博闻多识，还有着经验累积而成的判断力以及久经风霜的古树般的冷静。尼娜对这位集全团信赖于一身的团长的话感到震惊，但泽梅尔只是温柔地眯起白眉下的双眼笑着说：
“我之前也说过，无论是人还是制度都一样，世界上没有所谓的完美。我只是喜欢武器而已，是个幸运活下来的老头。为了回避最糟糕的结果，我习惯事先准备好几个方案，但即便如此我也仍然无法对自己得到的答案感到满意。”
“不满意……”
“就好像虽然集齐了零件，但拼装好的盔甲却仍有违和感一样，行事慎重无形的〈那些家伙〉就像幻影一般。其实我觉得既然利里耶国不在议长选举的候补里面，那干脆直接输掉第一场竞技离开竞技场比较好……是啊，我要不直接〈负起责任〉辞去团长一职，回家乡过隐居生活吧。”
“饶了我吧。您不是和我约好了要等安排妥当之后再逃吗？把这么复杂的事态推给我，我的胡子会全部秃掉的。”
“我开玩笑的哦。”
维尔纳因为说话声醒了过来，他慢慢地坐起身体。
他抹了一把粗壮脖子上渗出的汗珠，轻轻瞪了一眼笑呵呵的泽梅尔。
“其实是真心话吧。”
尼娜把果汁递给维尔纳，他一口气喝光后，那张山贼似的脸上露出了笑容。
“没错没错，就是这个味。”
尼娜也拔开了自己那一份的软木塞，小心地问道：
“那个，根据刚才泽梅尔团长的话，难道是否为议长选举的候补和竞技结果也有关系吗？”
“这是一直以来的习惯。为制裁违背国家联盟的国家而采取军事行动时，辈出议长之国的国家骑士团会被分配到主队，他们可以参加军议并佩戴四女神的战带，有各种特权。”泽梅尔像老师一样说明着“虽然名为制裁，但其实就是战争。关乎人们生死的军事行动如果让一个弱小的骑士团成为核心统率军队会很不可靠，骑士们也不会愿意让比自己还弱小的人打头阵带领军队的。”
“那个，也就是说，考虑到制裁时的军队编排，拥有强大骑士团的国家的理事在竞选议长时会更容易获得支持，是这个意思吗？”
“没错。事实上，历代的议长几乎都是从火之岛排名前十六位的国家中选出来的。但是这次利里耶国不参加选举，因为我国的理事也就是已故王妃大人的公爵弟弟是个脚踏实地的人，他一直与看得见的神的权利保持着适当的距离。虽然在第一场竞技就败退的话不会对我国有什么实际上的损害，但外出来此地参观的国王陛下会很没面子，考虑到骑士团在利里耶国国内的立场以及作为军事力量要向外示威的情况，我们的首要目标还是要进入前十六。”
尼娜对团长的话点了点头后忽然想到了什么。
——这么说来，国王陛下和利希特先生是什么关系呢？
他的母亲以前是宫女，而他是庶子也拥有第七位的王位继承权。利希特说过自己在加入地方骑士团后和父亲就差不多是半断绝关系的状态，但尼娜并不知道他们二人实际上到底是什么关系。
——国王陛下难道也和利希特先生的兄长一样把他当作〈黄色老鼠〉，打算任意利用后就把他处理掉吗？
虽然贵人和骑士的观战场所不同，但尼娜还是很担心。
——而且既然竞技结果会影响议长选举，那骑士的战斗方式就会左右火之岛的未来。背负着重要职责的骑士团应该都带着昂扬的斗志和严肃的心态在等待着知晓胜负之时吧。
尼娜本以为是像节日庆典般的竞技会，但听到团长说很在意〈那些家伙〉的情况时尼娜后知后觉地不安了起来。
看尼娜都忘了喝果汁，泽梅尔和维尔纳对视了一眼。
维尔纳尴尬地挠挠胡茬，泽梅尔垂下眼睛扶好眼镜后微笑着说：
“第一次参加的话难免会紧张担忧，包括〈那些家伙〉的事在内，需要烦恼的难题还很多，但现在你只需要记住自己的职责是副团长辅佐，是竞技场上的〈弓〉。如果还是没法冷静下来的话就回归原点吧。”
“原点？”
“火之岛杯是献给祈祷和平的最后的皇帝的礼物，只要理解这一点就不会偏离骑士的道路。”
“献给最后的皇帝的礼物……”
尼娜记住颇有重量的教诲，点了点头。
虽然还不成熟，但她也是身穿印有国章的军服的骑士。重新鼓起干劲的尼娜望向特拉拉山丘，因为盛夏的阳光而眯起来的海蓝色双眼看到了站在防壁上的小小身影。
——诶？
尼娜眨眼的时候，那人影已经消失了。
她心想应该是守护城邑的警卫，但心里却莫名地躁动起来。尼娜捂住自己的胸口，耳畔传来了从井边回来的利希特他们的马蹄声。
◇◇◇
“诶？那个，伊萨克团长，这实在是太多了。”
“就算是只能单手抬起来的小兔子，这点还是吃得下的吧？啊啊，我们是在冬日的山间里同吃同睡的关系了，事到如今不需要那么见外哦。”
“我不是见外，是，是真的吃不下。”
“既然是骑士，那把身体保持在随时都能行动起来的状态就是理所当然的义务。火之岛杯的敌人除了别国骑士团还有宿舍里男人的臭味，再加上天气还这么炎热，所以在你因为疲劳和中暑吃不了东西之前，还是提前存着比较好。我听说你今年就十八岁了，那就更没有长身体的时间了。比起纤细的〈花〉，还是丰满的〈花〉更有品尝的价值。给，这个很烫，你小心哦。”
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