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负责照顾大家的侍从说在沙漏第二次翻转时，场上就只剩下托费尔和罗尔夫二人，但对方还剩五人。尽管他们撑到了最后，但还是不敌习惯水上战斗的对手被击碎了命石。
兄长和托费尔的健斗算是抱住了利里耶国的名誉。竞技会的败北并不是某一个人的责任，但尼娜还是为自己什么也没做成就退场而内心沉重。
她心底的自卑感表露在了脸上。尽管尼娜改变了，但十八岁的她在之前的十七年里一直被人否定，一直被称作〈废物稻草人〉。那些嘲笑和失败轻易地动摇了尼娜作为骑士的些微自信。
——为了不给变强的尼娜丢脸，我也必须要变得更强。
带着温柔的目光说这句话的利希特浮现在了尼娜的脑海里。
门外传来了脚步声和抱怨声。
——啊啊冷死了，为什么要在大冬天里裸着啊。
应该是被侍从们搬回来的落水骑士。
尼娜抹了把不知何时湿润了的双眼。
——现在不是沮丧的时候，之前落水的克洛茨国的大家都已经离开房间了。我也得快点换好衣服去会场。
活动还在顺利地进行着，现在是贵族所有的私设骑士团在进行模拟竞技。听说托费尔和罗尔夫已经开始为明天的竞技确认人员部署了。
我不能再因为迟到给他们添麻烦——实在是不能再有任何失败了。
尼娜脱下身上的毛毯，赶紧换上了新的内衬。穿上军服背上短弓和箭筒后就朝着走廊走去。
落水的骑士们使用的房间位于走廊和楼梯交错的地方。尼娜在打水处脱下盔甲后就被工作人员带去了房间，所以她也不是很清楚自己现在在哪。
能听到竞技场传来的欢呼声，还有抱着木托盘的侍从们往来于通向看台的楼梯。托盘上的大盘子里防着骰子形的派和一口大小的蛋糕，还有棒状的油炸面包等易入口的甜点。差不多到了要敲响正午钟声的时候了，看台上的特使和女宰相们应该是在一边观战一边吃东西。
尼娜寻找着通往观众席的路。忽然，走廊前方的门开了。那是参赛骑士专用的等候室，穿着西雷西亚国军服的集团从里面走了出来。
穿着战斗竞技会用装备和军服的骑士们乍一看像是国家骑士团团员，但他们剑带上挂着的武器却是曲刀或是单手剑。
莫名的粗鄙气质和饱受日晒的肌肤让尼娜回想起在南方地区见过的海盗们。
她恍然大悟。
——啊，这些骑士就是代理骑士团的——
代理骑士亮相的模拟竞技差不多要开始了。骑士们从楼梯平台穿过回廊后去往阵地附近，走在最末尾的骑士咳嗽了一声。
那是个挂着如月牙般细长曲刀，中等身高的瘦骑士。因为戴着头盔所以看不到发色和相貌，但让人感觉他肺部有疾病的咳嗽声一直在尼娜的耳畔回响。
尼娜的脑海里闪过昨日在城邑里见到的青年骑士的身影。
——难道……是那个时候的——
青年击退人贩子时的动作宛如栖息在小巷中的野猫般轻盈，虽然力量还不够，但在认识许多骑士的尼娜看来，青年就算说自己是名门骑士团团员也没人会起疑。
尼娜不禁想要和他打招呼，但张口的瞬间她就赶紧捂住了自己的嘴。
青年对花大价钱召来骑士的女宰相持批判态度，还说贵人们不顾穷困潦倒的民众，只埋头追逐自己的利益，只关心王冠的去向。而那位青年还偏偏加入了王子那一派的代理骑士团，这怎么想都不合理。
尼娜正在犹豫时，骑士团就已经消失在回廊尽头了。
“哎呀，站在那的是？”尼娜呆立在原地，忽然有个美丽清澈的声音传来。
尼娜回头看到一位贵人打扮的女性——马尔莫尔国的特使，瓦泽侯爵千金艾丽泽公主正带着宫女们从楼梯上下来。
尼娜慌张地挺直后背，对她行了站立礼。
“您，您好。”
艾丽泽看了看尼娜的周围，冷不丁地问：
“你知道兰特弗里德王子去哪了吗？”
“诶？”
“他今天好像也身体不适，所以我让宫女准备了药汤。王子殿下到达王都之后好像就一直没怎么吃东西，但王子却说他没事。”
“没怎么吃东西……那个，您是说利……王子殿下吗？”
“是的。看台上准备了他喜欢的甜点，但他都只是出于礼节随便吃了一两口而已。所以我就想问他要不要喝点药汤，但宰相阁下委托我准备交易品的时候他就离开了……啊啊，交易品是妇人用的扁桃油。我派侍从去城邑调查了一下，发现是有人大量批发扁桃油，结果我们这边迟迟凑不齐，还真是个没用的侍从，我明明和王太子妃殿下约好了的。”
艾丽泽皱起了眉。
尼娜有些不解。昨晚来到她房间的利希特可是吃光了三十多个格雷普芬，虽然因为公务繁忙而累到闭眼就能睡着，但身体看上去并没有什么问题。
而且利希特原本就有着与典雅外貌不符的健壮身体，尼娜从未见过他感冒。三轮沙漏也能轻松跑完的耐力在利里耶国骑士团内也是数一数二的。
艾丽泽把手放在胸口俯视着陷入沉思的尼娜。
还处于半干状态的黑发正在散发海水的味道，刺鼻的海腥味让艾丽泽不禁用涂了指甲油的手捂住了鼻子