些之后，身为奥尔沙的子孙该选择的道路应该就是指身为当今世界的骑士该有的姿态吧。
——当今世界的骑士……。
尼娜环视宿舍楼的周围。
女骑士们在打水处洗衣服，少年见习骑士双手抱着装了果汁的壶来来回回。在建筑物的阴影处有十几名高大的男人们盘腿而坐，一边用手指着地上的战术图一边商量着些什么。
古代帝国时期的骑士以实力至上，在战场上打倒敌人就是他们的使命，那时的骑士都相当于准贵族。但现代骑士的意义在于战斗竞技会，虽然胸前的国章各不相同，但他们都一样在完成各自的使命。尼娜一边走一边观察着骑士时，突然有人叫住了她。
“哦哦！这身军服是我们国家的骑士团。”
——诶？
尼娜回头后吓得瞪大了双眼。
树荫下站着一位头上戴着王冠的男性还有打扮精致的几位女性和一位青年。男性的金发里掺杂着白色，年老的相貌非常端正，身上是凉爽的短装外罩和装饰了白百合的高雅尖头靴。三位妇人穿着华丽的裙装撑着阳伞，慢慢地用羽毛扇给男性扇风。
“国，国，国王陛下……！”
尼娜瞬间挺直了后背，着急地来回张望。但看到奥斯特卡尔正在朝自己走来时，尼娜发现他叫住的人就是自己。
虽然平日里在和王子王女接触，但尼娜还是第一次和国王这个存在交流。尼娜不知道该如何应对，只是低头盯着从自己脖子滴到草地上的汗水。
明朗的声音传了过来：
“你不用那么拘谨，见习骑士。我有点事想麻烦你！把头抬起来吧。”
尼娜小心翼翼地抬起头，看到奥斯特卡尔正眯着那双眼熟的新绿色眼睛微笑，然后像是注意到了什么似的抬了下眉毛。
“看你的个头，和第一场竞技的那个〈少年骑士〉很相似啊，但那是个少年而你是少女。我确实听军务长官说骑士团人员不足来着，但没想到竟然不足到需要招两个小孩啊。……算了，我想送点慰问品到观众席，但我不知道我国坐在哪里！这是理事馆的厨师做的年轮蛋糕，是黑葡萄味的。”
国王指了指侍从们手里抱着的篮子，提手上系了蝴蝶结，篮子上还盖了一个带白百合刺绣的手帕在夏日的风中轻轻摆动。
“拜托你带路。啊啊，第一的骑士在观众席吗？妇人们无论如何都想近距离地欣赏一下美丽的狼。虽然每日每夜都在拜托我去找他，但我要和他国王族会餐，还要讨论通商协议，商量在议长选上投票给哪位候选，比阿特丽斯和理事净拿些难事给我做！”
“带，带您去……观众席……？”
意料之外的请求让尼娜在脑海里火速思考着。
注重礼节的火之岛杯和一般的正式竞技会不同，只允许各国骑士团和王侯贵族观战。但出于安全原因，骑士和贵族的座位是被分开的，从骑士的观众席无法进入贵人用看台。主馆正门的出入口和通往看台的楼梯处都有警卫部的人严格把守。
虽说应该服从国王，但尼娜还从未见过他国王族进入观众席，所以她没法基于礼节和人们的评价给出适当的判断。突然，公共食堂的事浮现在了尼娜的脑海。
——感觉答应了会很糟糕。但也不能拒绝……。
尼娜抬起眼用询问的眼神看着国王。
“怎么了？难道说你不知道自己国家的座位在哪吗？”国王诧异地歪着脑袋。
尼娜的手心里渗出并非因炎热而产生的汗水，困惑地支吾起来。
“那个，这……”
熟悉的脚步声从尼娜身后接近。
“——！”
有人把手搭在了尼娜的肩膀上向后一扯，冲入她视线的是深蓝色的军服。尼娜吃惊地抬起头发现是气喘吁吁的利希特正用严厉的目光盯着国王。
看他沾满灰尘的盔甲和乱糟糟的金发，尼娜估计他和自己一样正准备去厨房拿追加的饮料。
“怎么回事？怎么和这个人一起？”利希特低声问道，但尼娜不知该如何作答。
利希特表情险峻，尼娜感觉如果如实回答了，他和国王肯定会在这吵起来。在尼娜犹豫不决的时候，奥斯特卡尔一脸坦然地说：
“你来带路也可以，兰特弗里德。把我带去利里耶国的座位，我看了地图板但我完全看不明白！”
利希特瞪着眼睛按顺序看了看三位女性和侍从还有尼娜。
“……你等等。‘也可以’的意思就是你难道还拜托了尼娜带你们去骑士用的观众席吗？”
“没错。我想着去送慰问品时顺便让妇人们看看第一的骑士，但听说他在第一场竞技中受伤了，虽然名号响亮但是个挺没出息的狼啊。不过和初战败退的马尔莫尔国相比还是要好一点，据说他们的王太子殿下对粗俗女骑士们的失态很是不满……啊啊，西方地区的国家都在看台的五楼，而且还是最前列哦？这是克洛茨国的理事也就是审判部部长对我们的特别优待！”
“………”
“唯一的不满就是骑士们身上掉下的土块会弄脏裙子，施万国的公爵夫人为此很生气啊。她还和审判部部长商量了这件事，也和他国的公主们……对了，拉托马尔国的公主问到了你的名字。她说他们国家的主力团员在开春的远征中受了伤，所以这次火之岛杯的竞技肯定赢不了，看着也是无聊，但却无意中发现了一个外表姣好的骑士……嗯？你干嘛露出那么恐怖的表情？难道是不喜欢这个年轮蛋糕吗？我觉得最近做的这些蛋糕还算不错的，是你又开始挑三拣四了吗？真是伤脑筋啊。”