br />
“仔细一想确实会有疑问呢，一直逃避的我突然认真地拜托他们让我脱离王籍，他们肯定会觉得是我遇到了什么事。负责领地的代官做的那些事突然暴露了也是因为他们调查了我……不过，一切都为时已晚了。”
利希特把手伸向木杯。
喝完杯中剩下的酒后他稍作停顿继续道：
“……他们估计是想通过火之岛杯的战绩来决定如何处理〈兰特弗里德〉，结果发生了意料之外的灾祸，让〈国家骑士团的王子〉变得更有利用价值了。但如果我变成了反抗的野猫就没意义了，所以才送来了这枚蓝宝石的戒指。”
“也就是说，如果你不服从，他们可能会加害小家伙……”
“那可是为了国家，就连亲妹妹比阿特丽斯都能送给〈红色猛禽〉的家伙。如果我反抗，尼娜和她家乡的人可能就会偶然遇上某些不幸的事故。一想到这我真的不知道该怎么办了。在把脱离王籍的事告诉兄长宰相的时候我就有不祥的预感了。”利希特痛苦地说着“……真厉害啊，明明一句威胁的话都没说，却能给猫戴上项圈。他是个非常讨人厌的家伙，我被他弟弟的跟班打的时候，他总是用轻蔑的眼神看着我。尽管他既阴险又无趣，但他是被前宰相也就是王弟教育出来的，政务处理得非常好，有他在利里耶国的将来估计会安泰吧。”
带着讽刺的夸赞让维尔纳皱起了颇有男人味的眉毛。
“什么叫估计会安泰……你啊，虽然说起来一副事不关己的样子，但你到底打算怎么办？我是酒馆家的儿子，不懂那些贵人的情况。但总之你就是只想成为〈利希特〉对吧？”
“什么怎么办，我现在就只能举白旗啊。……也不知道该怎么告诉尼娜，想着还是先把眼前的事解决了再说吧。”
“眼前的事？”
“没错。因为我之前就是一直呆呆沉迷于尼娜，才会变成如今这种随时都能被人击碎命石的状态。既然说〈在国家联盟稳定下来之前保留答复〉，那我就只能以一名佩戴着不向任何暴风雨屈服的白百合且以决不放弃为信条的国家骑士团团员朝着目标拼命努力。”
“利希特……”
“不过，先不说军务大臣的辅佐，我对去西雷西亚国担任特使完全提不起干劲。和贵人外交着实让我胃痛，还有那个马尔莫尔国的年轮蛋糕公主……黄油蛋糕公主？叫什么来着，管他呢。总之和拒绝过亲事的对象一起长途旅行就得全程赔笑，脸都得笑烂。”
利希特一脸疲惫地揉揉脸颊，见维尔纳担忧地望着自己又露出了泄气的笑脸继续说：
“……而且去西雷西亚国这件事本身就让我心情复杂。我本打算成为〈利希特〉后向尼娜求婚……如果她答应了我就带她去母亲的墓前报告。就算有痛苦的回忆而且路途遥远，但我想着以结婚为契机能有个新的开始。算了，现在也不是说这些伤感话的时候。”
最后自言自语般说完，利希特把手伸向了酒壶。
他把啤酒倒进木杯，忽然停了下来。
“明天要在敲响早上的钟声前去王城。”他嘀咕一句站了起来。
像是被香味吸引，利希特朝着厨房走去，求站在锅前的汉娜给他尝尝味道，就算被无视也没有放弃。
“汉娜。我说，汉娜！”
汉娜用手里的勺子敲了一下探头探脑的利希特，利希特噘嘴闹别扭，维尔纳就在一旁注视着他。
不知是不是因为复杂的成长经历，这个男人身上有很多问题，但这世上没有哪个骑士是从一开始就完美无比的。对新订制的军服双眼放光的新人团员在被战斗竞技会制度的矛盾玩弄后若仍然选择了穿上褪去鲜艳色彩满是伤痕的军服的道路时，才算成为了真正意义上的国家骑士团团员，而不是只得一个头衔。维尔纳也亲身经历过这种过程，也看到了伙伴们如此成长的模样——
维尔纳看向团旗下堆满文件的长桌。
那是团长和副团长的位置。维尔纳想着只要没有犯什么大错，自己总有一天会以团长的身份坐在那里，但他却看不到到时和他一起坐在那的副团长的模样。
——选个有心机的副团长肯定更好。
维尔纳想起利希特刚才说过的话。
他的脑海里突然浮现在文件堆里抱着脑袋的自己和利希特的模样，他们一边看战术图一边扔着黑白棋吵架；一本正经地给团员下达指示；以团长和副团长的身份——
“……不可能吧。”维尔纳嘀咕。
像是为了把确信会发生的想象消除，维尔纳使劲摇了摇头。
他拿着壶，把酒倒进利希特的木杯里一口气喝光。无法冷静的情绪让维尔纳喝了一杯又一杯，突然咚的一声，盐煮猪肉和新的啤酒壶被放在了桌上。
“我觉得是可能的。”
留下这一句话后，汉娜就转身离开了。
她一回到厨房就把在架子前舔果酱的利希特揍了一顿。
维尔纳呆呆地看着比自己在团舍待了更长时间，见证了无数骑士成长的厨师。
“……诶？”
利里耶国国王奥斯特卡尔的第七个王子兰特弗里德在十一月中旬作为西雷西亚国代理竞技的特使离开了王都。
代理竞技在十二月初举行，预计会在那留一周左右，但如果加上往返的路程一共要离开半个月。
从王都佩尔雷朝北边出发，在官方竞技场诺尔特·埃尔登城和马尔莫尔国特使汇合后的一行人越过西边的国境进入了施万国。这一行人加起来近百名，举着国旗的骑士和负责放哨的骑士走在最前面，后面跟着骑马兵和马车一起朝着西边的大街走去。