港湾地区弥漫着清晨的雾。
托费尔奔跑时带起来的风让他的外套跟着飘动。
忽然，他看到两个身影出现在了前方的浓雾中。
长靴的声音在冬季寒冷的清晨回响着。满脸通红的尼娜和长发随海风飞舞的罗尔夫都在注视着出现在自己视线前方的托费尔，三人呼着白气跑向了对方。
清晨的钟声刚响过没多久，中央栈桥附近有许多戴着帽子的警卫兵往来，混乱的氛围包裹了整个地区。
“我这边没找到。停靠的每只船都查了，还是没找到代理骑士团的船。你们呢？”
“没，没找到。灯台附近的栈桥也只停靠了商船。”
尼娜气喘吁吁地说完，罗尔夫接着补充：
“管理港口的工作人员调查了停泊船只的水上竞技场周边，目前没有发现因绳索破损而被海浪冲走以及因进水而沉没的船。”
“那果然是故意离开的吧。这怎么回事啊？出场骑士竟然会连人带船一起在代理竞技会的当天消失，真是搞不懂。”
托费尔烦躁地挠了挠脑袋。
罗尔夫抱着手臂沉思。尼娜不安地望向在中央栈桥拖着拉货车的警卫兵。负责保卫王都和近海的西雷西亚国警卫兵正在慌张地搬运水和粮食，他们好像准备出海去搜寻代理骑士团。
——到底是怎么回事，为什么会变成这样？
尼娜握紧拳头放在胸口，耳边传来了印有西雷西亚国国章的帆布升起的声音。
代理骑士团是在即将转钟的深夜消失的。
为了避免在明天的正式竞技前发生意外，水上竞技场周围配备了巡逻的警卫。就是他们发现代理骑士团消失的。
收到报告的女宰相宝拉立刻派出了警卫长。但昨晚是阴天没有月光，港口停着数百只船，如果船上没有像警卫用船那么明显的帆布，在深夜里搜寻是极为困难的。天将将亮后，收到消息的各国特使都加入了搜寻，但直到现在还没有任何发现。
早晨的钟声敲响了七次。
停在帆柱上的海鸟轻盈地飞向了天空。
鸟儿们刚伴随着海风消失于天际，骑马队就从大道那边赶来了。
手握缰绳的利希特冲到站在栈桥前的尼娜他们面前后翻身下马。昨晚在尼娜房间里的利希特被叫出去后一直没时间换衣服，所以现在仍然穿着绣有白百合的上衣。
利希特从托费尔那听说了港湾的搜查情况后撩起了乱糟糟的金发，叹了口气。
“我这边也没找到啊。城邑的娼馆以及所有酒馆里都没人影，也没有在半夜出城的人。不过既然连船都消失了，那肯定是趁着天黑出航了。……唉，这到底是怎么回事啊。听说了这件事的王妃殿下昏倒了，什么都不知道的贵族们也已经聚在了看台上，很快王兄那边的代理骑士团就要到了。”
“那女宰相大人打算怎么做？王～子殿下。”
“现在别这么叫我，我是利希特，也不要故意拉长音，听着太让人不爽了。”利希特瞪了一眼托费尔“宰相刚开始也是慌里慌张地下指示让大家去搜查，但现在正在和金特海特国的特使代表商议些什么。她还召集了昨天参加了模拟竞技的贵族手下的骑士团，因为如果还找不到骑士团的话对方就是不战而胜了。”
尼娜抬头看着利希特说：
“那个，对方赢了的话就意味着王兄殿下会成为西雷西亚国的新王，对吧？”
“规则就是这样的。代理竞技会也算是裁定竞技会，能为竞技结果担保的就只有国家联盟或见证人——”
“如果这就是目的呢？”
一直沉默着的罗尔夫突然开口了。
被三人同时注视着的海蓝色独眼里闪过沉思的光。
“王子的代理骑士团消失后获利的就是王兄。我听说王兄派的代理骑士团是由被〈红色猛禽〉半毁的西雷西亚国骑士团团员组成的。其中甚至有失去了双眼和手足，无法拿出全部实力战斗的人。也就是说他们基本上没有胜算，既然代理竞技和裁定竞技差不多，那最后也是获胜即正义。而且王兄个人也有让王子的代理骑士团消失的动机——得到西雷西亚国的王冠后对将身为王太子的自己逼离王都的人复仇。”
“有点道理。”托费尔点点头“如果现在找个代理骑士团的代理……听起来好复杂。总之宰相现在就算从贵族所有的私设骑士团里找来能上场的骑士，肯定也还是比不上原先那些通过选拔的精锐。那也就是说会变成〈替补骑士〉和西雷西亚国骑士团的〈活下来的骑士〉对决，胜算应该是五五开吧……奇怪？这么一想有点不对劲啊。”
托费尔露出了恍然大悟的表情，瞪着圆盘似的大眼环视着众人。
“骑士的情报很重要，泄露了的话就会出现像罗尔夫之前在火之岛杯上被对手骑士集火的情况。而且这次还是堵上王冠的竞技会，那王兄更要好好隐瞒自己的代理骑士团的情报才对吧？但为什么〈贝之城〉的人全都知道他的代理骑士团是由西雷西亚国骑士团的复职骑士组成的呢？”
“原来如此，他可能是故意放出这个消息的吧。为了确保自己的胜利而放出假情报的手法很常见，那既然这样王兄派的代理骑士团是……”
“等等等等等等。”托费尔用双手抱着自己，然后吸了吸冻出鼻涕的鼻子，对皱眉的罗尔夫摇了摇头。
“我有种特别不祥的预感。怎么说呢，就比如我想着一定能整到小家伙给她设置了陷阱，结果却被汉娜发现导致恶作剧失败。我现在的感觉就和那种恶作剧被发现时的〈扑空〉感很像。”
利希特用手指