地摇摇头。
“开心的时候，也会流眼泪。我们一定是因为太开心了才哭的。……因为我们作为骑士拼命战斗到了最后一刻。”
见他们二人响过号角声后也迟迟没有离开竞技场，附近的审判部让他们快点出去。尼娜抹了一把濡湿的脸颊，然后用袖口给梅尔擦去泪水，捡起掉落的短弓后站了起来。
“我们一起走吧。”尼娜朝梅尔伸出手。
梅尔自然地把手搭上了那只小小的手，然后注视了彼此的手许久后说：
“……尼娜，喊我。”
“诶？”
“喊〈我〉的名字。”
“那个……梅尔小姐？”
——诅咒解开了。
玻璃珠似的双眼里焕发了光彩。
暧昧的焦点历历可辨，好像照射地平线的阳光给薄暮的天空染上了美丽的天蓝色。这变化让尼娜看入了迷。
梅尔薄薄的嘴唇勾起柔和的弧线。
这是尼娜第一次看到她的笑脸
尼娜惊得忘记了呼吸，看到梅尔的双腿因为没了力气差点跪下时才慌慌张张地想撑住她，结果受不住的尼娜也和她一起倒了下去。忽然，传来了竞技结束的铜锣声。
在大竞技场上散开的骑士们都停止了动作，云海般的烟尘也渐渐散去。
中央附近有四个人。
和雕像般外表强硬的巴尔托拉姆国骑士团团长交锋的是凌乱着原本扎好的黑发，肩膀一起一伏气喘吁吁的罗尔夫。他的后面是两个军服快被砍烂的中年组，脚边掉落着三个巴尔托拉姆国骑士的命石。
中年组的前方还有三个因铜锣声停下的骑士。
其中两个是巴尔托拉姆国的骑士。利希特和他们对峙到了最后一刻，他头盔上代表胜利的命石还在完好无损地散发着光辉。看到正在呼喊晕过去的梅尔的尼娜后，利希特才放心地呼出一口气。
剩下的骑士是四对三。耷拉着眉毛眯着新绿色双眼的利希特听到了审判部宣布利里耶国胜利的声音。
“——差不多是时候了吧，殿下？”
听到自己的内心所想在耳畔响起，雷米吉乌斯猛地回过头。圆柱的阴影里站着一个身影。
俯视大竞技场的主馆看台。
以利里耶国的胜利结束的第二组竞技让看台上的贵人们露出了兴奋的表情。
“竟然用折断的箭击碎了对手的命石。”“他们俩明明都还只是孩子。”“不，要说勇敢的话还是〈独眼狼〉吧，他没拿盾只带了大剑。”——雷米吉乌斯对此起彼伏的称赞很是不愉快，刚要站起身离去就听到背后有人向自己搭话。
那人还是一如既往地诡异，完全察觉不到他的气息。黑发男的身后是穿着四女神军服的国家联盟的职员——负责潜入地下遗址的伙伴。
他们的剑带上挂着闪耀白银光芒的大剑。乍一看和钢没什么区别，但只要交锋就会随着错愕理解那究竟是什么材质。那是为了让竞技进行得更加顺利才带来的硬化银制私造剑。
“不知是走运还是故意整我们。但看了金特海特国和利里耶国的竞技后，我感觉他们好像察觉到了我们的计划。违背命令的小梅尔完全坏掉了，而且金特海特国的快马也已经快到防壁了。”
“金特海特国的快马……难道是南方地区的那个？”
“受了那种伤竟然还能动，看来那位细眼睛的副团长只是外表平凡而已，不愧是常胜国的二把手。利里耶国的前副团长也是，一直纠缠不休地调查史迹部的遗址修复记录。虽然比计划的要早，但在下一场竞技中开始的话会比较保险吧。”
雷米吉乌斯皱起眉抿紧嘴唇。
直到昨天都还和计划一样。雷米吉乌斯向审判部部长即克洛茨国的理事透露了主力骑士受袭的国家的情报，然后他就将那些国家全部放在了对战表的右侧，其中还有沙漏一轮都没结束就全员退场的自国骑士团。他是为了让自国能尽量留到最后，让自己在议长选上处于优势地位。
所以，对战表的左边就是潜入了〈道具〉的强国。
他们本打算先用〈道具〉击溃在计划当天会碍手碍脚的有能骑士，然后让克洛茨国赢过那些弱小的国家，最后在克洛茨国与巴尔托拉姆国进行决赛的时候执行计划。打从一开始，他们就准备让战斗竞技会的污点克洛茨国骑士团作为最初的〈活祭〉牺牲，但是——
雷米吉乌斯不耐烦地咂舌。
“没办法了，巴尔托拉姆国输了，可恶。竟然输给了那种程度的骑士团，还真是群没用的〈人偶〉。”
“殿下会生气也是理所当然，但竞技会只算是前菜。愉快的正餐才刚要开始，而且您还有个珍藏的〈优秀的人偶〉，对吧？”
“你说的是你自己吧。”雷米吉乌斯瞪着他，黑发男只是暧昧地歪着脑袋。他那双漆黑的双眼和地下世界里的生物如出一辙，没有半点光彩。雷米吉乌斯感觉胸口一阵躁动不安，但还是点了点头。
无论是改变计划还是受那个男人指示都让雷米吉乌斯非常不爽。但想象了一下带着爱妾傻乎乎地鼓掌的利里耶国国王和那些称赞利里耶国英勇获胜的贵人们待会会因恐惧而悲鸣的模样后，他就觉得畅快了不少。黑发男人很会制定计划，全程都在建言献策，一直寻求最佳手段。面对这个周全到让人心生恐惧的男人的建议，雷米吉乌斯无法摇头。
一次也没有过——
黑发男让扮成国家联盟职员的伙伴回到各