p; 气喘吁吁的尼娜在努力思考。如果手里的箭用完了那就只能去找落在地上的，但如果只是继续射出和刚才一样的箭也只会被盾或是大剑弹开。
几乎射了三十多支箭，却没有一支碰到梅尔的盔甲，看样子她真的是非常精通各种武器。箭的轨道、飞行距离、速度她都无比清楚。可能是为了完美地完成任务，梅尔对其他地区才有的罕见武器也很熟悉，就连东方地区以前使用的大弓都知道——想到这里，尼娜不禁疑惑。
梅尔向尼娜说明过的武器；东方地区的大弓；不是直接攻击而是所有骑士一齐向上空放箭以诱导对手，诱导——
“！”
尼娜把两支箭一起从箭筒里抽了出来。
她先瞄准命石放出了第一支。
然后瞄准了没有任何人的地方——预测着梅尔会如何躲开第一支箭。
梅尔凭借反射神经朝旁边跳去，躲开了准备射向自己命石的一箭。但同时她又感到有风声在接近自己的头盔而瞪大了双眼。
“！？”
她小小的身体还在半空中，不可能以着地的姿势躲开这一箭。
红色的命石和箭尖逐渐逼近。就在尼娜确信射中了的瞬间。
“——！”
梅尔在箭马上就要碰到自己的额头时用大剑将其弹开了。
银色的光芒一闪。变成两半的箭在空中转了几圈后落在了地上。
在尼娜刚发现箭被弹开的时候她视线内的一切就都倒转了，短弓也从手里飞了出去，背后是大地的触感。以蓝天为背景的梅尔正架好了剑，骑在仰躺着的尼娜身上。
“啊——……”
瞬间停下的剑尖瞄准了尼娜的眼睛。
反射性想要逃跑的尼娜挣扎着手臂，忽然碰到了刚才被梅尔劈断的箭的上半部分，她立刻将其抓在了手里。
天蓝色的双眼和海蓝色的双眼直直地看着彼此。
如果梅尔打算夺取尼娜的眼睛，那现在这一切就将是尼娜看到的最后光景。想着想着，尼娜回忆起自己和梅尔初次相遇的那一天。开心的事、悲伤的事——一切与她有关的风景。
握住箭的纤细手指里加大了力量。
可能是尼娜想错了，但她还是相信梅尔。相信那个一定在自己看不到的地方保护着自己的，小小的〈盾〉——
梅尔举起的大剑反射着夏日的阳光。剑风撕裂了空气，眼看那尖锐的大剑前端越来越大。
但尼娜没有移开视线。
她看着随剑尖逼近的梅尔的头部，注视着头盔上闪耀的命石，使劲浑身的力量将手里的箭刺了过去。
“！”
回荡着清脆的声音。
红色的结晶在空中飞舞。
那像是迸发的思绪，又像是从枷锁中释放出来的感情。那红色确实倒映在了海蓝色的——倒映在了尼娜的双眼里。尼娜剧烈起伏肩膀呼出了一口气。
号角声响起一次后又连着响了两次。
温热的水滴落在了被烟尘弄脏的尼娜的脸上。
用大剑粉碎了尼娜的命石的梅尔睁大了她那双玻璃珠似的双眼。她的头盔因为尼娜刚才使劲刺出的箭飞出去了。
感觉到脸颊上是她的泪水，尼娜颤抖着声音说：
“……我，相，相信，最后肯定会变成这样。”
尼娜想起刚来到特拉拉山丘时梅尔的模样。她之所以让尼娜离开；之所以说出自己的秘密和计划；之所以为尼娜的获胜而愤怒；之所以破坏尼娜的武器，这一切的一切都一定是——
“你是打算……〈保护〉我吧。因为留在这里的话我就会受伤，你就会伤害我。梅尔小姐，对吧……？”
尼娜双手撑地坐了起来，向仍坐在自己肚子上的梅尔伸出了双臂。
她抱着梅尔的脑袋，感到胸口传来了液体的温热。就算不看也能想象的出来，她究竟挠了多少次那发炎的后脑勺。被挠掉的皮肤凹凸不平，甚至还有秃掉的地方。
尼娜皱起脸。梅尔说过自己每次想到任务就会去挠后脑勺，虽然没有表情的脸和冷淡的语气无法传达她的内心，但身体却在发出悲鸣。
“梅尔小姐其实不愿意伤害别人。就算从小受到了那种教育，但你的想法……你自身是不愿意的。所以你很痛苦，但命令是绝对的，不知道如何是好的你选择了伤害自己……一直都很痛吧，那壶药肯定派不上用场的。对不起，我，完全没注意到——”
努力发出声音的尼娜眼里涌出了泪花，颤抖的手指像是安慰梅尔一样抚摸着她满是伤痕的脑袋。
梅尔手里的大剑掉在了地上。
她用双手触摸自己脸颊上的泪水，低下头确认那是什么。过了好一会，她不可思议地问：
“……这是什么？”
“诶？”
“眼睛里有水出来了，温热的水。”
“是眼泪。那个，哭的话就会出来。”
“我知道〈哭〉，那是〈悲伤〉的时候会有的行为。那我和尼娜，很悲伤吗？”
尼娜温柔