在海面用长棍探索海底的渔夫。
准备再次进入海里的纳尔达国骑士团团员们注视着离去的小小的背影。
尼娜低着头往前走，手攥得紧紧的。
和刚才在王城里表现出慌乱时一样，她感觉有千万浪涛包裹了自己。
——自称为骑士的话就给我拿出骑士的样子来。
兄长的怒吼在耳畔回响。
尼娜的手攥得更紧了，步伐也快了起来。
她并没有想好要去哪，但她想离开大海，就先从中央栈桥走向了大道。走在只有寥寥行人的街道上时，尼娜感觉雨水中有股香甜的气味。
那是她熟悉的杏仁味。她看向气味的来源，一个位于行道树旁边的货摊进入了她的视线。陈列台上摆着木托盘，上面放着球形的甜点。那是尼娜和利希特约好要一起来的卖格雷普芬的货摊。
——好我记住了，回去的时候买五十个吧。
恶作剧般的声音浮现在尼娜的心里，她不禁停下了脚步。
拉货车从她身边跑过，污水溅到了尼娜被兄长打过的那张脸上，但她仍然一动不动。
“……呜……呜……”
远处传来了巨大的浪涛声。尼娜感觉眼角一热，立刻像个浑身湿透了的小老鼠一般颤抖起来，一直忍耐着的东西就要决堤而出的瞬间——
“——！”
尼娜的身后受到了撞击，她一下没站稳跪到了地上。
她扭头发现有个小小的身影消失在了道路尽头。
这熟悉的光景和尼娜的信筒被少年偷走时一样。她以为又有什么被偷了，缓慢地去摸自己的外套。信筒还挂在剑带上，钱袋也还在——但是
——荷包里，多了个东西。
“……？”
尼娜掏出来一看发现是张纸条。
她在脑海里回忆着托费尔把自己手里的报告书拿过去时的样子，以为是自己把报告书不小心撕了一块装进了荷包里。她展开纸条，眼睛瞪得越来越大。
『对不起』
海浪声和雨声都消失了，尼娜的世界里只有眼前的文字。
『对不起。朋友生病了，我要照顾他所以暂时回不去。你出门的时候记得施粉戴帽子。』
利希特先生的——
“！”
尼娜猛地回头看向刚才那身影消失的地方。
那纸条所在的口袋早已打湿，但纸条却是干燥的。虽然只是瞬间的直觉，尼娜也不是很确定，但她却感觉是刚才那个撞到自己的人把纸条放进了自己的口袋里——仔细一想，那人的背影和偷自己信筒的少年身材相似。
——到底……到底，怎么回事？
仓库街上已经空无一人。
一头雾水的尼娜重新看了一遍手里的纸条。尼娜在团舍时看过无数次利希特的字，所以她可以肯定这就是利希特的字迹，根据墨水感觉应该是刚写的。
需要照顾的〈朋友〉应该就是指那个铜色头发的青年骑士，但这就和女宰相的推测有矛盾了。还有纸条最后的〈施粉〉和〈帽子〉也让尼娜很是困惑，出门的时候不要忘记——不要忘记——
不要忘记——小心。
“！”
尼娜的肩膀一抖。
在她集中注意力的时候感觉身上起了一层鸡皮疙瘩。
还没等她寻找气息的来源，她就感觉有视线正在注视着自己。尼娜抹了一把脸上的泥巴小心翼翼地环顾四周，发现在稍远的行道树下有好几个戴着帽子的警卫。
他们看起来并不是在担心于雨中徘徊的随行团员。尼娜回想起在国境的森林里追寻贼人时感受到的危险的气息，喉咙不禁发出一声闷哼。那些警卫不知已经跟了她多久。
既然〈帽子〉指的是警卫，那〈施粉〉指的就是——
脑海里浮现出面相柔和的美丽妇人。
——看来尼娜大人身为国家骑士团团员和王子殿下走得很近呢。我理解您痛苦的心情。
女宰相宝拉当时用充满担忧的声音对尼娜说过这么一句话。不知是不是因为海风容易导致肌肤干燥，西雷西亚的贵族女性化着比内陆国的更厚的妆。但女宰相宝拉因为本身就有着成熟优雅的容貌，所以再加上那完全遮住了肌肤的白粉就尤其让人印象深刻。
尼娜听说西雷西亚国的警卫是宝拉为了维持王都和近海的治安而成立的组织。他们代替前往南西雷西亚的国家骑士团守护着〈贝之城〉和城邑以及码头，他们都听从女宰相的指示，那警卫之所以会来监视尼娜肯定也是因为她的命令。如果〈施粉〉指的就是女宰相，那利希特留下的信息就不难理解了。
——但是，那位大人为什么？
警卫的视线仍然注视着尼娜。
尼娜想着一直站在原地会引起他们的怀疑于是继续朝着大道走去。
尼娜一边听着混在雨声中的脚步声一边思考为什么利希特要躲起来；为什么要让自己小心他们；利希特现在的状况和——