地。
暂时放下心来的尼娜看到团员们用湿毛巾捂着被打的地方，或是用加厚的布料固定四肢的模样时还是觉得难受。深蓝的军服上满是汗水和泥土，有的团员的军服甚至被对方毫不留情地斩断，已经可以看到里面的盔甲。
要做到这个地步吗——要让她做到这个地步吗？尼娜的脑海里瞬间浮现出伤害了比阿特丽斯和奥德的梅尔。她像是为了掩盖自己的不安和恐惧，开始给大家发装了果汁的木杯和岩盐块。
确认完团员们装备的泽梅尔把手放在白胡子上陷入了沉思。
就算没有〈红色猛禽〉那般强的力量，硬化银制防具如果碰上了硬化银的私造剑还是会留下深深的线状伤痕，根据战斗情况，钢制大剑甚至会折断。伊萨克根据自己的盔甲的伤痕和团员的伤势判断山岳国使用的武器好像不是硬化银制的。
虽然没有仔细鉴定过，但现在被巴尔托拉姆国伤到的盔甲也并没有硬化银制武器的特征。根据〈证明这一点的活祭〉这句话，泽梅尔原本以为〈那些家伙〉会在今天这两场的其中一场用上私造剑，但那只是他过高评价自身价值后得出的结论。现在看来他们果然会用在决赛上，或是用在竞技场〈外〉——
沉浸在思考里的泽梅尔摇了摇头。总之现在重要的是眼前的竞技，他拍了拍手让团员们都看向他。
泽梅尔宣布了下半场的出场骑士。多加了尼娜和一个中年组，还有——
泽梅尔看向已经戴好头盔的罗尔夫，他正在用右手灵活地固定搭扣。他骨折的左手手腕上套着类似防寒护腕一样的圆筒形护具，剑带上挂着大剑，但手里没有鸢形盾。
泽梅尔知道只要让他进入了阵地，他就会不带盾直接上竞技场。罗尔夫最快只能在第四轮竞技结束后取下吊臂带，所以第三轮竞技获胜后的安心不只是因为达成了骑士团最开始的目标，还因为罗尔夫并没有完全丧失出场的机会。
看到罗尔夫左耳下扎起来的黑色长发，泽梅尔诧异地问：
“你就算肋骨骨折了都要出场，所以我知道阻止你是没用的，但你这个头发是怎么回事？”
“是让奥德帮我扎的。”
“不是，我不是问这个。”
“左手没了习惯的鸢形盾的重量，右手的大剑就不好保持平衡。根据在医务塔的治疗情况，我反复增减固定手腕的材料调节重量。后来把头发的重心转到左边后，我才终于满意了。”
团员们听了后面面相觑。
大家都以为他频繁地出入医务塔是为了快点痊愈，没想到这个男人竟然早就做好了不带盾上场的准备，一直在默默地调整不会出问题的拿剑方式。
无奈和敬佩的视线全都集中在罗尔夫身上。
“兄长。”尼娜耷拉下眉毛。
罗尔夫的外号是〈独眼狼〉。他因为不幸的事故失去了左眼，但仍然不懈努力成为了第一的骑士。外表沉默寡言泰然自若，但内心深处确实有着宛如利里耶国国章上的百合般毫不动摇的心。
不只是罗尔夫。就算什么也不说，就算外表看不出来，但在暴风中贯彻真心为胜利奔驰于竞技场的大家都是怀着自身的觉悟战斗的骑士。
而那是——
在战术图前接受完维尔纳指示的利希特走到了尼娜旁边，他确认了一下箭筒。
“嗯，没问题。”
尼娜抬头看着点头的恋人。
——那孩子是尼娜必须亲自面对的问题，如果要把尼娜作为可敬的，立场对等的团员来看待，那我就必须接受会受伤的尼娜。
在房间里听到的这句话从尼娜的心里满溢而出。估计利希特比想象的还要忍耐了更多，在尼娜不知道的地方一直守护着她。尼娜饱含着各种思绪说：
“请多多关照。”
“我才是，请你多关照。”利希特笑了，然后沉默着用感慨的眼神看了尼娜好一会。
“怎么了吗？”
利希特露出了看起来很幸福的苦笑。
“没什么，就觉得尼娜果然是尼娜啊。想到你会好好站上竞技场我就很开心，虽然还是很不安，但我对能为你感到开心的自己也感到开心……不知道是为什么呢。”
“利希特先生……”
二人就这么注视着彼此。
其他团员们都红着脸把手伸进盔甲里面挠痒痒，没过多久审判部就来通知说休息时间结束了。
前往竞技场的骑士是副团长维尔纳、罗尔夫、利希特和尼娜还有四名中年组。
团长泽梅尔点着头目送他们，其他的团员对他们行站立礼。开始整理木杯的奥德发现喝剩下的黑葡萄果汁不自然地摇晃起来。
“……？”
诧异地环顾四周的大个子男人脚边有几只不知从哪来的甲虫，像是为了逃离什么似的迅速爬走了。
◇◇◇
排列在黄褐色大地尽头的是深蓝色的军服。确认其中有罗尔夫和尼娜的巴尔托拉姆国骑士团团长眯起了被厚眼皮盖住的细眼睛。
因为无法完全左右竞技会的进程和胜败，所以上面指定了几个需要优先解决的骑士。
利里耶国里需要毁掉的是〈独眼狼〉和〈少年骑士〉，因为他们会妨碍雷米吉乌斯的计划。〈老师〉也很讨厌利里耶国，虽然不知道是为什么，但〈人偶〉的存在意义就是按指令行事。
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